হোগলমারা রহস্য- রতিপতি (সমাপ্ত) - অধ্যায় ৪৪

পরদিন সকালে প্রাতঃরাশ সেরে রুদ্র নিজেদের ঘরে এসে ইন্সপেক্টর বটব্যালকে ফোন করে ডেকে নিল। উনার আসতে প্রায় ঘন্টাখানেক সময় লাগল। বেলা নটার সময় উনি দুজন কনস্টেবল নিয়ে যখন বাড়ির ভেতরে পৌঁছলেন, উনাকে দেখে রাইবাবু অবাক হয়ে গেলেন -“আপনি…!” পেছন থেকে লিসাকে সাথে নিয়ে রুদ্র সিঁড়িতে নামতে নামতে বলল -“আমি ডেকেছি… আমি কেস সলভ্ করে নিয়েছি। অপরাধীকে উনার হাতে তুলে দেবার জন্যই উনাকে ডেকেছি…” কথাটা শোনামাত্র রাইবাবু উদ্বেগ প্রকাশ করে বললেন -“তাই…! এ তো খুবই খুশির খবর…! তা কে আমাদের এমন চরমতম ক্ষতি করল বলুন…!” “বলব রাইবাবু, বলব… বলব বলেই তো বটব্যাল বাবুকে ডেকেছি…” -রুদ্র সোফায় বসে পড়ল। পুলিশকে বাড়িতে আসতে দেখে নীলাদেবীও সেখানে চলে এলেন। আর কোলাহল শুনে মঞ্জুও নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে নিচে নেমে এলো। বটব্যাল বাবু বললেন -“আপনি বাঁচালেন মি. সান্যাল…! ডিপার্টমেন্টে কেসটা নিয়ে খুব সমালোচনা হচ্ছে। আপনি এসেছেন বলে আমরা সেভাবে তদন্ত করিও নি। আর করবই বা কি…! প্রমাণ তো কিছুই মেলে নি…! তা আপনি কিভাবে এই রহস্য ভেদ করলেন…?” “আসলে আমিও প্রথমে খুব ধন্ধেই ছিলাম…” – রুদ্র শুরু করল,”এমন একটা বাড়িতে বাইরে থেকে কেউ কিভাবে ঢুকতে পারে…! প্রথম যে রাতে এলাম, সেরাতে তো কিছুই করার সুযোগ পাইনি। পরের দিন সকালে প্রাতঃরাশ সেরে বাড়ির সারাউন্ডিংসটা একটু পরিক্রমা করলাম। আপনি নিশ্চয়ই লক্ষ্য করেছেন যে বাড়ির চারিদেকে একটা করিডোর আছে। হাঁটতে হাঁটতে বাড়ির পেছনে যেতেই দেখলাম বাড়ির বাইরের একটা শিশুগাছ এমন ভাবে কাত হয়ে আছে যে সেই গাছে চড়ে অনায়াসেই বাড়ির করিডোরে পৌঁছে যাওয়া যায়। মানে যে-ই খুনটা করেছে সে নিশ্চয়ই ওই গাছ বেয়েই বাড়িতে প্রবেশ করেছে…” রুদ্রর কথা শুনে বটব্যাল বাবু ভুরু কোঁচকালেন -“কিন্তু তাহলে তো সে করিডোরে পৌঁছবে। সেখান থেকে ঘরের ভেতরে যাবার উপায় তো নেই…!” “আছে বটব্যাল বাবু…! আছে। শিখাদেবীর ঘরের এ্যাটাচড্ বাথরুমটা ওই করিডোরের গা ঘেঁষেই আছে। পরে আমি দুপুরে একফাঁকে করিডোরটা পরীক্ষা করতে যাই। করিডোর বরাবর শিখাদেবীর বাথরুমের সামনে গিয়েই দেখি, উনার ঘরের জানলার লোহার ফ্রেমটা খুলে দেওয়ালের উপরে কাত হয়ে পড়ে আছে। আমি নিশ্চিত হয়ে যাই যে খুনি ওই জানালা দিয়েই ভেতরে প্রবেশ করে…” সবাই মনোযোগ দিয়ে ওর কথা শুনছিল। মায়ের মৃত্যু রহস্য একটু একটু করে উন্মোচিত হতে দেখে মঞ্জু আবার কাঁদতে লাগল। কিন্তু এবারে রুদ্র ওর কান্না থামালো না। বটব্যাল বাবু বললেন -“কিন্তু এভাবে বাড়ির বাইরে থেকে একটা লোক ভেতরে প্রবেশ করে একজনকে ;., করে খুন করে চলে গেল, অথচ কেউই কিছু টের পেল