COLLECTED STORIES - অধ্যায় ৩৪

সকাল থেকে সন্ধ্যা কেভিন তনিমাকে নানান যৌন খেলায় তাতিয়ে রাখেন। সকালে তনিমা ঘুম থেকে উঠে বাগানে বেড়াচ্ছে, পরনে যথারীতি স্কার্ট, ব্লাউজ, সোয়েটার, ডুমুর গাছের তলায় একটা পাখির পালক চোখে পড়ল, এমন পালক তনিমা আগে দেখেনি। ছোট্ট পালকটায় অদ্ভুত রঙের সমাহার, উপর দিকটায় জং ধরা লোহার রঙ, মাঝে সবুজ আর শেষে নীলের আভাস। তনিমা পালকটা হাতে নিয়ে দেখছে, এমন সময় কেভিন রান্নাঘর থেকে ডাকলেন, তনিমা ব্রেকফাস্টের সময় হল। তনিমা পালকটা নিয়ে এসে কেভিনকে দেখাতেই উনি বললেন, পাখিটার নাম ইউরোপীয়ন বী-ইটার, মে জুন মাসে এদিকে দেখা যায়। পালকটা এক পাশে রেখে তনিমা কেভিনকে ব্রেকফাস্ট বানাতে সাহায্য করল, মশলা দেওয়া পাউরুটির সাথে হ্যাম স্লাইস আর চীজ, নানান রকমের চীজ পাওয়া যায় এখানে, ফরাসীরা বলে ফোঁমাজ, সবগুলো তনিমার ভাল লাগেনি, কেভিন বললেন ফরাসী চীজের স্বাদ বুঝতে সময় লাগে। ব্রেকফাস্টের সাথে কেভিন দু কাপ চা খান, তনিমা এক কাপ। তনিমার চা শেষ হতে কেভিন বললেন, তনিমা উঠে আমার সামনে দাঁড়াও, আর স্কার্টটা কোমরের ওপর তুলে ধর, লেট মি সি ইয়োর কান্ট। তনিমা উঠে পা খুলে দাঁড়িয়ে স্কার্টটা তুলে ধরল, কেভিন থংটা টেনে নামিয়ে দিলেন হাঁটু পর্যন্ত, গুদ ধরে টিপলেন, তারপরে টেবল থেকে পালকটা তুলে নিয়ে তনিমার গুদের ওপর বোলাতে লাগলেন। পালকটা আলতো ভাবে গুদের চেরায় বোলাচ্ছেন, পাপড়ি আর কোঠের ওপর হালকা করে ঘষছেন, তনিমার শরীরে কাঁটা দিল, তনিমা কেঁপে উঠতেই কেভিন ওর থাইয়ে একটা চড় মেরে বললেন, নড়বে না। চায়ে চুমুক দিয়ে কাপটা টেবলে রেখে বাঁ হাতের বুড়ো আঙ্গুল দিয়ে কোঠটা চেপে ধরলেন আর ডান হাতে পালকটা নিয়ে গুদের ওপরে বোলাতে শুরু করলেন, পাঁচ মিনিটে তনিমার প্রানান্তকর অবস্থা। নড়তে পারছে না, পা ফাঁক করে দুই হাতে স্কার্ট তুলে ধরে গুদ চিতিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আর কেভিন ওর গুদ নিয়ে যা ইচ্ছে তাই করছেন। মানুষটার অদ্ভুত আন্দাজ, ঠিক যখন তনিমার জল খসবার সময় হল, উনি হাত সরিয়ে নিলেন, হেসে বললেন, ইয়ু আর নট কামিং নাও তনিমা, এখন জল খসাবে না। সব সময় তনিমা সামলাতে পারে না, শরীর কেঁপে ওঠে, কেভিনের স্প্যাঙ্ক করার বাহানা জোটে। স্প্যাঙ্ক করতে ভালবাসেন, দিনে একবার স্প্যাঙ্ক করবেনই, কখনও খালি হাতে, কখনও কাঠের স্কেল দিয়ে বা