জীবনের অন্য পৃষ্ঠা - কামদেব - অধ্যায় ৪০

[৫৪] ভারী অসভ্য তো লোকগুলো, দেখেছো ইস্ত্রি করা জামাটা কুচকে-টুচকে কি করে দিয়ে গেল। রত্নাকর টেনেটুনে জামার ভাজ ঠীক করতে থাকে। অনুমান করার চেষ্টা করে এরা কারা? তাকে কোথায় নিয়ে যেতে চাইছিল। কি হল, শুনতে পাচ্ছো না? খুশবন্ত ডাকল। রতি জীপে উঠতে উঠতে বলল, দেখেছো আজ সবে বের করেছি জামাটা, কি অবস্থা করেছে জানোয়ারগুলো? খুশবন্ত গাড়ীতে স্টার্ট দিয়ে বলল, আজ সবে বরটাকে বের করেছি কি অবস্থা হত তাই ভাবছি। সব ব্যাপারে তোমার ঠাট্টা। ধরে নিয়ে গেলে বুঝতে পারতে কেমন ঠাট্টা। জীপ টার্ণ নিল। তোমার বডিগার্ডকে দেখলাম না? সব উইথড্র করে নিয়েছে। উনি আমার পারশোন্যাল নয় এসপির বডিগার্ড ছিল। এদিকে কোথায় যাচ্ছো? ঠাকুর দেখতে। পাড়ায় যাবে না? চুপ করে বোস। এত বকবক করো কেন? আমি ভাবছি তুমি এত অমূল্য হলে কি করে? রেণ্ডিটা হাল ছাড়েনি? সোসাইটিতে এত লোক সমাগমেও উপাসনা মন্দির একেবারে শান্ত। সবাই ধ্যানস্থ। অন্যান্য দিনের তুলনায় লোকজন অনেক বেশি। বিশেষ অতিথিদের জন্য তিনতলায় ব্যবস্থা। রুদ্ধদ্বার কক্ষে আম্মাজীর সঙ্গে কয়েকজন বৈঠকে বসেছে। একজন বয়স্ক পাকা চুল মাথায় টুপি আম্মাজীকে পাশে নিয়ে বসে, হাত আম্মাজীর উরুতে। মোবাইল বাজতে আম্মাজী ফোন তুলে এক্সকিউজ মী বলে কানে লাগালেন, কিচ্ছুক্ষন পর ওকে অল ট্র্যাসি বলে ফোন রেখে দিলেন। পাকাচুল জিজ্ঞেস করে, কৌন? আম্মাজী মুখ তুলে বললেন, বোগাস। পাকাচুল বলল, ফিকর মৎ করো আন্না, ম্যায় হু না। আম্মাজীর উরুতে করতলে চাপ দিলেন। পাকাচুলের মুখের দিকে তাকিয়ে আম্মাজী লাজুক হাসলেন। স্থুলদেহী নাকের নীচে মোটা গোফ পাকাচুলের দিকে তাকিয়ে বলল, গেলহট সাব, এখুন আপনার মত শুনতে চাই। মি.গেহলট শুরু করলেন, আম্মাজীর মত ভি হামারি মত। মনে রাখবেন মোহ আদমী লোগকো অন্ধা বানায়ে দেয়। উসিকো কুছ দিখাই নেহি দেতা। পথ চলতে দুশরেকো সাহারা লেনে পড়তা। ইস লিয়ে মোহ ছোড়ো তো সব কুছ ক্লিয়ার। আম্মাজী শুনতে শুনতে ভাবছেন, উনি এসব কেন বলছেন? ইঙ্গিত মনে হচ্ছে তার দিকে? কেউ কি ওকে কিছু বলেছে? সোসাইটীতে ওর স্পাই আছে শুনেছেন। তিনি তো মোহ-টোহর ব্যাপারে কিছু বলেন নি। এখানে মোহর কথা আসছে কেন? সবার ক্ষেত্রে যে ব্যবস্থা নেওয়া হয় আনন্দর ক্ষেত্রেও তাই নেওয়া হয়েছে। পুজো শেষ করে পুরোহিত মশাই চলে গেছেন। বয়স্ক যারা ছিলেন তারাও একে একে বিদায় নিচ্ছেন। দেখতে দেখতে ঘড়ির কাটা দশটার ঘর পেরিয়ে এগিয়ে চলেছে। বঙ্কা লোকজন নিয়ে এক কোনে বোসে নারকেল ছোবড়া কাটছে। এক পাশে সারি সারি ধুনুচি সাজানো। সুদীপ খোচাচ্ছে হিমেশকে, কিরে তোর লোক কোথায়? হিমেশ এদিক-ওদিক তাকায় ঝণ্টে শালার পাত্তা নেই। তাসাপার্টির সঙ্গে নাচতে দেখেছে হেভি নাচে। ধুনুচি নাচ কেমন নাচবে কে জানে। শালা মনে হচ্ছে ডোবাবে। রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মণ্ডপে লোক বাড়তে থাকে। খেয়ে দেয়ে একে একে সব আসে। মুন্মুন আণ্টি চেয়ার নিয়ে সামনে বসে আছে আগেভাগে। আসবার আগে জয়কে খুশি করতে হয়েছে। মেয়েটার জন্য ভালভাবে করার যো আছে। অবশ্য অল্প সময়ে ওর হয়ে যায় এই যা রক্ষা। লাইন ধারের মেয়েদের মধ্যে ললিতাও আছে। শুভ বলল, কিরে শুরু করে দে আর কত রাত করবি? বঙ্কা জিজ্ঞেস করে, হিমেশ কোথায়? দূর থেকে একটা জীপ আসছে দেখে উৎসাহ নিয়ে এগিয়ে যায়, ঝণ্টে শালা এল মনে হয়। মণ্ডপের ভীড় চঞ্চল হয়। জীপ কিছুটা কাছে আসতে হিমেশের মনে হল পুলিশের জীপ। দ্রুত ভীড়ে সেধিয়ে গেল। পুলিশ কেন? উমানাথ চেয়ার ছেড়ে উঠে দাড়ালো। শুভ গিয়ে বেলা