না…!” “ইয়েস্স… কেউ টের পেল না। কেননা এবাড়ির সব ঘর ভেতর থেকে সাউন্ডপ্রুফ…” -রুদ্র কথা বটব্যালবাবুর মনে সন্দেহর ঝড় তুলে দিল। “সে কি…! ও মাই গড্…” -বটব্যাল বাবু চমকে উঠলেন। পাশ থেকে রাইবাবু বলে উঠলেন -“হ্যাঁ, বাড়িটা আমার পূর্বপুরুষেরা সেভাবেই তৈরী করেছিলেন। আর ঘরগুলো অমন হওয়াটাই আমাদের কাল হলো…” রাইবাবু মুষড়ে পড়লেন। রাইবাবুর কথা শোনার পর বটব্যাল বাবু পরের প্রশ্নটা ছুঁড়ে দিলেন -“তাহলে খুনি বাইরে থেকে এসেছিল বলছেন…? কিন্তু মোটিভটা কি…?” “হয়ত রেপ করাটাই…” -রুদ্র একথা বলতেই মঞ্জু হাউমাউ করে কেঁদে উঠল। এই বয়সে এসে ওর মাকে কিনা রেপড্ হতে হলো…! লিসা পাশ থেকে ওকে নিজের বুকে জড়িয়ে নিল -“কেঁদো না মঞ্জু…! প্লীজ়… এভাবে কেঁদো না…” লিসার সান্ত্বনা পেয়ে মঞ্জু “মাআআআআআ….” বলে চিৎকার করে কেঁদে উঠল। বটব্যাল বাবু বললেন -“কিন্তু মি. সান্যাল…! ব্যাপারটা হজম হচ্ছে না। একজন পঁয়তাল্লিশ বছরের মহিলাকে কেউ শুধু রেপ করার উদ্দেশ্যে এমন একটা বাড়িতে কোন সাহসে ঢুকবে…?” “হম্ম্ম্ম্… আমারও প্রথম প্রথম এমনটাই মনে হয়েছিল।” -রুদ্র ধোঁয়াশা বজায় রাখল। “আচ্ছা বেশ, তারপর…!” -বটব্যাল বাবু উৎসুখ হয়ে উঠছিলেন। “তারপর…! বলুন রাইবাবু…! পরের ঘটনাগুলো আপনিই বলুন…” -রুদ্রর মুখ থেকে রাইবাবুর নাম শুনে সবাই চমকে উঠল। রাইবাবুও যেন আকাশ থেকে পড়লেন -“আমি…!!! আমি কি বলব…?” “হ্যাঁ, আপনিই তো বলবেন…” -রুদ্র প্রহেলিকার জাল বুনেই চলেছে। “আমি কি জানি…!” -রাইবাবু নিজেকে ডিফেন্ড করলেন,”আপনি জানেন, আপনি কি বলছেন…!” “খুব ভালো করে জানি আমি কি বলছি…” -রুদ্র নিজের কথায় অনড়। রুদ্রর কথা শুনে বটব্যাল বাবুও চমকে উঠলেন -“মি. সান্যাল… আপনার কোনো ভুল হচ্ছে না তো…!” নীলাদেবীও আর চুপ থাকতে পারলেন না -“আপনার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে রুদ্রবাবু…?” “কি আজে বাজে বকে যাচ্ছেন আপনি…!” -রাইবাবুও নীলাদেবীর সঙ্গে যোগদান করলেন। এবার রুদ্র একটু নড়ে চড়ে বসল -“মনে রাখবেন রাই বাবু, আমি একজন গোয়েন্দা… আর গোয়েন্দারা আজে বাজে বকে না…” রাইবাবু তখনও নিজের স্বপক্ষে সওয়াল করে যাচ্ছিলেন -“কি প্রমাণ আছে আপনার কাছে, যে আমার বিরুদ্ধে আঙ্গুল তুলছেন…? আমি কিন্তু আপনার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করব…” রুদ্র আর রাইবাবুর এমন কথোপকথনে মঞ্জু বিস্ময়ের সীমা পার করে যাচ্ছিল। ওর যেন কিছু বিশ্বাসই হচ্ছে না। কৌতুহলী চোখ নিয়ে সে সবাইকেই দেখছিল। রুদ্র তখন বলল -“সে আপনি যা খুশি তাই করতে পারেন। কিন্তু আমার মনে হয় আমার কথা না ভেবে এখন আপনার উচিৎ নিজেকে নিয়ে ভাবা…” বটব্যাল বাবু এবার বেশ অধৈর্য হয়ে উঠলেন -“দেখুন মি. সান্যাল…! রাইবাবু কিন্তু