হেয়ার ব্রাশের পেছনটা দিয়ে। তনিমাকে কোলে উপুড় করে শুইয়ে নেবেন, না হলে সামনে ঝুঁকিয়ে নেবেন, তনিমা চেয়ার বা সোফার হাতল ধরে পোঁদ উঁচু করে দাঁড়াবে আর উনি স্প্যাঙ্ক করবেন। খুব ভয়ানক কিছু না, অল্পক্ষন, কিন্তু তনিমার পাছায় জ্বালা ধরে, গুদে ভিজে ওঠে, তখন স্প্যাঙ্কিং থামিয়ে গুদে আঙ্গুলি করেন, বলেন, দেয়ার ইজ এ সাটল রিলেশন বিটউইন পেইন অ্যান্ড প্লেজার। স্প্যাঙ্ক করলে ওর ধোন ঠাটিয়ে ওঠে, তনিমা ধোন চুষে দেয়, কেভিন ওকে জড়িয়ে চুমু খান। ওরা রোজ বেড়াতে যায়, একদিন অম্বোঁয়াজ শ্যাতো ঘুরে এল, শ্যাতোর প্রাচীরে দাঁড়িয়ে লোয়া উপত্যকার অনেকটা দেখা যায়, কেভিন তনিমাকে নিয়ে শ্যাতোর এক প্রান্তে চলে এসেছেন, প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে ওকে অম্বোঁয়াজ টাউন দেখাচ্ছেন, শ্যাতোর ভেতরে তখন বেশ কিছু ট্যুরিস্ট, হঠাৎ স্কার্টের তলায় হাত ঢুকিয়ে তনিমার পাছায় হাত বোলাতে শুরু করলেন। মানুষের পায়ের আওয়াজ শুনে তনিমা ঘাড় ঘোরাল পেছনে দেখবার জন্য, কেভিন চিমটি কেটে বললেন, পেছনে তাকিয়ো না, এখানে তোমাকে কেউ চিনবে না। বেশ কিছুক্ষন কেভিন ওর পাছা টিপলেন, অনেকদিন পরে এক নিষিদ্ধ উত্তেজনায় তনিমার গুদ ভিজে উঠল। শ্যাতো দ্য শনেশৌ গিয়েও একই কান্ড ঘটল। অম্বোঁয়াজ থেকে মাত্র বিশ কিলোমিটার দূরে শের নদীর ওপর পনেরোশ শতাব্দীর এই শ্যাতোটি অসাধারন স্থাপত্য এবং সুন্দর বাগানের জন্য বিখ্যাত। শ্যাতোটির আর একটি বৈশিষ্ট্য হল, এর নির্মান এবং রক্ষনাবেক্ষনের সাথে বিভিন্ন সময়ের চারজন বিখ্যাত ফরাসী মহিলার নাম জড়িয়ে আছে, যার জন্য এটাকে শ্যাতো দ্য দাম বা রানীদের শ্যাতোও বলা হয়ে থাকে। ষোড়শ শতাব্দীর মধ্যভাগে রাজা হেনরী দ্বিতীয় এই শ্যাতোটি তার রক্ষিতা দিয়ানে দ্য পোইতে কে উপহার দেন, দিয়ানে শ্যাতোটির প্রভূত সংস্কার করেন, চার পাশে প্রচুর ফলফুলের গাছ লাগান। কেভিন আর তনিমা দিয়ানের শয়নাগারে ঘুরে ঘুরে সাজানো আসবাব পেইন্টিং ইত্যাদি দেখছে, দিয়ানের একটা নগ্ন আবক্ষ ছবি দেখে কেভিন হঠাৎ তনিমার মাই টিপে বললেন, তোমার মাই দুটো ওর থেকেও সুন্দর। তনিমা চমকে উঠে চারপাশে তাকাল, ওদের মতই ট্যুরিস্টরা শয়নাগারে ঢুকছে, দিয়ানের পালঙ্ক, পেইন্টিং দেখে চলে যাচ্ছে। পরে শ্যাতোর বাগানে নিয়ে গিয়ে কেভিন তনিমার স্কার্ট তুলে অনেকক্ষন ধরে গুদে আঙ্গুলি করলেন। বাজারে, রাস্তায়, গাড়ীতে