চৌধুরিকে বলল, বৌদি বিজুদাকে খবর দিন। বেলা চৌধুরী হাত তুলে আশ্বস্থ করে, আগে দেখি কি ব্যাপার? কিছুটা দূরে জীপ দাড়ালো। সালোয়ার কামিজ পরা এক মহিলা নামলো জীপ হতে। তারপর মণ্ডপের দিকে ধীর পায়ে এগিয়ে আসে। এতো পুলিশ মনে হচ্ছে না। বঙ্কা ভীড় থেকে বেরিয়ে কিছুটা এগিয়ে যায়। হিমেশ ভাবে ব্যাটার বেশি ওস্তাদী। সুলতা খচে গেছে কেউ যাচ্ছে না উনি সাহস দেখাচ্ছেন। হঠাৎ বঙ্কা পিছন ফিরে চেচিয়ে উঠল, খুশীদি। স্তব্ধ ভীড় আন্দোলিত হল। শুভ এগিয়ে গিয়ে দেখল তাই তো খুশীদি। উমানাথ এগিয়ে যেতে খুশবন্ত হাত বাড়িয়ে দিল, উমানাথ হাত চেপে ধরে বলল, অনেকদিন পর। কেমন আছো? আছি একরকম। পাড়ার কথা সব সময় মনে পড়ত, ভুলিনি। খুশবন্ত হেসে বলল। উশ্রী অবাক হয়ে ভাবে ছেলেদের মত ছাটা চুল মহিলা কে? সোমলতাকে দেখে খুশবন্ত বলল, কেমন আছিস? ডাক্তারবাবুর কেমন আছেন? ভাল, বাবা কিছুক্ষন আগে চলে গেল। তুমি কেমন আছো খুশীদি? পারমিতা এগিয়ে এসে বলল, চিনতে পারছো? পারোকে চিনব না? কি ঠিক বলেছি তো? তুমি চুল এত ছোটো করেছো কেন? আমার বরেরও পছন্দ নয়। দু-হাত কাধ পর্যন্ত তুলে বলল, এবার এতটা রাখবো। ধ্যৎ তুমি সেই আগের মতই আছো। সারি দিয়ে চেয়ারে বসা বেলা বৌদি মনীষাবৌদিদের দেখে বলল, আরে ভাবীলোগ সব এখানে বসে? বর কি বলছিলে, সত্যি বিয়ে করেছো নাকি? বেলা চৌধুরী জিজ্ঞেস করে। হি-হি-হি। বচপনের পেয়ার বিয়ে করে ফেললাম। সকলে পরস্পর মুখ টিপে হাসে। খুশী সেই আগের মতই আছে। জীপে বসে ঘামছে রত্নাকর। মুন্নি বলে গেছে যতক্ষন না ডাকবে জীপ থেকে যেন না নামে। রিভলভার হাতের তালুতে ঘামছে। মুন্নি বলেছে লক আছে, গুলি চলবে না। মুন্নিকে পেয়ে জীপের দিকে তাকাচ্ছে না কেউ। খুশবন্ত মজা করতে ভালবাসে মনীষা জানে। কারো সঙ্গে প্রেমট্রেম ছিল বলে শোনেনি। যে মজা করতে ভালবাসে তার সঙ্গে মজা করে আনন্দ। মনীষা বলল, সরদারজীকে আনতে পারতে। মনীষা মুখ টিপে হাসে। খুশবন্ত বলল, আপনাদের কি যেন বলে, ওগো? তারপর গলা তুলে জীপের দিকে তাকিয়ে বলল, ওগো মেহেরবানি করে একবার আসবে? তোমাকে আমার ভাবীলোক দেখতে চায়। বুকের মধ্যে ছ্যৎ করে ওঠে, রত্নাকর কি করবে নামবে কি নামবেনা ইতস্তত করে। ইচ্ছে করছে নেমে উল্টোদিকে দৌড় লাগায়। ভীড়ের চোখ জীপের দিকে। মণীষার দিকে তাকিয়ে খুশবন্ত বলল, বহুৎ সরম। বঙ্কা জীপের দিকে যাচ্ছিল খুশবন্ত বলল, এই বঙ্কা মৎ যানা-যাস না। অষ্টমী পুজোর রাত খুশীই জমিয়ে দিল। সত্যিই মেয়েটা খুব জলি। মনীষা মনে মনে ভাবে। চেহারায় আগের থেকে অনেক বেশি জেল্লা এসেছে। সুদীপ বলল, খুশীদি পাড়ায় থাকলে হেভি জমতো। পিকনিকে যাবার সময় সারা পথ বাসে খুশীদির জন্য বোর হতে হতো না। বেলা চৌধুরি বলল, শান্ত হয়ে বোসো খুশী। দরকার নেই তোমার বরের, তুমি এখন কোথায় থাকো? কি বলছেন বৌদি? শান্ত হয়ে বসবো? তারপর গলা চড়িয়ে বলল, ওগো তুমি আসবে নাকি আমি যাবো? আমি গেলে নসিবে বহুৎ দুঃখ আছে। সবাই হো-হো করে হেসে উঠল। মহিলাকে উশ্রীর বেশ লাগে। রত্নাকর ভাবল বসে থাকা সমীচীন হবেনা। মুন্নিকে বিশ্বাস নেই, গুণ্ডাগুলোর সঙ্গে যা করল। ধীরে ধীরে জিপ থেকে নামে। হাতে রিভলবার চোখ তুলে তাকাতে পারছে না। পাড়ায় আসার জন্য যে উৎসাহ ছিল এখন মনে হচ্ছে না এলেই ভাল ছিল। পারমিতা অল্প আলোতেও চিনতে পারে। হাতে রিভলবার দেখে উমানাথ ভাবে রতি কি গুণ্ডাদলে ঢুকেছে? খুশী ওকে কোথায় পেল? খুশবন্তের মুখে কৌতুকের হাসি উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে মজা দেখছে। রতিকে চিনতে পেরে মনীষা বলল, এতো আমাদের রতি। তুমি যে বললে। রত্নাকর ততক্ষণে মুন্নির কাছে