এলাকায় একজন সম্মানী ব্যক্তি। জমিদার বংশের উত্তরসূরী…! উনার বিরুদ্ধে এমন গুরুতর অভিযোগ কিন্তু সত্যিই বেমানান।” রুদ্র নিজের অবস্থান থেকে এতটুকুও না সরে বলল -“কেন, সম্মানী ব্যক্তিরা অপরাধ করতে পারে না…! আর আমি উনার বিরুদ্ধে অভিযোগ করছি না, উনার উপরে শিখাদেবীর খুনের আরোপ চাপাচ্ছি…” রাইবাবু আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না -“এবার কিন্তু সত্যিই বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে মি. সান্যাল… কি প্রমাণ আছে আপনার কাছে যে আপনি এমন গুরুতর আরোপ লাগাচ্ছেন…! আমি কিনা আমার বোনের মত বৌমাকে খুন করব…!” “শুধু খুনই নয়, তার আগে আপনি উনার রেপও করেছিলেন…” -রুদ্র নিজেকে আরও দৃঢ়ভাবে স্থাপন করল। রাইবাবু রাগের অন্তিম পর্যায়ে পৌঁছে চিৎকার করে উঠলেন -“কি যা তা বকে যাচ্ছেন তখন থেকে…! আমার ধৈর্যের বাঁধ কিন্তু এবার ভেঙে যাচ্ছে…” বটব্যাল বাবুও বললেন -“দেখুন মি. সান্যাল…! এমন একজন ব্যক্তিত্বের বিরুদ্ধে এমন সঙ্গীন অপরাধের আরোপ লাগাতে গেলে কিন্তু উপযুক্ত প্রমাণ দাখিল করতে হবে আপনাকে…” “তা আপনি কি ভাবছেন যে আমি কোনো প্রমাণ ছাড়াই একথা বলছি…” -রুদ্র বটব্যাল বাবুর সামনে নিজের দৃঢ় প্রত্যয় প্রকাশ করল। বটব্যাল বাবু রুদ্রকে চাপ দিয়ে বললেন -“তাহলে বলুন, আপনার কাছে কি প্রমাণ আছে…!” রুদ্র আবার শুরু করল -“আমি প্রথম দিনে আমার করা তদন্তের কিছু অংশ আপনাদের সামনে বলিনি। আর সেটা হচ্ছে, বাড়ির পেছন দিকটা দেখতে গিয়ে গাছটা দেখার পর আরও সামনের দিকে এগিয়ে যাই। তারপর ঠিক রাইবাবুর ঘরের সোজাসুজি, নিচে ঘাসের উপরে একটা পোড়া জামার একটা টুকরো পাই, যার সাথে একটা বোতামও লেগেছিল। একটা পোড়া জামা এভাবে পড়ে থাকাটা আমার মনযোগ আকর্ষণ করল। ওটাকে আমি তুলে নিলাম। আর সেটা হচ্ছে এইটা…” -রুদ্র নিজের পকেট থেকে পরিস্কার চিলমিলির একটা প্যাকেট বটব্যাল বাবুর দিকে এগিয়ে ধরল। প্যাকেটের ভেতরে পোড়া জামার একটা টুকরো দেখে বটব্যাল বাবু বললেন -“কিন্তু এই কাপড়ের টুকরোর এই কেসের সাথে কি সম্পর্ক…” “সম্পর্ক আছে বটব্যাল বাবু, খুব ঘনিষ্ট সম্পর্ক আছে…” -রুদ্র আবার বলতে লাগল, “আমি যখন শিখাদেবীর ডেড বডিটা পরীক্ষা করতে যাই, তখন আমার এ্যাসিস্ট্যান্ট আলমারীর তলা থেকে একটা বোতাম খুঁজে বের করে। আর বোতামটা আমার পাওয়া জামার টুকরোর সঙ্গে লেগে থাকা বোতামটার মতই, হবহু একই। ক্লু হিসেবে সেটাকেও আমি নিজের কাছে রেখে দিই। আর আমি লক্ষ্য করি শিখাদেবীর গলায় একটা কালশিটে দাগ। মানে শ্বাসরোধ করে উনাকে হত্যা করা হয়। নিজের প্রাণ বাঁচানোর তাগিদে শিখাদেবী খুনির মাথাটা খামচে ধরে নেন। তাতে খুনির দুটো চুল উনার হাতে উপড়ে চলে আসে, যে দুটো আমি খুব যত্ন সহকারে নিজের