বসে যখন তখন কেভিন এই রকম দুষ্টুমি করেন, তনিমার ত্রাহি ত্রাহি অবস্থা হয়। দিনের শেষে যখন তনিমা আর পারে না, বার বার বলে, প্লীজ কেভিন প্লীজ আর পারছি না, তখন কেভিন জল খসানোর অনুমতি দেন, ইয়ু আর নাও অ্যালাউড টু কাম তনিমা। তনিমাকে ল্যাংটো করে চোদেন ধীরে সুস্থে অনেকটা সময় নিয়ে। বিছানায় মিশনারী কায়দায় চিত করে শুইয়ে নেন অথবা বিছানার পাশে দাঁড় করিয়ে সামনে ঝুঁকিয়ে দেন, পা ফাঁক করে সামনে ঝুঁকে তনিমা বিছানায় মাথা রাখে, কেভিন পেছন দাঁড়িয়ে গুদে ধোন ঢোকান। একদিন লিভিং রুমে স্টাডি টেবলের উপর এইভাবে সামনে ঝুঁকিয়ে চুদলেন, সব সময় গুদই চোদেন, পুটকিতে আঙ্গুল ঢোকান কিন্ত তার বেশী কিছু না। আবার কোনোদিন প্রথমে তনিমাকে দিয়ে ধোন চোষান, তারপরে ওকে কোলে বসিয়ে অনেকক্ষন ধরে আঙ্গুলি করে জল খসিয়ে দেন, তনিমা পাছা নাচায় আর উচ্চস্বরে শীৎকার দেয়। পরিতৃপ্ত তনিমাকে কেভিন অনেক আদর করেন, দুজনের মধ্যে মধুর গল্পগুজব হয়, কেভিন বলেন, তনিমা তোমার মধ্যে একজন সাবমিসিভ লুকিয়ে ছিল তুমি কি জানতে? তনিমাও সাহসী হয়, কেভিনকে বলে, আপনার মনে হয় সেক্স থেকে সেক্সের মনস্তত্ত্ব আর সাহিত্যেই বেশী আকর্ষণ। কেভিন হো হো করে হেসে ওঠেন, তা তো বটেই, গ্রেট সেক্স ইজ অলওয়েজ ইন দ্য মাইন্ড। ওরা ত্যুর শহর হয়ে পারী গেল। কেভিন বললেন, চল তনিমা ত্যুর হয়ে যাই, ইন্টারমাশের রিজিওনাল অফিসে যেতে হবে, এই সুযোগে তোমার শহরটাও দেখা হবে, আমার এক বান্ধবী থাকে ওখানে, ক্যান্সারে ভুগছে, তার সাথে একবার দেখা করব, আর ত্যুর থেকে আমরা টিজিভি ধরে পারী যাব, তোমার টিজিভিতে ভ্রমন হয়ে যাবে। টিজিভি ফ্রান্সের দ্রুতগামী ট্রেন, ঘন্টায় প্রায় পৌনে তিনশ কিলোমিটার বেগে চলে। ত্যুর শহরে পৌঁছে ওরা প্রথমে ইন্টার মাশ সুপার মার্কেটের রিজিওনাল অফিসে গেল, যে মানুষটি চাল কেনার ব্যাপারটা দেখেন তিনি ইংরেজী বলতে পারেন, তনিমার সাথে কথা বলে খুবই ইম্প্রেসড, বললেন ওদের বর্তমান সাপ্লায়র সময়মত মাল পাঠায় না, কোয়ালিটি নিয়েও কমপ্লেন্ট আছে। তনিমা কথা দিল, ওদের চালের গুন আর নিয়মিত যোগান, দুটো ব্যাপারেই উনি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন। তনিমারা শহর দেখতে বেরোল। অম্বোঁয়াজ থেকে মাত্র পঁচিশ কিলোমিটার পশ্চিমে ত্যুর মধ্য ফ্রান্সের একটি প্রাচীন শহর, চারিদিকে পুরোনো স্থাপত্যের নিদর্শন ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, ষোড়শ শতাব্দীর ত্যুর ক্যাথিড্রেলটি গথিক স্থাপত্যের স্বাক্ষর বহন করছে, প্লাস প্লুমেরৌ বলে একটা জায়গায় ওরা খেতে গেল, সেখানে তনিমা অনেকগুলো মধ্যযুগের কাঠের বাড়ী দেখল। লাঞ্চের পর তনিমারা কেভিনের বান্ধবী ডমিনিকের সাথে দেখা করতে গেল। কেভিনের সমবয়সী এই মহিলা গত এক বছর যাবত ফুসফুসের ক্যান্সারে ভুগছেন। স্বাস্থ্য একবারেই ভেঙে গেছে, তাও মুখ দেখলে বোঝা যায় যৌবনে সুন্দরী ছিলেন। তনিমাকে দেখে খুবই খুশী হলেন, ভাঙা ভাঙা ইংরেজীতে ওর সাথে কথা বললেন, তনিমা ওর জন্য একটা পেপিয়া মাশের জুয়েলারী বাক্স নিয়ে গিয়েছিল, সেটা পেয়ে মহিলা বাচ্চা মেয়ের মত খুশী হলেন। ডমিনিকের বাড়ী থেকে বেরিয়ে স্টেশন যাওয়ার পথে কেভিন বললেন, থ্যাঙ্ক ইয়ু তনিমা, তুমি ডমিনিককেও একটা গিফট দিলে, খুব খুশী হল। কেভিন একটি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, মনে হয় না বেচারী বেশীদিন বাঁচবে। - আপনার খুব কাছের মানুষ, তাই না? - খুবই ভাল বন্ধু, কিন্তু তুমি যা ভাবছ তা নয়, কেভিন ম্লান হেসে বললেন, ডমিনিক লেসবস দ্বীপের বাসিন্দা। - এখানে কতদিন ধরে আছেন? তনিমা জিজ্ঞেস করল, ওর প্রশ্ন শুনে কেভিন জোরে হেসে উঠে বললেন, তনিমা, ডমিনিক ইজ লেসবিয়ান! ত্যুর থেকে পারীর আড়াই শো কিলোমিটার দূরত্ব টিজিভি ট্রেন এক ঘন্টা দশ মিনিটে পার করল। ট্রেনে বসে কেভিন তনিমাকে বললেন, উত্তর পূর্ব ইজিয়ান সমুদ্রে লেসবস নামে একটি দ্বীপ আছে। খ্রীস্টপূর্ব সপ্তম শতাব্দীতে ওই দ্বীপে সাফো নামে এক গ্রীক মহিলা কবি থাকতেন, তার কবিতায় প্রথম লেসবিয়ান প্রেমের স্বাক্ষর পাওয়া যায়। লেসবস থেকেই লেসবিয়ান শব্দটি এসেছে। লেসবিয়ান প্রেম নিয়ে কবিতা লেখা হয়েছে তিন হাজার বছর আগে? তনিমা অবাক হয়ে ভাবল, প্রীতির সাথে ওর একবারের অভিজ্ঞতা তাৎক্ষনিক সুখ দিয়েছিল ঠিকই কিন্তু মনে তো তেমন দাগ কাটেনি। কেভিনের সাথে পারী ঘুরতে পেরে তনিমার নিজেকে খুব সৌভাগ্যবতী মনে হল, এ যেন একজন বিদগ্ধ গাইডকে সাথে নিয়ে ঘোরা। লুভর মিউজিয়ম, ভার্সাই প্যালেস, নোতর দাম গীর্জা, আইফেল টাওয়ার, তনিমা যা যা দেখতে চেয়েছিল, সে সব জায়গাই ওরা গেল এবং প্রতিটি জায়গা সম্বন্ধে কেভিন বিশদভাবে বললেন। এছাড়াও কেভিন ওকে লেফট ব্যাঙ্কে সঁ মিশেল প্লাসের কাছে সেক্সস্পীয়র অ্যান্ড কোম্পানী নামে একটি