দাড়িয়েছে। খুশবন্ত বলল, মনীষাবৌদি বিশ্বাস করছে না, আমাদের সাদি হয় নাই? রত্নাকর ঘাড় নাড়ে। আমি তোমার বউ আছি কি না? রত্নাকর আবার ঘাড় নাড়ে। পারমিতার চোখে জল এসে যায়। খুশবন্ত সবার দিকে তাকিয়ে বলল, কই শক? রত্নাকর অস্বস্তিতে পড়ে যায়। বঙ্কা এসে জড়িয়ে ধরে বলল, কিরে রিভলবার নিয়ে ঘুরছিস? আমি তো ভয় পেয়ে গেছিলাম। এটা ওর। ও পুলিশের এসপি। এই ও-ও কি করছো? তুমি আমাকে কি নামে ডাকো বলো। রত্নাকরের মাথা গরম হয়ে যায় বলে, না বলবো না। খুশবন্ত চোখ বড় করে মনীষাবোদিকে বলল, গোসসা হয়েছে। বহুৎ জিদ্দি। বেলাবৌদি বিস্ময়ে হতবাক, খুশী কি সত্যিই রতির বউ? একটা রিক্সায় দুটো ছেলে এসে নামতে হিমেশ বলল, এইতো এসে গেছে। এত দেরী করলি? যুব সঙ্ঘ ক্লাবে ছিলাম। কিছুতেই ছাড়তে চাইছিল না, কিরে বটাই বল। ওরা বলছিল হোলনাইট পোরগাম করবে। বটাই বলল। ধুর বোকাচোদা প্রোগ্রাম। ঝণ্টূ বলল। এ্যাই খিস্তি করবি না। হিমেশ থামাতে চেষ্টা করে। স্যরি দোস্ত। খোচরের গাড়ী মনে হচ্ছে কি ব্যাপার কোনো ঝামেলা নেই তো? না না খুশীদির গাড়ী। ফিস ফাস আলোচনায় সবাই জেনে যায় খুশবন্ত আই পি এস অফিসার। উমানাথ একটু একা পেতে চাইছে রতিকে। সবাই এখন নাচ নিয়ে মেতে, খুশবন্তের ইচ্ছে সেও নাচে। বঙ্কা ছোবড়ায় আগুন দিয়ে ধুনো ছিটিয়ে দিল। ধোয়ার কুণ্ডলি পাকিয়ে ধুমায়িত মণ্ডপ। ঢাকীরা ঢাক নিয়ে তৈরী। ঝণ্টূ জামা খুলে ফেলেছে, পরণে স্যাণ্ডো গেঞ্জী হাফ প্যাণ্ট। মাথায় রুমালের ফেট্টী। এক নজর মেয়েদের উপর চোখ বুলিয়ে নিল। রতিকে ডেকে পাশে বসালো বেলা চৌধুরী। ব্যাপারটা খুশবন্তের নজর এড়ায় না। একটু সরে গিয়ে দাড়ালো, যাতে ওদের নজরে না পড়ে। ঝণ্টূ নাচ শুরু করেছে বটাই মাঝে মাঝে ধুনোচিতে ধুনো ছিটিয়ে দিচ্ছে। বাস্তবিক ছেলেটি নাচছে ভালই। শরীরটাকে এমনভাবে বাকাচ্ছে যেন হাড়পাজড়া নেই। হিমেশ খুব খুশী সেই এনেছে ঝণ্টূকে। সবাই রুদ্ধশ্বাসে নাচ দেখছে। বেলাবৌদি জিজ্ঞেস করে, তুই খুশীকে বিয়ে করেছিস? কি করবো বলো, ও না থাকলে জীবনটা শেষ হয়ে যেতো। তুই পারবি একটা পাঞ্জাবী মেয়েকে সামলাতে? খুশবন্তের কান খাড়া, কি বলে রতি শোনার জন্য। রতি বলল, আমি না পারি ও আমাকে সামলাবে। একজন পারলেই হল। খুশবন্তের ইচ্ছে হল আনন্দে হাততালি দিতে। উত্তরটা সম্ভবত বেলা চৌধুরির পছন্দ হয়নি। প্রসঙ্গ পাল্টাতে বলল, এবারের সন্দীপনে তোর উপন্যাস ছাপা হয়েছে? হ্যা তুমি পড়েছো? ওটা বই আকারে বের হবে। ঝণ্টূকে ঘিরে অন্যরাও নাচছে বটাই তাদের সরিয়ে দিচ্ছে। কেননা ঝণ্টূর নাচতে অসুবিধে হয়। ঝণ্টূ ঘামে ভিজে গেছে, মেয়েদের দেখে তার একশো শতাংশ উজাড় করে দিচ্ছে। ভীড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে ভাংড়া নাচের ভঙ্গীতে কোমর দোলাচ্ছে খুশবন্ত। বঙ্কা এসে ডাকে খুশীদি চলে এসো। খুশবন্ত আড়চোখে রতির দিকে তাকাতে ইশারায় নিষেধ করল রতি। বেলাবৌদি নজর এড়ায় না, মনে মনে ভাবে কদিন থাকে দেখব স্বামী আনুগত্য। একসময় সোমলতা কাছে এসে বলল, অভিনন্দন। রত্নাকর মুচকি হাসল। সোমলতা বলল, তোমাকে জামাইবাবু বলব না খুশীদিকে বৌদি বলব? আমি ঘরের ছেলে ও পাঞ্জাবের মেয়ে। সোমলতা খিলখিল করে হেসে উঠল। বেলাবৌদি জিজ্ঞেস করল, আচ্ছা সুচি কে রে? বিষয়টা নিয়ে কানাঘুষো সোমলতার কানেও এসেছে, প্রসঙ্গটা উঠতে সে স্থানত্যাগ করল। সুচি মানে পবিত্র। একটা সুন্দর মেয়ে। সুচি মানে জানতে চাইনি। বাস্তবের কেউ তো? অবশ্যই। বাস্তব থেকেই নিয়েছি না হলে আমার সাধ্য কি? হেয়ালি না করে বল কে সে? রত্নাকর হাসল। বেলাবৌদি জিজ্ঞেস করল, হাসছিস যে? বৌদি যেমন ধ্বনি