কাছে রেখে দিই। তারপর নিজের ঘরে গিয়ে চুলদুটোকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে দেখি যে চুলদুটো কিছুটা ধূসর রঙের। ঠিক একই রঙের চুল রাইবাবুর মাথায় দেখেই আমার প্রথমবারের জন্য উনার উপরে সন্দেহ হয়। পরে একসময় উনার কাঁধে একটা চুল পড়ে থাকতে দেখে উনাকে আস্বস্ত করার অছিলায় উনার কাঁধে হাত রাখি। কৌশলে আমি উনার সেই চুলটাকেও তুলে নিই, যেটা উনি বুঝতেও পারে না। তাছাড়া শিখাদেবীকে পর্যবেক্ষণ করার সময় উনার আলুথালু বেশ দেখেই বুঝতে পারি যে খুন করার পূর্বে উনাকে রেপ করা হয়েছিল।” সবাই সন্নিবিষ্টি মনযোগে রুদ্রর কথা শুনছে। বটব্যাল বাবু তখনও সন্দিগ্ধ চোখে রুদ্র দিকে তাকিয়ে বললেন -“কিন্তু একটা জামা বা মাথার চুলের রঙের উপর ভর করে আপনি যার তার উপরে এমন আরোপ লাগাতে পারেন না মি. সান্যাল…!” উনার কথা শুনে রুদ্র একটা স্মিত হাসি দিয়ে বলল -“আপনি খুব অধৈর্যশীল ব্যক্তি…! আমি তো শেষ করি নি…” রুদ্রর প্রত্যয় দেখে বটব্যালবাবু বললেন -“বেশ বলুন…” রুদ্র আবার শুরু করল -“হ্যাঁ, তো শিখাদেবীকে দেখে যখন বুঝলাম যে উনার রেপ হয়েছে, তখন নিশ্চিত হতে আমি উনার আঁচলটা সরিয়ে দেখলাম বুকে নখের জোরদার আঁচড় কাটা। কোথাও কোথাও তো সেটা বেশ গভীর। তো উনার রেপ হয়েছে জেনে আমি একটা গর্হিত কাজ করলাম। কি মনে হলো, উনার যোনিটা একবার পরীক্ষা করলাম। দেখি যোনির ভেতরে পাতলা কিছুটা বীর্য তখনও চুঁইয়ে পড়ছে। বাধ্য হয়েই আমাকে আরও নিন্দনীয় একটা কাজ করতে হলো। যোনির ভেতরে আঙ্গুল ভরে সেই বীর্যটুকু বের করে একটা প্যাকেটে নিয়ে নিলাম। এখন আমার কাছে তিনটে জিনিস – একটা বোতাম আর একই বোতাম লেগে থাকা একটা পোড়া জামার টুকরো, দুটো চুল আর কিছুটা বীর্য…” রুদ্রর কথা শুনে, বিশেষ করে শিখাদেবীর যোনিতে আঙ্গুল ঢোকানোর কথাটা শুনে মঞ্জু লজ্জায় লাল হয়ে গেল। একজন পরপুরুষ তার মায়ের যোনিতে আঙ্গুল ভরেছে এবং সেটা সে সবার সামনে বলতে বাধ্য হচ্ছে জেনে কোন মেয়েই বা স্বাভাবিক থাকতে পারে ! তবে রাই বাবুর প্রতি ওর রাগ একটু একটু করে বাড়তে লেগেছে। বটব্যাল বাবু বললেন -“কিন্তু এসবের রাই বাবুর সঙ্গে কি সম্পর্ক…?” উনার প্রশ্নটা শুনে রুদ্র আবার একটু হাসল। তারপর রাইবাবুকে উদ্দেশ্য করে বলল -“আচ্ছা রাইবাবু…! আপনার স্ত্রীর সঙ্গে আপনার সম্পর্ক কেমন…?” রাইবাবু রাগে ফুঁসছেন তখন -“কেমন আবার…! স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে যেমন সম্পর্ক হয়, তেমনই…!” “তাই…! তাহলে নীলাদেবীর সাথে আপনার নিয়মিত শারীরিক সম্পর্কও হয় নিশ্চয়…?” রুদ্রর এমন ব্যক্তিগত প্রশ্ন শুনে রাইবাবু কিছুটা বিচলিত হলেন -“সেটা আমাদের নিতান্তই ব্যক্তিগত ব্যাপার। আপনার সেটা জেনে কি লাভ…?” রুদ্র মুচকি হেসে