বইয়ের দোকানে নিয়ে গেলেন, পারী শহরের অন্যতম ইংরেজী বইয়ের দোকান এবং লাইব্রেরী। আর্নেস্ট হেমিংওয়ে, হেনরী মিলার, এজরা পাউন্ডের মত লেখকরা এই দোকানে নিয়মিত আসতেন। কেভিন তনিমাকে হেনরী মিলারের ট্রপিক অফ ক্যান্সার কিনে দিলেন, বললেন, জীবনের সাথে যৌনতার এমন মিশেল খুব কম লেখকের বইয়ে পাওয়া যায়। পারীতে ওরা পাঁচ দিন থাকল, ফেরবার আগের দিন কেভিন ওকে ওরসে মিউজিয়াম নিয়ে গেলেন, পারীতে মিউজিয়ামের ছড়াছড়ি, কিন্তু ওরসের বিশেষত্ব হলে এটা আগে একটা রেলওয়ে স্টেশন ছিল, সেটাকে সুন্দর ভাবে সংস্কার করে মিউজিয়াম বানিয়েছে, এখানে উনবিংশ শতাব্দীর ইম্প্রেসশিনস্ট পেইন্টারদের অনেক ছবি আছে। এডুয়ার্ড মানের "বাগানে চড়ুইভাতি (পিকনিক অন দ্য গ্রাস)" ছবিতে একটি বাগানে দুজন পুরুষ মানুষ পুরো জামা কাপড় পরে একজন সম্পুর্ন নগ্ন নারীর সাথে বসে গল্প করছে, পেছন দিকে আর একজন অর্ধনগ্ন নারী নদীতে স্নান করছে। - আমার খুব ইচ্ছে তোমাকে নিয়ে একদিন এই রকম পিকনিক করব, কেভিন তনিমার পাছা টিপে বললেন। অজনালার পুরোনো বাড়ীতে রাজবীর আর সীমার সাথে ডিনারের কথা মনে পড়ে গেল, সেখানেও রাজবীর আর পরমদীপ ওদের দুজনকে পুরো নগ্ন করে নিয়েছিল, কিন্তু সেখানে যৌনতা প্রকট ছিল, পরমদীপ আর রাজবীর দুজনেই সীমা আর ওর শরীর নিয়ে খেলা করছিল। মানের ছবিতে যৌনতা প্রচ্ছন্ন এবং হয়তো সেইজন্যেই বেশী আকর্ষক। দুজন জামা কাপড় পরা পুরুষের সামনে সম্পূর্ন নগ্ন হয়ে এই ভাবে থাকতে কেমন লাগবে, এই চিন্তাটা তনিমার মাথায় অনেকক্ষন ঘুরপাক খেল। পারীতে কেভিন খুব সংযত ছিলেন, মাঝে মাঝে তনিমার পাছায় হাত দেওয়া ছাড়া হোটেলের বাইরে উনি আর কিছু করেননি। গতবারের মতই এবারও ওরা পারী থেকে ট্রেনে ফিরেছে, অম্বোঁয়াজ স্টেশনে নেমে দেখে একটাও ট্যাক্সি নেই, বেশীর ভাগ যাত্রীকেই কেউ নিতে এসেছে। - তনিমা, তোমার হেঁটে যেতে অসুবিধা হবে না তো? কেভিন জিজ্ঞেস করলেন। - একদম না, তনিমা হেসে বলল। - এমন সুন্দরী একজন মহিলাকে হাঁটিয়ে নিয়ে যাবে! পেছন থেকে একটি ভারী পুরুষকন্ঠ বলল। কেভিন আর তনিমা দুজনেই চমকে পেছনে তাকাল, তনিমার সমান উচ্চতার একজন গাট্টাগোট্টা মধ্যবয়সী পুরুষ, ছোট করে চুল ছাঁটা, মুখের আদলটা চৌকোনো, অনেকটা বক্সারদের মত দেখতে, উজ্জ্বল সাদা দাঁত বার করে হাসছেন। - কার্লোস, কোথায় ছিলে এতদিন? কেভিন এক পা এগিয়ে গেলেন। - এ প্রশ্নটা আমিও