পাশাপাশি সাজিয়ে একটা পদ কিম্বা সুর সাজিয়ে হয় একটা সঙ্গীত হয় তেমনি কিছু ভাবের সংমিশ্রণে গড়ে ওঠে একটা চরিত্র। তাহলে বলছিস সুচি আমাদের পাড়ার কেউ নয়? তা কখন বললাম? সবার মধ্যে সুপ্তভাবে সুচি আছে। আমি সেগুলোকে চয়ন করে সুচিকে লোক সমক্ষে এনেছি। আমার মধ্যে সুচি আছে? নেই? তোমার কি মনে হয়? কি জানি, আছে হয়তো। বেলাবৌদির মুখটা করুণ মনে হল। বঙ্কা এসে বলল, তুই এখানেই বসে থাকবি? উমাদা তোকে ডাকছে। বৌদি আমি আসি? আবার আসিস। তোদের ফ্লাট তো হয়ে গেছে। উশ্রী নাচ দেখতে খেয়াল করে রতি ওর দিকে যাচ্ছে। রতি অত্যন্ত সঙ্কুচিত, উমাদাকে বলল, নাচ দেখছো না এখানে বসে আছো? জীবনে অনেক নাচ দেখেছি। উমানাথের গলায় অভিমান। আমাকে ক্ষমা কোরো। হাতজোড় করে বলল রতি। উশ্রী এসে উপস্থিত। উমানাথ বলল, কি হল চলে এলে, নাচ দেখলে না? আপনি উশ্রী? আমার নাম। জানি রত্নাকর সোম। আপনি খুব সুন্দর। রতি বলল। বাইরে দেখে বলে দিলেন? উশ্রী হেসে বলল। রত্নাকর ঠেক খায়। বেশ কথা বলে উশ্রী। উমানাথ বিরক্তি নিয়ে বলল, আমি ওকে একটা কথা জিজ্ঞেস করব ডেকেছি। উশ্রী থাকুক না। তুমি জিজ্ঞেস করবে এতদিন কোথায় ছিলাম? উমানাথ চোখ তুলে তাকালো। রত্নাকর বলল, নরকের পথ এত মসৃন, এত মোহময় চিক্কণ জানা ছিল না। গরলকে অমৃতময় অন্ধকারকে আলো বলে ভ্রম হয়। সেই পথে চলতে চলতে, না বরং বলব নামতে নামতে পূতিগন্ধময় পাঁকে মাখামাখি। এমন সময় মাতৃরূপে। উশ্রী জিজ্ঞেস করল, মাতৃরূপে? নয় কেন? নারী অন্তরে উকি দিলে বুঝতে পারবেন সেখানে সুপ্ত মাতৃসত্তা। মনে ছিলনা আপনি তো আবার ভিতরে উকি দেন। উশ্রী খিলখিল করে হাসল। খুশবন্ত এসে পাশে দাড়ালো। রত্নাকর বলতে থাকে, মাতৃরূপে এল এক জলপরী। যেভাবে দস্যু রত্নাকরকে উদ্ধার করতে এসেছিল ছদ্মরূপে বিষ্ণু? উশ্রী যোগ করল। রত্নাকর চমকে উশ্রীর দিকে দেখল। উমানাথ বলল, খুশবন্ত বিসর্জনের দিন এসো। স্যরি উমা ঐদিন দার্জিলিং যাচ্ছি। একাদশীর দিন আমাকে জয়েন করতে হবে। সবার কাছে বিদায় নিয়ে খুশবন্ত জিপে উঠল। হাত নেড়ে বিদায় জানালো। কলকাতা এলে আবার আসবে। জিপে উঠে রতি বলল, মুন্নি খুব খারাপ লাগছে। খুশবন্ত বলল, সেদিন আমারও খুব কষ্ট হয়েছিল যতীন দাস ছেড়ে যেতে। তোমার সঙ্গেও দেখা হয়নি। [৫৫] খুশবন্ত স্টিয়ারিং-এ বসে চোখ রাস্তার দিকে, মনের মধ্যে অনেক প্রশ্ন বিজকুড়ি কাটছে। রতির সঙ্গে সম্পর্ক আজ প্রকাশ্যে ঘোষণা করে দিল। লক্ষ্য করেছে অনেকের চোখে বিস্ময় আবার কারো চোখে ঈর্ষা। রতি ঠিকই বলে মানুষের সব ইচ্ছে বাইরে আসতে পারে না। মনে জন্ম নেয় আবার মনেই লীন হয়ে যায়। বেলাভাবীকে দেখে অন্তত তাই মনে হয়েছে। পারমিতা নাচ না দেখেই চলে গেল। সবাই ওকে কত বলল কিন্তু শরীর খারাপের অজুহাতে কারো কথা শুনলো না। খুশবন্তের মনে হয়েছে শরীর নয় পারমিতার মন খারাপ। রত্নাকর দেখল মুন্নি চুপচাপ গাড়ী চালাচ্ছে। ও চুপচাপ থাকার মেয়ে নয়। ওকে চুপচাপ দেখতে ভাল লাগেনা। রতি জিজ্ঞেস করল, কি ভাবছো? খুসবন্ত মুখ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করে, যতীনদাস কেমন লাগলো? পাড়াটা অনেক বদলে গেছে। গুরুদ্বারের রাস্তাটা সিমেণ্ট দিয়ে বাধিয়ে দিয়েছে, দেখেছো? ক্ষিধে লাগেনি? রতি হাসল, ভাবখানা তুমি যা করবে। রাত বাড়তে থাকে, উসখুস করে সুলতার মন। যারা রাত পাহারা দেবে তারা ছাড়া সবাই একে একে বাড়ী চলে যায়। মেয়েরা কেউ নেই। সুলতা যাবো যাবো করে যেতে পারেনা। বঙ্কিম এসে জিজ্ঞেস করল, তুমি যাওনি? আমাকে একটু পৌছে দেবে? একা একা ভয় করছে। বাস্তবিক সুলতা এপাড়ার মেয়ে নয়, অনেকটা পথ পেরিয়ে জঙ্গলের ওপারে