নীলাদেবীর দিকে তাকিয়ে বলল -“আমার যা লাভ সেটা আমাকেই বুঝতে দিন, আপনি কেবল আমার প্রশ্নের উত্তর দিন…” সবার সামনে রুদ্রর ওভাবে নীলাদেবীর দিকে তাকানোতে নীলাদেবীও লজ্জায় মাথা নত করে নিলেন। রাইবাবুকে চুপ থাকতে দেখে রুদ্র আবার বলল -“কি হলো…! বলুন…” কিন্তু রাইবাবু মুখ খুললেন না। নিজের স্ত্রী যে উনাকে তাঁর উপরে চাপতে দেন না সেটা জনসমক্ষে রাই বাবু বলতে পারলেন না। তখন রুদ্রই বলল -“ঠিক আছে, আমিই বলছি…” ওর মুখ থেকে একথা শোনা মাত্র নীলাদেবী চরম উৎকণ্ঠা অনুভব করতে লাগলেন। রুদ্র কি তাহলে সবার সামনে উনার সাথে ওর গোপন অভিসারের কথা প্রকাশ করে দেবে ! ঠিক তখনই সে উনাকে কিছুটা স্বস্তি দিয়ে বলল -“আপনার স্ত্রীর সঙ্গে আপনার কোনো শারীরিক সম্পর্ক ছিলই না, কেননা আপনি উনাকে সন্তুষ্ট করতে পারতেন না। আর তাই আপনার স্ত্রী আপনাকে গ্রহণ করতে চাইতেন না। আর এ কথা আমি জানতে পারি মালতিদির কাছ থেকে। যদিও সে আজ নেই, তবে সে আমাকে এও বলেছিল যে আপনার স্বল্প ক্ষণের চাহিদা মেটানোর জন্য তাই আপনি মালতিদির সঙ্গেই শারীরিক সম্পর্ক করে সন্তুষ্ট হতেন। আর এটা জানতে পেরেই আমি মালতিদিকে একটা অনুরোধ করি। আর সেই অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতেই মালতিদি আমাকে আপনার বীর্য সংগ্রহ করে দেয়…” কথাটা শোনা মাত্রই রাইবাবুর মনে পড়ে যায় যে বাড়িতে মৃত্যুর পরিবেশেও কেন মালতি উনাকে চোদার জন্য বাধ্য করেছিল। উনার এও মনে পড়ে যায় যে সেদিনই মালতি প্রথম উনার বাঁড়াটা চুষেই উনার ফ্যাদা নিজের মুখেই বের করে নিয়েছিল। তার পর পরই সে ছুটে বাথরুমেও গিয়েছিল। তাহলে সে প্ল্যান করেই অমনটা করেছিল, রুদ্রকে উনার বীর্য পাইয়ে দিতে ! এই প্রথম রাইবাবু কিছুটা ভেঙে পড়তে লাগলেন। সেটা রুদ্রও লক্ষ্য করল। এদিকে নিজের নাম প্রকাশিত না হতে দেখে নীলাদেবীর ঘাম দিয়ে জ্বর ছাড়ল। রুদ্র সেটাও লক্ষ্য করল। তারপর বলতে লাগল -“কিন্তু এত কিছুর পরও আমি সন্তুষ্ট হতে পারছিলাম না। তাই আবার শিখাদেবীর ঘরে গেলাম। কিন্তু এবারেও তেমন কিছুই হাতে এলো না। হঠাৎ আমার মনে পড়ল যে উনার বাথরুমের বাইরের করিডোরে পড়ে থাকে জানালার ফ্রেমটার পাশে তিনটে স্ক্রু পড়েছিল। কিন্তু ফ্রেমে স্ক্রুর ফুটো ছিল চারটে। তাহলে চতুর্থ স্ক্রুটা কোথায়ে গেল…! আমি নিশ্চিত ছিলাম যে বাইরে তিনটেই স্ক্রু ছিল। তাই চতুর্থটা আমি বাথরুমেই খুঁজতে লাগলাম। কিন্তু চিরুনি তল্লাশি চালিয়েও সেটা আমি পেলাম না। হতাশ হয়ে বাইরে চলে এলাম। তারপর যখন শুনলাম রাইবাবু মঞ্জুকে আনতে কোলকাতায় যাবেন, তখন সেই সুযোগে আমি আমার এ্যাসিস্ট্যান্ট লিসাকে কোলকাতা পাঠিয়ে দিই, শিখাদেবীর যোনি থেকে পাওয়া বীর্যের প্যাকেট এবং মালতিদির কাছ থেকে পাওয়া বীর্যর