করতে পারি? কার্লোস কেভিনকে জড়িয়ে ধরলেন, কিন্ত দেখছেন তনিমাকে। - তনিমা আমার ভারতীয় বান্ধবী, কেভিন পরিচয় করিয়ে দিলেন, আর ইনি কার্লোস বেনিতেজ, স্প্যানিশ লেখক, অম্বোঁয়াজ থাকেন, আমার বন্ধু। - বঁ জ্যুর মাদাম। কার্লোস কোমর নুইয়ে তনিমাকে অভিবাদন করল। তনিমা কিছু বলার আগেই কেভিন বললেন, তনিমা ফরাসী জানেনা কার্লোস, ওর সাথে তোমাকে ইংরেজীতে কথা বলতে হবে। - হা হা হা, কার্লোস উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, খুব ভাল কথা, আসুন ম্যাডাম আমরা দুজনে মিলে এই সাহেবের মাতৃভাষার বারোটা বাজাই। - সে সম্ভাবনা নেই, কেভিন বললেন, তনিমা অনেক সাহেবের থেকেও ভাল ইংরেজী বলে আর লেখে। - তা হলে আরো ভাল কথা, আমিও ইংরেজীটা একটু ঝালিয়ে নেব, কার্লোস ওর বন্ধুকে স্টেশনে ছাড়তে এসেছিলেন, কেভিন আর তনিমাকে বাড়ী পৌঁছে দিলেন। পথে জানা গেল, কার্লোস কিছুদিনের জন্য মার্সাই গিয়েছিলেন, পরশু অম্বোঁয়াজ ফিরেছেন, আর ফিরেই কেভিনের খোঁজ করেছেন। কেভিন বললেন, প্রায় এক মাস হল তনিমা আর আমি ব্যবসার কাজে লন্ডন, রোম, পারী ঘুরে বেড়াচ্ছি, মাঝে সাত দিন অবোঁয়াজে ছিলাম, তোমার খোঁজও করেছিলাম, গত সপ্তাহে পারী গিয়েছিলাম। দশ মিনিটে ওরা বাড়ী পৌঁছে গেল, গাড়ী থেকে নামবার সময় কেভিন জিজ্ঞেস করলেন, কার্লোস একদিন এসো, আমাদের সাথে ডিনার কর। - তুমি না বললেও আসতাম তনিমার সাথে আলাপ করার জন্য, কার্লোস বললেন, কালকে আমি একটু ব্যাস্ত আছি, পরশু কি তোমরা ফ্রী আছ? - নিশ্চয়, পরশু তুমি আমাদের সাথে ডিনার করবে, কেভিন বললেন। - তথাস্তু, বলে আর এক বার তনিমাকে অভিবাদন জানিয়ে কার্লোস বিদায় নিলেন। ডিনারের পর কেভিন আর তনিমা লিভিং রুমে সোফায় বসেছে, কেভিন বললেন, তনিমা তুমি গত কয়েকদিন একজন আদর্শ সাব-এর মত থেকেছো, প্রতিটি নিয়ম মেনে চলেছ, প্রতিটি কথা বিনা প্রতিবাদে শুনেছ, তোমাকে স্প্যাঙ্ক করার কোনো কারনই দাও নি। তনিমা কেভিনের কথা শুনছে, কেভিন হেসে বললেন, আজ কিন্তু আমার তোমাকে বিনা কারনেই স্প্যাঙ্ক করতে ইচ্ছে করছে। তনিমা উঠে দাঁড়াল, স্কার্ট আর ব্লাউজ খুলে কেভিনের কোলে উপুড় হয়ে শুল। কেভিন তনিমার ব্রায়ের ফিতে খুলে দিলেন, এক হাত ওর বুকের তলায় ঢুকিয়ে মাই টিপলেন, অন্য হাত পাছায় বুলিয়ে ধীরে ধীরে চড় মারতে শুরু করলেন। খুব জোরে মারছেন না, এক নাগাড়ে ছোট ছোট চড় মারছেন দুই দাবনায়, মাঝে