ওদের বাড়ী। বঙ্কিম বাধ্য হয়ে ওর সঙ্গে হাটতে থাকে। তোমার বন্ধুর সঙ্গে আলাপ করিয়ে দিলে নাতো? কে রতি? ও একটা পাগল। ঠোটে ঠোট চেপে আড় চোখে বঙ্কিমকে দেখল সুলতা। কানের কাছে দপদপ করছে। সুলতা বলল, একটা কথা জিজ্ঞেস করব, কিছু মনে করবেনা? মনে করবো কেন? তোমার বন্ধুর ঐটা নাকি একহাত লম্বা? বঙ্কিমের শরীর শিরশির করে উঠল বলল, কে বলল তোমাকে? বলেছে একজন। আহা বলোনা। এর আগে সুলতার সঙ্গে এই ধরণের কথাবার্তা হয়নি। মনে মনে সুলতাকে নিয়ে কত কল্পনার জাল বুনেছে কিন্তু কোনোদিন ওর শরীর স্পর্শ করেনি। শুনেছে সুদীপ নাকি তনিমাকে। কি হল বললে নাতো? বঙ্কিমের নিশ্বাস ঘন হয়। জিজ্ঞেস করে, সত্যি করে বলতো কেউ বলেছে নাকি তুমি বানিয়ে বানিয়ে এসব কথা বলছো? আহা আমি কেন বানাতে যাবো, তনু বলেছিল তাই। তনু মানে তনিমা? একহাত নয় তবে একটু বড়। সুলতা বা-দিকে জঙ্গলের পথ ধরে। বঙ্কিম জিজ্ঞেস করল, ওদিকে কোথায় যাচ্ছো? রাস্তা দিয়ে ঘুরে ঘুরে যাবো নাকি? এদিক দিয়ে গেলে অর্ধেক পথ। কথাটা মিথ্যে নয় দিনের বেলা সবাই এই পথে যায় কিন্তু এই রাতে সাপখোপ থাকতে পারে। অনিচ্ছা সত্বেও বঙ্কিম রাস্তা থেকে নেমে সুলতার পিছু নেয়। একটু এগোতে দেখল সুলতা একটা ঝোপের মধ্যে বসে। বঙ্কিম জিজ্ঞেস করে, ওখানে কি করছো, সাপখোপ থাকতে পারে। এই সময় মানুষের বাঘর ভয়ও থাকেনা। ভীষণ মুত পেয়েছিল। বঙ্কিমে গা ছমছম করে। শুকনো পাতায় পড়ে পেচ্ছাপের ছরর-ছরর শব্দ হচ্ছে। আবছা আলোয় দেখা না গেলেও কল্পনায় সুলতার ঐ জায়গাটা ভেসে উঠল। সুলতা উঠে দাড়ালো পায়জামা প্যাণ্টি নামানো হাটু অবধি বলল, আমাকে একটা কিস করবে? বুকের মধ্যে দ্রিমি দ্রিমি শব্দ হয়, কানের দু-পাশ থেকে আগুন ঝরতে থাকে বঙ্কিমকে যেন কিছু ভর করেছে। এগিয়ে গিয়ে সুলতাকে জড়িয়ে ধরে হা-করে মুখটা এগিয়ে যায়। সুলতা কপ করে ঠোট ঠোটের মধ্যে নিয়ে চুষতে থাকে। বঙ্কিম হাত দিয়ে সুলতার পিঠ খিমচে ধরল। সুলতা বলল, তোমারটা কত বড়? বঙ্কিম তখন নিজের মধ্যে নেই। সুলতা প্যাণ্টে উপর দিয়ে বঙ্কিমের বাড়াটা চেপে ধরে। পায়জামা ছেড়ে দিতে পায়ের কাছে পড়ে। সুলতা প্যাণ্টের বোতাম খুলতে থাকে। চোখের সামনে উন্মূক্ত পাছা দেখে নিজেকে স্থির রাখতে পারেনা। ঝুকে দু-হাতে দুটো গোলক পিষ্ট করতে থাকে। ততক্ষণে বঙ্কিমের প্যাণ্ট খুলে সুলতা ল্যাওড়াটার ছাল ছাড়িয়ে ফেলে নাড়তে লাগল। বঙ্কিমের পা কাপে বলে, কি করছো বেরিয়ে যাবে। সুলতা ঘাসের উপর চিত হয়ে শুয়ে দু-পা মেলে দিয়ে বলল, আমাকে চোদ সোনা আমাকে চোদো। আর্তস্বর শুনে বঙ্কিম হাটু গেড়ে লিঙ্গ প্রবেশ করাতে চেষ্টা করে। ধুর বোকাচোদা কোথায় ঢোকাচ্ছো? সুলতা বাড়াটা ধরে নিজ যোণীতে লাগাবার চেষ্টা করে। বঙ্কিম দু-হাত দিয়ে সুলতার হাটূ ধরে কোমর এগিয়ে নিয়ে যায়। উউহ মারে-এ-এ ঢূকেছে এবার ঠাপাও। সুলতা বলল। বঙ্কিম পচাৎ-পচাৎ করে ঠাপাতে লাগল। সুলতা বলল, দাড়াও। পিঠ উচু করে বলল, দেখোতো পিঠের নীচে কি ফুটছে? বঙ্কিম পিঠের নীচে হাতড়ে একটা শুকনো গাছের ডাল বের করে দূরে ছুড়ে দিল। সুলতা বলল, থামলে কেন ঠাপাও। বঙ্কিম আবার পাছা নেড়ে ঠাপাতে শুরু করল। মিনিট পাচেকের মধ্যে তলপেটের নিচে মৃদু বেদনা বোধ হল। উ-হু-উ-উ লতা-আআআআআআ বলে কাতরে উঠল বঙ্কিম। সুলতার পাছায় চেপে বসেছে বঙ্কিমের তলপেট। সুলতা বলল, থেমো না করে যাও-করে যাও। একটু দম নিয়ে বঙ্কিম আবার ঠাপাতে সূরু করল। সুলতা উর-ই-উর-ই করে একসময় নিস্তেজ হয়ে পড়ল। বীর্যপাতের পর বঙ্কিমের সম্বিত ফেরে, বিষন্নতায় আচ্ছন্ন হয় মন। একী করল, লজ্জায় চোখ তুলে তাকাতে পারেনা। সুলতা উঠে পাতা