প্যাকেট আর শিখাদেবীর হাতে পাওয়া চুলের প্যাকেট এবং রাইবাবুর কাঁধ থেকে পাওয়া চুলের প্যাকেট, মোট চারটে প্যাকেট ওকে দিয়ে বীর্য এবং চুলের ডিএনএ টেষ্ট করাতে। এদিকে রাইবাবু চলে যাওয়ার পর উনার ঘরটা একবার পর্যবেক্ষণ করার জন্য আমি ব্যকুল হয়ে উঠি। ঠিক সেই সময়েই খবর আসে যে মালতিদি, মানে এবাড়ির কাজের লোকটার মা নাকি খুব অসুস্থ। তাই তাকে তড়িঘড়ি এখান থেকে চলে যেতে হয়। তখন বাড়িতে কেবল আমি আর নীলাদেবী…” রুদ্র এই কথাটা বলা মাত্র আবার নীলাদেবীর ভেতরটা ধক্ করে উঠল। এবার নিশ্চয় সে উনার সাথে করা ওর সঙ্গমলীলার কথা সবার সামনে বলেই দেবে। ভয়ে উনার ভেতরে প্যালপিটেশান শুরু হয়ে গেল। কিন্তু রুদ্র আবার উনার ভয় দূর করে দিয়ে বলল -“আর তখনই বিশেষ এক সুযোগে আমি রাইবাবুর ঘরে ঢোকার রাস্তা পেয়ে যাই…” কথাটা শুনে নীলাদেবী অবাক হয়ে গেলেন। তাহলে রুদ্র সব পরিকল্পনা করেই করেছে। উনাকে চোদার বাহানায় সে তাহলে উনাদের ঘরে ঢুকতে চেয়েছিল ! কি ধুরন্ধর লোক রে বাবা ! পটিয়ে পাটিয়ে সারা দুপুর, সারা রাত ধরে উনাকে বিছানায় মিশিয়ে দিয়ে চুদেও নিল, আবার নিজের কাজও হাসিল করে নিল ! অথচ এখন কি সুন্দরভাবে উনাকে চোদার ব্যাপারটা এড়িয়েও গেল ! নীলাদেবী মনে মনে রুদ্রর প্রশংসা না করে পারলেন না। এদিকে রুদ্র বলতে থাকল -“ঘরে ঢুকে উনাদের একটা ডেস্কের উপরে একটা বাঁধানো ছবি দেখতে পাই, যেটা রাইবাবুরই। এবং চমকে দেবার মত ব্যাপারটা হলো, উনার গায়ে ঠিক তেমনই একটা জামা, যেটা আমি পোড়া অবস্থায় উনার ঘরের সোজা মাটি থেকে কুড়িয়ে পাই। মানে শিখাদেবীর ঘরে পাই বোতাম, ঠিক একই বোতাম ওয়ালা একটা পোড়া জামার টুকরো, আর ওই একই চেকের কাপড়ের জামা গায়ে রাইবাবুর ছবি। পুরো ঘটনাটা তারপর আমার কাছে পরিস্কার হয়ে যায়। তবুও আমি আরও কিছু একটা খুঁজতে থাকি। এমন সময় সো কেসের ভেতরে এক কোনায় একটা কৌটো পেয়ে যাই। ঢাকনাটা খুলতেই সেখানে কিছু পেরেক আর পুরোনো স্ক্রু দেখতে পাই। কৌটোটা উল্টে একটু হাঁতড়েই আমি বিশেষ একটা স্ক্রু দেখতে পাই। এই সেই স্ক্রু…” -রুদ্র পকেট থেকে একটা স্ক্রু বের করে বটব্যাল বাবুর হাতে দিয়ে বলে -“আর এই স্ক্রু হলো শিখাদেবীর বাথরুমের জানালার ফ্রেম লাগানো স্ক্রুর সেই চতুর্থটা। বাকি স্ক্রু গুলো এখনো করিডোরে পড়ে আছে। চাইলে মিলিয়ে দেখে নিতে পারেন…” রুদ্রর দলিলগুলো দেখে এবং শুনে বটব্যাল বাবু চমকে উঠলেন -“ও মাই গড্…! এত সব…” রুদ্র উনাকে আরও চমকে দিয়ে বলল -“তারপর কাল রাতে লিসা ফিরে এসে যখন আমার হাতে ডিএনএ টেষ্টের রিপোর্ট দুটো দিল, ভালোভাবে ওদুটো পড়ে দেখলাম বীর্য এবং চুলের স্যাম্পেল দুটো একই ব্যক্তির। এই নিন রিপোর্ট…” রুদ্র রিপোর্ট দুটো বটব্যাল বাবুর হাতে তুলে দিল বলল -“রাইবাবু…! এতবড় অপরাধ করলেন, আর এত বড় বড় ফাঁক রেখে দিলেন ! মালতিদিকে দিয়ে তো আপনার দিব্যি কেটে যাচ্ছিল, তাহলে শিখাদেবীকে কেন রেপ করলেন…? আর করলেন তো করলেন, ভেতরেই বীর্যপাত করলেন…! তারপর একটা বোতাম হারিয়ে যাওয়াই জামাটাকে পুড়িয়ে দিলেন ! তাও আবার পুরোটা পুড়ল কি না না দেখেই ফেলে দিলেন ! এত বড় বড় ভুল…! উনার বাথরুমের জানলার ফ্রেমটা বাইরে থেকে খুলে মনযোগ বহিরাগতর দিকে ঘুরিয়ে দেবার চেষ্টা তো করলেন ! কিন্তু আবার স্ক্রুটাকে নিজের ঘরে কেন নিয়ে গেলেন…! যাকে নিজের বোন বলে পরিচয় দিলেন, তাকে এমন নির্মমভাবে খুনও করলেন…! কি হলো রাই বাবু…! কিছু বলবেন…! আমার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা কি এখনও করতে চান…? নাকি এবার নিজের অপরাধ নিজে মুখে স্বীকার করবেন…!” রুদ্রর বিস্তারিত আলোচনা শুনে রাইবাবু পুরো ভেঙে পড়লেন। হাউমাউ করে কেঁদে বলতে লাগলেন -“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমিই খুন করেছি। আমিই খুনি…! আমার কিছুই বলার নেই। শুধু এটুকুই বলতে চাই, যে খুনটা আমিই করেছি…” রাইবাবুর এভাবে অপরাধ স্বীকার করে নেওয়া দেখে মঞ্জু অবাক হওয়ার শেষ সীমাও ছাড়িয়ে গেল -“জেঠু…! তুমি…!” তারপর হাউমাউ করতে করতে বলল -“মা তোমার কি ক্ষতি করেছিল যে তুমি এভাবে ;., করে মাকে খুন করলে…! বলো জেঠু বলো…! চুপ করে আছো কেন… বলো…” রাইবাবু একটিও কথা না বলে চুপচাপ বসে রইলেন। রুদ্র উনাকে উদ্দেশ্য করে বলল -“কি হলো রাইবাবু, বলুন…! মঞ্জু কিছু জিজ্ঞেস করছে…! উত্তর দিন…! আচ্ছা খুনটা আপনি একাই করেছিলেন, নাকি আপনার নন্দী-ভৃঙ্গী হরিহরও আপনার সাথে ছিল…?” রাইবাবু মাথা নিচু করে গলার আওয়াজ নামিয়ে বললেন -“না, হরিহর এর কিছুই জানে না। খুন করতে আমাকে সাহায্য করেছিল আমার স্ত্রী, নীলা…!” নিজের নাম প্রকাশিত হয়ে যেতে নীলাদেবীও ধপাস্ করে মেঝেতে বসে পড়লেন। সম্পূর্ণ ভেঙে গিয়ে তিনিও কাঁদতে লাগলেন। রুদ্র অবাক হয়ে উনার দিকে তাকিয়ে বলল -“নীলাদেবী, আপনি…! একটা মহিলা হয়ে অন্য একজন মহিলাকে এভাবে ;.,ের স্বীকার হতে দেখেও উল্টে তাকে খুন করতে সাহায্য করলেন…! ছিঃ…! আপনি নারী…! মেয়েদের হয়ে লোকে ঠিকই বলে -আমি নারী, আমি সবই পারি… কিন্তু রাইবাবু…! শিখাদেবীকে খুন করলেন কেন…? সবই তো নিজের নামে লিখিয়ে নিয়েছেন। তাহলে তো আপনার ভয় কিছু ছিল না। উনাকে ভয় দেখিয়ে দমিয়ে রেখে দিতে পারতেন। হয়তবা ভয় দেখিয়ে সারা জীবন উনাকে ভোগও করতে পারতেন। কিন্তু উনি অন্ততপক্ষে বেঁচে তো থাকতেন…! খুনটা করলেন কেন…?” বটব্যাল বাবু ততক্ষণে উনার হাতে হাতকড়া পড়াচ্ছিলেন। রাইবাবু চিৎকার করে বলে উঠলেন -“বলব না… কোনো মতেই বলব না…! আপনি তো গোয়েন্দা…! আমাকে যেভাবে ধরে