কৌশিকি by nirjonsakhor - অধ্যায় ১২

দুটো দিন কেটে গেছে।বৃহস্পতি আর শুক্র এমনিতেই কৌশিকির ছুটি।শনিবারটা কৌশিকি ছুটি নিয়েছে।চারটে দিনের প্ল্যান।সুদীপ্ত চন্দনকে ফোন করে।চন্দন হাওড়ার ছেলে।সুদীপ্তদের দীর্ঘদিনের পরিচিত।ঘোরার জন্য ওর গাড়িই নেয়। কৌশিকি ব্যাগ গোছাচ্ছিল।সুদীপ্ত ঔষধপত্রের ব্যাপারে সচেতন। কোথাও গেলে ঔষধ নিতে ভুলে না।ড্রেসিং আয়নার পাশে ড্রয়ারে ঔষধ থাকে।সুদীপ্ত ঔষধ গুলো গোছাচ্ছিল।হঠাৎ নজরে এলো একটা প্যাকেট।প্যাকেটের ওপর লেখা 'হোম প্রেগন্যান্সি কিট'।কৌশিকি ড্রয়িং রুম থেকে ডাক দিল 'হয়েছে তোমার?'সুদীপ্ত বলল 'যাচ্ছি ডার্লিং'।কৌশিকি তখন বাচ্চাদের রেডি করাচ্ছে।সুদীপ্ত ব্যাগপত্তর ঠিকঠাক নেওয়া হয়েছে কিনা দেখে নিল।চন্দন নীচতলায় হাঁক পাড়ছে 'স্যার হল?'সুদীপ্ত একে একে ব্যাগগুলো নামিয়ে চন্দনের সাহায্যে ডিকিতে তুলে দেয়।কৌশিকি একটা গাঢ় সবুজ সিল্কের শাড়ি পরেছে।ম্যাচ করা সবুজ ব্লাউজ।গলায় সরু সোনার চেন ছাড়া কিছু অলংকার পরেনি।যেমনটি সে অভ্যস্ত।সুদীপ্ত টি শার্ট আর জিন্স পরেছে।কৌশিকি ঠাট্টা করে বলে 'দেখো তোমার এই টি-শার্টে ভুড়িটা কেমন লাফিং বুদ্ধ মনে হচ্ছে' সুদীপ্ত মজা করে প্রশ্বাস টেনে ভুঁড়িটা ঢুকিয়ে নিয়ে স্লিম করে বলে 'দ্যাখো দেখি অনুষ্কা শর্মাও আমার প্রেমে পড়ে যাবে'। চন্দন বলে 'স্যার এবার উঠে পড়ুন ছেড়ে দেব'। মুকুটমনিপুর পৌঁছাতে বেলা হয়ে উঠলো। সোনাঝুরি রিসর্টের চারপাশটা বেশ গাছ-গাছালিতে ভরা।বাঁকুড়ায় লাঞ্চ সেরে নিয়েছিল কৌশিকি ও সুদীপ্তরা।ছোট পাহাড়ের গায়ে রিসর্টটা মনে বেশ ধরেছে সুদীপ্তর।সুদীপ্ত জানে এরকম জায়গা কৌশিকিরও মনে ধরবে।সন্ধ্যে হয়ে এসেছে।চন্দন বলল 'স্যার কাছেই কংসবতী ড্যাম,ভোর ভোর উঠে পড়বেন'।কৌশিকির পছন্দসই নীরব গাছপালা,পাহাড়ের সৌন্দর্য থাকলেও কিছুই ভালো লাগছিল না।সুদীপ্ত; ঋতম আর মুন্নিকে দূরে পাহাড়টা চেনাচ্ছিল,কৌশিকিকে দেখতে পেয়ে বলল 'কৌশিকি যাবে নাকি একবার পাহাড়টার দিকে?' কৌশিকি বলল 'না আমার ভীষণ ঘুম পাচ্ছে'।সুদীপ্তর নজরে আসছিল কৌশিকির এই কিছু ভালো না লাগা বিরক্তিবোধ।সুদীপ্তর মাথায় কাজ করছিল 'প্রেগন্যান্সি কিট'এর কথা।