ছিড়ে গুদ মুছে পায়জামা কোমরে গিট দিয়ে বলল, বসে আছো কেন, চলো। বঙ্কিম ছায়ার মত সুলতার পিছু পিছু চলতে থাকে মুখে রা নেই। জঙ্গল পেরিয়ে রাস্তায় উঠে সুলতা বলল, এত কি ভাবছো বলতো? আমরা তো বিয়ে করবো। বঙ্কিম ম্লান হাসলো। জীপ একটা হোটেলের সামনে দাড়ায়, হোটেল মালিক মনে হয় চিনতে পেরেছে। এগিয়ে এসে বলল, আসুন স্যার। রুটি কষা হবে? ভদ্রলোক লজ্জিত হয়ে বলল, রুটি এখানে হয়না স্যার। বিরিয়ানি আছে স্যার-হায়দ্রাবাদী বিরিয়ানি আছে। ঠীক আছে দুটো পার্শেল রেডী করুন। সঙ্গে গ্রেভি কিছু দেবেন। খুশবন্ত কথা বলতে বলতে রতির দিকে নজর রাখে। জামা তুলে কোমরে বেল্টে বাধা ব্যাগ বের করে টাকা দেবার জন্য। রিভলবারের দিকে নজর পড়তে হোটেল মালিক বলল, টাকা দেবেন? তাহলে ফোকটে খাবো? গুনে গুনে টাকা দিয়ে জিপে এসে বসে বলল, বিরিয়ানি নিলাম। কিছুক্ষণ পর হোটেল মালিক নিজে পার্শেল ক্যারিব্যাগে করে নিয়ে এল। খুসবন্ত জীপ স্টার্ট করে, হোটেল মালিক জিজ্ঞেস করল, শুনলাম স্যার আপনি নাকি চলে যাচ্ছেন? খবর দুনিয়া জেনে গেছে, খুশবন্ত হাসলো। ভালো মানুষদের কেউ পছন্দ করেনা। হোটেল মালিক সহানুভুতি জানায়। খুশবন্ত জীপ স্টার্ট করে দিল। লোকটা হয়তো তাকে তোয়াজ করে কথাটা বলেছে তবু শুনে খুব ভাল লাগল। রতি বাইরে তাকিয়ে আছে। খুশবন্ত বলল, রতি তুমি আমাকে পছন্দ করো না? রতি মুখ ফিরিয়ে হেসে বলল, মুন্নি আমার ইচ্ছে করে সারাক্ষন তোমাকে ছুয়ে থাকি। ইচ্ছে হলেই তো হবেনা। অত দূরে বসে কেন, কাছে এসে বোসো। রতি সরে বসতে বা হাত ধরে কোলের উপর রাখল খশবন্ত। ডান উরুতে চাপ দিল। খুশী ঘাড় ঘুরিয়ে হাসল। জিজ্ঞেস করল, কেমন লাগলো পাড়ার মানুষজন? তুমি লক্ষ্য করেছো বৌদি আমাকে দেখছিল কিন্তু কথা বলল না। কে দিবাদার বৌ? লজ্জা পাচ্ছিল হয়তো। বেলাবৌদি কি বলছিল? কি আবার? আমার লেখাটা নিয়ে আলোচনা করছিল। খুশবন্ত জোরে হেসে উঠল। রতি জিজ্ঞেস করল, হাসছো কেন? তুমি ঝুট বলছো তবু তোমাকে ভাল লাগে। তুমি কাউকে ছোটো করতে চাওনা। চিন্তা কোরনা পাঞ্জাবী আউরত তোমাকে সামলে নেবে। রতির কান লাল হয়, মুন্নি হয়তো কিছু শুনে থাকবে। খুশবন্ত কিছুক্ষণ পর বলল, উমানাথের বউকে কেমন লাগল। সুন্দর কথা বলে। ব্যাস? মনীষাবৌদিও সুন্দর কথা বলে। দুই জায়ে জমবে। তুমি একজনের নাম বলো যে সুন্দর কথা বলে না। তোমার কাছে সবই সুন্দর। সেইখানে আমার ডর। আমিও বুঝি ওদের মত সুন্দর। রতি বুঝতে পারে মুন্নি কি বলতে চাইছে। ঝট করে জড়িয়ে ধরে বলল, তুমি সুন্দর না। তুমি বিচ্ছিরি তুমি পচা তুমি তুমিমুন্নি তুমি এক্কেবারে আলাদা। সবার থেকে আলাদাতুমি অন্য রকম। আমার জলপরী। কি হচ্ছে দুজনেই মরবো। খুশবন্ত স্টিয়ারং ধরে বা দিকে বাক নিল। আচ্ছা আমি শিখ এ জন্য তোমার মনে কোনো আক্ষেপ নেই? তুমি বেলাবৌদির কথায় কিছু মনে কোরনা। কাল রাতে আমি তোমার সারা শরীর তন্ন তন্ন করে দেখেছি কোথাও বাঙালী গুজরাটী তামিল মহারাস্ট্রিয়ান রাজস্থানী এমন কি বিদেশিনীর সঙ্গেও কোনো ফ্যারাক নজরে এলনা তো। মুন্নি তুমি যে আমার কি তুমি, তুমি না থাকলে আজ আমি, উফস ভাবতেই পারছি না। খুশবন্ত লজ্জায় রাঙা হয়। রতি নানা ভাষীর সঙ্গে সম্পর্ক করেছে। শরীরগত ভাবে কোন পার্থক্য পায়নি। বেশরমের মত সে কথা আবার বলছে। মেরি জান ইমোশনাল হয়ে গেছে। বাংলো এসে গেল। খুশবন্ত নেমে চাবি দিয়ে গেটের দরজা খুলল। পার্শেল নিয়ে রতিও ঢুকে গেল। খাবার টেবিলে পার্শেল নামিয়ে রেখে রত্নাকর চেঞ্জ করে বাথরুম গেল। বেলাবৌদি শুয়ে পড়লেও ঘুম আসেনা। পাশে বিজু গভীর ঘুমে ডুবে আছে। কোনোদিন এরকম হয়নি আজ কেন মনটা এমন চঞ্চল