ফেললেন, পারলে খুনের কারণটাও খুঁজে বের করে নেবেন। নীলা, একদম বলবে না…! চুপ করে থাকো। আমরা যখন ধরা পড়েই গেছি, তখন মুখে কুলুপ এঁটে দাও…” বটব্যাল বাবু রাইবাবু আর নীলাদেবীকে তুলে নিয়ে যাবার যথেষ্ট কারণ পেয়ে গেছিলেন। তাই বললেন -“চলুন রাইবাবু…” রাইবাবু উনার কাছে অনুমতি নিয়ে মঞ্জুর কাছে এসে ওর হাতটা ধরতে চাইলেন। মঞ্জু হাতটা সজোরে ছাড়িয়ে নিয়ে চিৎকার করে উঠল -“একদম ছোবে না আমাকে…! ইউ স্কাউন্ড্রেল…! কুত্তা, শুয়োর, খুনি ধর্ষক…! দুর হও আমার থেকে…! দুরে যাও…” মঞ্জু আবার হাউমাউ করে কেঁদে উঠল। রাইবাবু মাথাটা নামিয়ে শুধু একটা কথাই বললেন -“আমাকে ক্ষমা করে দিস মা…! পিতৃস্নেহে আমি অন্ধ হয়ে গেছিলাম। আমার আর কিছু বলার নেই। আসি। ভালো থাকিস…” বটব্যালবাবু সাথের কনস্টেবলদের রাইরমণ আর উনার স্ত্রী নীলাদেবীকে নিয়ে যেতে বললেন। ওরা চলে গেলে উনি রুদ্রকে ধন্যবাদ দিলেন -“থ্যাঙ্ক ইউ মি. সান্যাল…! আপনি আমাকে বাঁচালেন। কেসটা সলভ্ করার জন্য আমার উপরে খুব চাপ আসছিল। আপনি না থাকলে ডিপার্টমেন্ট কোথায় যে আমাকে পানিশমেন্ট ট্রান্সফার দিয়ে দিত তার ঠিক নেই… থ্যাঙ্ক ইউ ওয়ান্স এগ্যেন… এবার আসি…! আপনিও তো চলে যাবেন নাকি…! তা কবে যাবেন…?” রুদ্র বিজয়ের দম্ভ মেশানো একটা স্মিত হাসি দিয়ে বলল -“দেখি…” বটব্যাল বাবুও চলে গেলে পরে মঞ্জু সোফায় ধপাস্ করে বসে কাঁদতে লাগল। রুদ্র ওর কাছে গিয়ে ওকে বুকে জড়িয়ে ধরে বলল -“ওকে… ওকে… ডোন্ট ক্রাই… প্লীজ়… ডোন্ট ক্রাই… এই তো আমরা আছি তো…! তোমার মায়ের খুনি ধরা পড়াতে তুমি খুশি হও নি মঞ্জু…! প্লীজ় কেঁদো না…” কথাগুলো বলার সময় রুদ্র আবার মঞ্জুর মাইয়ের নরম স্পর্শ বুকে অনুভব করল। কিন্তু এবার উষ্ণতাটা পেল না। আর সেটা স্বাভাবিকও। এমন পরিস্থিতিতে কোন মেয়েরই বা মাই গরম হয়ে থাকবে ! লিসা কাছে এসে রুদ্রর পিঠে হাত রেখে বলল -“ওয়াও বস্…! ইউ আর রিয়েলি গ্রেট…” রুদ্র খুঁনসুঁটি করে বলল -“থাক, আর অত বস্ বস্ করতে হবে না। মঞ্জু ছাড়া আর কে আছে…! রুদ্রদা-ই বলো না। তবে থ্যাঙ্ক ইউ এনিওয়েজ়…! তুমি না থাকলে এটা সম্ভবই হতো না… তোমার কোলকাতা যাওয়াতে যে আমার কি উপকার হয়েছিল…!” কথাটা বলতে গিয়ে ঝটিতি নীলাদেবীর ক্ষীরচমচম গুদটা ওর চোখের সামনে ভেসে উঠায় সে মুচকি হাসল। তারপর মঞ্জুকে আরও জোরে বুকে চেপে ধরে বলল -“কাঁদে না মঞ্জু…! প্লীজ়…! আমার সাফল্যটাকে এভাবে কেঁদে ভাসিয়ে দিও না…” ওর কথা শুনে এবার মঞ্জু একটু ধাতস্থ হলো। রুদ্র লিসাকে বলল -“যাও, রান্নাটা আজ তুমিই করো…! মঞ্জুকে একটু রেস্ট করতে দাও…” লিসা সে বিষয়ে কোনো আপত্তি না জানিয়ে বলল -“ঠিক আছে রুদ্রদা। তবে আমরা কালকেই চলে যাচ্ছি তো…!” রুদ্র কিছুটা ভেবে বলল -“দেখা যাক্…”