সুদীপ্ত বুদ্ধিমান শিক্ষিত পুরুষ।কৌশিকির কাছে প্রেগন্যান্সি কিট থাকাটা একটা অবাঞ্ছিত দ্রব্য।তাদের দেহমিলন দুই-তিনমাস অন্তর হয়।কিন্তু প্যাকেটের ওপর যে ডেটটা! সুদীপ্ত ভাবছিল 'তবে কি কৌশিকি? না না ছিঃ আমি কি ভাবছি এসব।কৌশিকি এমন করতে পারে না।'কিন্তু তার বুদ্ধিমত্তা তার মনকে জিততে দিচ্ছিল না কিছুতেই।ঋতম ডেকে উঠলো 'বাবা!' সুদীপ্তের সম্বিৎ ফিরলো।দ্যাখে ঋতম আঙ্গুল দিয়ে দেখাচ্ছে 'ওই এনিম্যালটা কি?' সুদীপ্ত বলল ওটা হল 'Mongoose,বাংলায় নকুল বা নেউল'।ঋতম আর মুন্নি একদৃষ্টিতে প্রাণীটা দেখছিল।হঠাৎ একটু শব্দ হতেই প্রাণীটা পালালো। ************* ভোরে উঠে রওনা হল ড্যামের দিকে।সোনাঝুরি থেকে মিনিট পনেরো পরেই সেচের কাজে লাগানো কংসাবতী ড্যাম।কৌশিকি একটা উজ্জ্বল গোলাপি শাড়ি পরেছে সঙ্গে কালো ব্লাউজ।গলায় ক্যামেরা ঝোলানো।কৌশিকি ক্যামেরাটা নিয়ে দূরের ছোট ছোট টিলা আর পাহাড়ি গ্রামের ছবি তুলছিল।সুদীপ্ত কৌশিকিকে দেখে কিছু বোঝবার চেষ্টা করছিল।কৌশিকি হেসে বলল 'কি ব্যাপার এভাবে দেখছো কেন?' সুদীপ্ত বলল 'তুমি এমনই সুন্দরী ম্যাডাম,যে তাকিয়েই থাকতে হয়'।কৌশিকি বলে 'ঠিক আছে তাকিয়ে না থেকে বাচ্চাদের সাথে কটা ছবি তুলে দাও'।ঋতম আর মুন্নিকে নিয়ে কৌশিকির কয়েকটা ছবি সুদীপ্ত তুলে দিল। সাইট সিয়িং'এ পাহাড়ী জঙ্গলের শাল-পিয়ালের সৌন্দর্য্য ক্যামেরা বন্দি করছিল কৌশিকি।কৌশিকি ভারতবর্ষের একধিক ফরেস্টে গেছে।সে তুলনায় মুকুটমনিপুর শিশু তো নয়ই আরো ক্ষুদ্র।তবু কৌশিকি মুগ্ধ হয়ে যায় বারবার।মনের মধ্যে জমে থাকা দুঃখ ভালো হয়ে যাচ্ছিল।খুরশেদকে তার এভাবে দুঃখ দেওয়া ঠিক হয়নি।বারবার মনে হচ্ছিল।তবু মনে হচ্ছিল এর থেকে আর কিইবা করার ছিল।কিন্তু পেটেরটার কি করবে কৌশিকি।নিজের সন্তানকে নষ্ট করা; কৌশিকির নৈতিকতায় বাধ সাধছিল।খুরশেদের স্মৃতিচিহ্ন মুন্নি তার কাছে থাকলেও খুরশেদ-কৌশিকির ভালোবাসার চিহ্ন তো পেটেরটা।কিন্তু বাচ্চাটি কি রেখে দেওয়া সম্ভব! কৌশিকি কিছুই সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না। ********* সারাদিন ঘোরাফেরার পর ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল সকলে।