লাগছে। রতির সঙ্গে ওর দাদার ব্যবহার ভাল লাগেনি, ওর প্রতি একটা সহানুভুতি ছিল। খুশবন্তকে বিয়ে করেছে জানবার পর থেকেইতাহলে কি রতির প্রতি মনের কোনে কোনো দুর্বলতা বাসা বেধেছিল যা টের পায়নি। কেন মনে হচ্ছে এ বিয়ে রতির ভাল হবে না। খুশবন্ত আই পি এস অফিসার কদিন পর রতিকে ব্যবহার করে ছুড়ে ফেলে দেবে। দেয় দেবে তাতে তার কি? আল্পনা বলছিল, ছি-ছি করছিল। দুঃখ করে বলছিল ওদের বংশে এমন অনাচার স্বপ্নেও ভাবেনি। ভাগ্যিস মা নেই, বেচে থাকলে কি কষ্টটাই না পেতো। আল্পনার ঠিক নজরে পড়েছে খুশবন্তের হাতে তার শ্বাশুড়ির বালাজোড়া। শ্বাশুড়ীর মৃত্যুর পর ঐ বালাজোড়া তন্ন তন্ন করে খুজেছিল আজ স্বচক্ষে দেখল। ঠাকুর-পোই সরিয়েছিল এখন বুঝতে পারছে। বাথরুম থেকে বেরিয়ে দেখল মুন্নি পোশাক বদলে টেবিলে খাবার সাজাচ্ছে। রত্নাকরের খারাপ লাগে বাইরে দৌড়ঝাপ করে এসে আবার বাসায় ফিরেও বিশ্রাম নেই। খুশবন্ত বলল, চলে এসো, খাবার রেডি। মুন্নি একটা কথা বলবো শুনবে? কথাটা আগে বলো। একটা রান্নার লোক রাখো। আমার রান্না ভাল হচ্ছেনা? রান্না করবে চাকরি করবে একা সব হয়? আমার খারাপ লাগেনা বল? খুশবন্তের বুকের মধ্যে মোচড় অনুভব করে, নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, তুমি বুঝবেনা। আউরত হলে বুঝতে। রান্না করতে আমার ভাল লাগে। খুশবন্ত প্লেট এগিয়ে দিয়ে বলল, খেয়ে নেও। এত? একটা আনলেই হতো। রত্নাকর প্লেটের দিকে তাকিয়ে বলল। যতটা পারো খাও। রাইস না খাও মাংসটা খেয়ে নিও। পাড়ার আড্ডায় পিকনিকে যে খুশীদিকে চিনতো তার মধ্যে এমন মমতাময়ী মুন্নি থাকতে পারে কখনো ভাবেনি। হেসে চোখের জল আড়াল করে রত্নাকর। মাংস খেতে খেতে একটা হাড়ের নলা পেল মুখে দিয়ে হুস হুস করে কয়েকবার টেনে মজ্জা বের করতে না পেরে বিরক্ত হয়ে রেখে দিল। মুন্নি দেখেছে প্লেট থেকে তুলে দু-বার ঠুকে মুখ দিয়ে টানতে দেখল কেচোর মত মুন্নির ঠোট থেকে ঝুলছে মজ্জা। ঠোট এগিয়ে নিয়ে বলল, নেও। রতি ঠোট মুন্নির মুখে ঠেকিয়ে শুরুক করে টানতে মজ্জা মুখে ঢুকে গেল। খুশবন্ত বলল, আমি বের করে দিলাম তুমি পুরোটা খেয়ে ফেললে? রত্নাকর লাজুক হাসল। মনে মনে বলে ভালবাসা দিয়ে পুষিয়ে দেবো। আম্মাজী অনুমান করেছিল গেহলট সাহেব কি চায় কিন্তু লোকটার সঙ্গে শুতে ঘেন্না করে। মিটিং-এ বসে যেভাবে উরু টিপছিল মনে হচ্ছিল যেন শুয়োপোকা হেটে বেড়াচ্ছে। কায়দা করে তবিয়ত আচ্ছা নেহি বলে মিথিলার ঘরে ঢুকিয়ে দিয়েছেন। মনের সায় না থাকলে শরীরও সহযোগ দেয় না। বাচ্চাটা গায়েব হয়ে গেল, সিকদার কিছুই করতে পারল না। ফোন বন্ধ একবার কথা বলতে পারলে অমৃত রসের লোভ দেখিয়ে ঠিক ফিরিয়ে আনতে পারতো। খুশবন্ত কাত হয়ে ডান পা রতির কোমরে তুলে দিয়ে বাম হাতের কনুইয়ে ভর দিয়ে মাথা উচু করে রতিকে জিজ্ঞেস করল, বিকেলে যারা তোমাকে ধরেছিল, তাদের আগে কোথাও দেখেছো? আমি ভাবছি কি সাহস এসপির বাংলোয় কত পুলিশ থাকে এখানে এসেছে? ওরা খবর নিয়ে এসেছে। কি বলছিল তোমাকে? বিচ্ছিরি-বিচ্ছিরি গালি দিচ্ছিল। ওদের থেকে আমার শক্তি অনেক বেশি। না হলে গাড়ীতে তুলে নিত। রতিকে বলা হয়নি আম্মাজী ভোরে ফোন করেছিল। ইউ ওন দা গোল্ড। রতির মুখের দিকে তাকিয়ে নাকটা ধরে নেড়ে দিয়ে বলল, গোল্ড। খুশবন্ত বলল, আমার মনে হয় আম্মাজীর কাজ। না না আম্মাজী আমার সঙ্গে এরকম করবে না। কেন তোমার এরকম মনে হল? আমাকে খুব ভালবাসত। বলতো তুই আমার বাচ্চা। তোমাকে সবচেয়ে কে বেশি ভালবাসে? রতির চোখ ছলছল করে ওঠে বলল, জানো মুন্নি মায়ের কথা মনে পড়ল। মা আমাকে নিজের চেয়েও বেশি ভালবাসতো। আণ্টী তো নেই। এখন-? রতি