মাঝে থং সরিয়ে তনিমার গুদে আঙ্গুল ঢোকাচ্ছেন। পারীতে সারাদিন ঘোরাঘুরির পর দুজনেই ক্লান্ত হয়ে পড়ত, ভাল করে চোদন হয় নি, তনিমা শীগগিরই উত্তপ্ত হয়ে উঠল। ওর পাছায় জ্বালা ধরিয়ে কেভিন ওকে কোল থেকে উঠিয়ে নিজের প্যান্ট খুললেন। কেভিনের পাশে বসে তনিমা অনেকক্ষন ধরে ওঁর ধোন, বীচি চুষল। কেভিন তনিমাকে সোফার ওপরে হামা দেওয়ালেন, দুই হাতে ওর দুই দাবনা ধরে গুদে ধোন ঢুকিয়ে ঠাপাতে শুরু করলেন। ঠাপের তালে তাল মিলিয়ে তনিমা পাছা দোলাল, গুদ দিয়ে ধোন কামড়ে ধরল, দুজনে এক সাথে সুখের চুড়োয় পৌঁছল। একদিন পরে ব্রেকফাস্ট টেবলে বসে কেভিন বললেন, তনিমা আজ কার্লোস আসবে, ও আমার অনেক দিনের বন্ধু, আই ওয়ান্ট ইয়ু টু শো হিম হাও গুড এ সাব ইয়ু আর। কেভিনের কথা শুনে তনিমার একই সাথে উত্তেজনা আর শঙ্কা হল। উত্তেজনার কারন কার্লোসের চেহারায়, চাহনিতে একটা উদাসীন যৌনতা আছে, যা প্রথম দর্শনেই তনিমার নজর কেড়েছে, শঙ্কার কারন তনিমার ধারনা মুখে যাই বলা হোক না কেন এই ধরনের ত্রিমুখী বা চতুর্মুখী সম্পর্কে চুপিসাড়ে অধিকারবোধ আর ইর্ষা ঢুকে পড়ে। তনিমা কি সীমাকে ইর্ষা করেনি? পরমদীপ নিশার কাছে গিয়েছিল সে কথা কি ওকে কুড়ে কুড়ে খায়নি? তনিমাই বা পরমদীপকে লুকিয়ে রাজবীরের সাথে কেন মিলিত হয়েছিল? এই সব প্রশ্নের কোনো সাদা কালো উত্তর ওর জানা নেই, মানুষের মনের ধুসর কোনাগুলো ওর কাছে অস্পস্টই রয়ে গেল, আপাতত তনিমা রাতের ডিনারের আয়োজন করতে শুরু করল, কারন কেভিন বললেন, তনিমা ক্যান ইয়ু প্রিপেয়ার অ্যান ইন্ডিয়ান ডিশ ফর টুনাইট? সমস্যাটা হ’ল গত দশ বছরে তনিমা দশ দিনও রান্না করেনি। একে তো ওর রাঁধতে ভাল লাগে না, আর ভাগ্যটাও এমন ভাল যে অসীমের সাথে ডিভোর্সের পর রাঁধবার প্রয়োজনও হয়নি। দিল্লীতে পেয়িং গেস্ট ছিল, আর অজনালার বাড়ীতে সুখমনি একাই একশো। সোমেনটাও রেঁধে খাওয়াতে ভালবাসত। বিয়ের পরে পরমদীপের সাথে একা পুরোনো বাড়ীতে যখন ছিল, সুখমনি রান্নার লোক দিয়েছিল, চা আর অমলেটের ওপর তনিমাকে উঠতে হয়নি। কেভিনের ভাঁড়ারে ভাল বাসমতী চাল আছে, তার সাথে নানান রকম সব্জী আর মুরগীর টুকরো দিয়ে তনিমা যা বানালো তা না হল পোলাও না বিরিয়ানি। কেভিন তাই চেখে "সো নাইস" "সো নাইস" বলে তনিমাকে চুমু খেলেন। পোলাও (খিচুড়ী বলাই সমীচীন), স্যালাদ, চীজ, পাউরুটি আর আপেল পাই, এইরকম পাঁচমিশেলি হল ডিনারের মেনু।