ফিক করে হেসে কাত হয়ে মুন্নিকে জড়িয়ে ধরে বলল, আমার মুন্নিসোনা। আম্মাজীর সঙ্গে কিছু করেছো? রতির মুখ কালো হয়ে গেল মুন্নির সঙ্গে চোখাচুখি হতে বলল, বিশ্বাস করো, আম্মাজী হিপ্নোটাইজ করতে পারে। আবার অলৌকিক বিদ্যে জানে। কি করে বুঝলে, কি বিদ্যে দেখিয়েছে? আমার লজ্জা করছে। নিজের বউয়ের কাছে লজ্জা? না মানে যোনী হতে অমৃত রস বের হয়। হোয়াট? মিষ্টি চিনির মত, আমিও বিশ্বাস করিনি প্রথমে। খুশবন্ত খাট থেকে নেমে বাইরে চলে গেল। মুন্নি তো জানে কি তার অতীত জীবন, সব জেনেশুনেই তাকে বিয়ে করেছে। কিছুক্ষন পর মুন্নি ফিরে এল। নিজেকে অনাবৃত করে। মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকে রত্নাকর। স্লিম ফিগার কোমরের নীচে তানপুরার মত নিতম্ব। খুশবন্ত খাটে উঠে চিত হয়ে শুয়ে পা ছড়িয়ে দিয়ে বলল, এ্যাই আমারটা একটু চুষে দেবে? রত্নাকর বুঝতে পেরেছে আম্মাজীর কথা শুনে ওর ইচ্ছে হয়েছে। দুপায়ের মাঝে বসে নীচু হয়ে পশম সরিয়ে যোনীতে জিভ প্রবিষ্ট করে লেহন করতে লাগল। খুশী সুখে শরীর মোচড় দেয়। কিছুক্ষন পর বিস্মিত রতি মুখ তুলে মুন্নির দিকে তাকালো। মুন্নি মিট্মিট করে হাসছে। রতি আবার যোনীতে মুখ চেপে ধরে, মুখ তুলে বলল, মুন্নি অমৃত রস। খাটে উঠে বসে জিজ্ঞেস করল, অমৃতের স্বাদ কি রকম? বিশ্বাস করছো না? একেবারে মধুর মত। তুমি দেখো। খুশবন্ত খাট থেকে নেমে বাইরে থেকে একটা শিশি এনে বলল, দেখো তো এরকম স্বাদ কি না? রতি শিশিতে তর্জনী ডুবিয়ে জিভে লাগিয়ে বোকার মত বসে থাকে। খুশবন্ত বলল, তোমার দোষ নেই বুজ্রুকরা এরকম নানা কৌশল করে মানুষকে প্রতারিত করে। আম্মাজী নিজ কামচরিতার্থ করতে এই কৌশল করেছিল। কৌশল করার দরকার ছিল না। নিজ ভাবমূর্তি বজায় রাখতে কৌশলের দরকার ছিল। না হলে সাধারণ কামুকীর সঙ্গে ভেদ থাকবে কিভাবে? আমরা স্বামী-স্ত্রী পরস্পর ভালবাসার বন্ধনে আবদ্ধ। গুণ্ডা পুলিশ লেলিয়ে দিয়ে বেধে আনতে হয়না আমাদের। রতি তোমার মুন্নিকে একটু আদর করবে না? রতি দুহাতে মুন্নিকে বুকে চেপে ধরল। পিঠের কাছে গিয়ে দুই কাধ ম্যাসাজ করতে থাকে। খুশবন্তের চোখ বুজে যায়। পিঠে কোমরে স্তনে তারপর উরুতে ম্যাসাজ করে। কুচকিতে আঙুল বোলাতে খুশবন্ত হিসিয়ে ওঠে, কি করছো? রাতে কি ঘুমাবে না? রতি নীচু হয়ে যোনীতে মুখ রাখে তারপর নাভি ধীরে উপরে স্তনে, খুশবন্ত ঘাড় তুলে দেখছে পাগলের কাণ্ড। তলপেটের নীচে কুটকুট করছে বলতে পারছে না লজ্জায়। হা করে মুখ এগিয়ে আনছে খুশী জিভ ভরে দিল মুখে। দুহাতে রতিকে জড়িয়ে ধরে। পা দিয়ে বেড় দেয়। দুই শরীরের ফাকে হাত ঢুকিয়ে খুশী হাত দিয়ে রতির লিঙ্গ চেপে ধরে নিজ যোনীতে সংযোগের চেষ্টা করে। রতি পাছা উচু করে সাহায্য করে। চেরার মুখে লাগাতে রতি চাপ দেয়, খুশী বলে, আইস্তা আইস্তা জান। অনুভব করে দেওয়াল ঘেষে পুরপুর করে ঢুকছে, দম চেপে থাকে খুশবন্ত। রতির তলপেট তার পেটে সেটে যেতে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে। মুন্নি তোমার আম্মী যদি। আভি বাত নেহি, করো ডার্লিং। রত্নাকর ঠাপাতে লাগল। খুশবন্ত নীচে থেকে পাছা নাড়াতে লাগল। আলুথালু বিছানা, কুস্তি হচ্ছে যেন। মিনিট দশের মধ্যে খুশীর পানী নিকাল গিয়া, কেয়া ডার্লিং। খুশীকে কাত করে একটা পা উপরে তুলে পাশ থেকে ঠাপাতে থাকে। খুশীরও সুবিধে হয় সেও রতিকে ধরে পালটা ঠাপ দিতে লাগল। এক সময় রতি, মুন-নি-ই-ই বলে খুশীকে বুকে চেপে ধরে পিচিক পিচিক বীর্য প্রবেশ করে। ঊষ্ণ বীর্য নরম নালিতে পড়তে খুশীর আবার জল খসে গেল। খুশি ফিস ফিস করে বলল, পেটে বাচ্চা এসে গেলে আম্মী কিছু করতে পারবেনা।