রাতে রিসোর্টেই খাওয়ার বলা ছিল।কর্মীরা সার্ভ করে দিয়ে গেল।খাবার পর সুদীপ্তর চোখে ঘুম আসছিল না।ঘুম আসছিল না কৌশিকির চোখে।সচরাচর সুদীপ্ত সিগারেট খায় না।তবে কাছে সর্বদা রাখে।অত্যন্ত কাজের চাপ হলে ধূমপান করে।কৌশিকিকে এড়িয়েই চিরকাল খেয়ে এসেছে।বাইরে রিসোর্টের গাছ-গাছালির অন্ধকার ক্যাম্পাসে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছিল।আর কৌশিকি বিছানায় পাশ ফিরে চোখ খোলা রেখে শুয়েছিল।বাচ্চারা ঘুমিয়ে পড়েছে।অথচ এই দম্পতির চোখে ঘুম নেই।তাদের মনে খেলা করে যাচ্ছে একাধিক উত্তর না জানা প্রশ্ন। সুদীপ্তর মন হচ্ছিল সে কোথাও ভুল করছে।কৌশিকি তাকে এভাবে ঠকাতে পারে না।কিন্তু প্রমাণতো তার কাছেই রয়েছে।কৌশিকি যেন আরো ধীরে ধীরে দৃঢ় হচ্ছিল।কোন মতেই সে সন্তান নষ্ট করতে পারবে না।হোক না অবৈধ কিন্তু তা তো তার ভালোবাসারই।কৌশিকি মনে করছিল 'একজন নিঃস্ব গরীব লোককে ভালোবেসে তাকে সব সুখ দিতে চেয়েছিলাম।তাকে তো সুখ দিতে পারলামই না বরং তার স্মৃতিচিন্হটা কে নষ্ট করবার কথা ভাবছি।না কোনো মতেই আমি নষ্ট করতে পারি না।কিন্তু কি পরিচয় পাবে সে?সুদীপ্তকেই বা কি বলবো?' সুদীপ্ত সিগারেটটা ফেলে বিছানায় আসে।দ্যাখে কৌশিকি জেগে আছে।সুদীপ্ত বলে 'কি ব্যাপার জেগে আছো?'কৌশিকি পাশ ফিরে বলে 'সুদীপ্ত তোমার সাথে একটা কথা ছিল।'সুদীপ্ত বিছানায় শুয়ে বেডশিটটা গায়ে দিতে দিতে বলে 'বল?' কৌশিকি বলে 'ঋতম বড় হয়েছে।আমাদেরও বয়স বাড়ছে।আমরা কি আর একজন পরিবারের সদস্য আনতে পারি না?ঋতমের একজন ভাই বা বোন থাকা প্রয়োজন।মুন্নি যতই হোক,একজন নিজের কেউ থাকাটা...'।সুদীপ্ত চমকে ওঠে,ভাবে 'তবে কি কৌশিকি সত্যিই...! অন্যের সন্তান আমার ওপর চাপিয়ে দিতে চাইছে!' সুদীপ্তকে অনেকক্ষণ চুপ থাকতে দেখে কৌশিকি বলে 'কি হল,এতো কি ভাবছো?তুমি তো প্রায়ই বলতে আর একটা বেবি নিতে।কিন্তু এখন আমি যখন রাজি আছি..'।সুদীপ্ত বলে 'কৌশিকি তোমায় বয়স এখন ৩৫,এই বয়সে ..' কৌশকি মুখের কথা থামিয়ে বলে 'পারবো বাবা পারবো।প্রয়োজনে ডক্টরের সাথে কথা বলব'।সুদীপ্ত যেন জড়পদার্থের মত হয়ে ছিল।কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল সে।সুদীপ্ত বলল 'তুমি তাহলে পিল নেওয়া বন্ধ করে দেখ'।কৌশিকি বলল 'তুমি আসবার পর থেকেই আমি বন্ধ করে দিয়েছি।আগের রাতেও আমি পিল খাইনি'।কৌশিকির যেমন নিশ্চিন্ত বোধ করছিল তেমন ভয়ও হচ্ছিল।এক অপরাধীর ভয়।কৌশিকি জীবনে ভাবতে পারেনি তাকে এরকম কোনো দিন মানুষ ঠকাতে হবে।পাপবোধ কাজ করছিল তার।তবু নিজেকে সান্তনা দিচ্ছিল;এছাড়া তার কিছু করবার ছিল না।সুদীপ্তর কিছু বুঝতে বাকি নেই।নিজে হীনমন্যতায় ভুগছিল সে।তার স্ত্রী তাকে ঠকাচ্ছে তবু সে জানতে জানতে ঠকছে।কিন্তু মনের মধ্যে হঠ করে একটা প্রশ্ন উদয় হল 'লোকটা কে?কৌশিকির কোনো কলিগ? কৌশিকির কলেজ ছাড়া যোগাযোগ তেমন বেশি নেই।তবে কি কলেজের কোনো প্রফেসর?' ************* ভোর বেলা সুদীপ্ত দেখছিল এক সুপুরুষ তার চেয়ে প্রতিভাবান,কৌশিকির শরীরের উপর শুয়ে রয়েছে ।কৌশিকি তাকে ঘনিষ্ট করে জড়িয়ে ধরে চুম্বন করছে।সুদীপ্তর ইচ্ছে করছে গলাটা চেপে ধরতে ওই লোকটার।পারছে না।ভ্রুক্ষেপহীন ভাবে কৌশিকি আর সেই অজানা সুদর্শন পুরুষ চুম্বন করছে।সুদীপ্ত রাগত স্বরে চিৎকার করে ওঠে।কৌশিকি নাড়া দেয় সুদীপ্তকে বলে 'কি হল বিড়বিড় করে কি বলছো?সকাল হয়েছে ওঠো।চন্দন বলছিল আদিবাসীদের গাঁয়ে নিয়ে যাবে।ওখানে ওদের ডোকরা শিল্পের জিনিস বিক্রি হয়।' সুদীপ্ত ঘুম ভেঙে উঠে বসে।এক ভয়ঙ্কর স্বপ্ন থেকে নিষ্কৃতি মেলে। সকালে ওরা আদিবাসী গ্রামে যায়।সুদীপ্ত দেখছিল কৌশিকি আজ বেশ ফুরফুরে মেজাজে রয়েছে।ট্রাইবালদের হাতে তৈরি ডোকরা,মাটির জিনিস হাতে নেড়ে দেখছে।দরদাম করছে।সুদীপ্তর মনে হচ্ছিল কৌশিকি অবৈধ প্রণয়ের সন্তানকে তার ঘাড়ে চাপিয়ে নিশ্চিন্ত হয়েছে।সুদীপ্ত স্বাভাবিক হবার চেষ্টা করলো।মনে হচ্ছিল কৌশিকিকে এখনই বলুক 'তুমি আমাকে ঠকালে কেন কৌশিকি?'কিন্ত তা আর হচ্ছিল না। যত সময় গড়াচ্ছিলো বরং মনের মধ্যে এক নতুন নেশা আস্তে আস্তে জায়গা করছিল সেই লোকটি কে?ঘুরে ফিরে রিসর্টে এসে পৌঁছতে সন্ধ্যা হয়ে গেছে।সুদীপ্ত সারাদিন একজন স্বামী ও একজন পিতার ভূমিকায় অভিনয় করে গেছে।মনের মধ্যে থেকে গেছে অফুরন্ত জটিলতা।সুদীপ্ত কোন এক অজানা কারণে কৌশিকিকে কিছু বলতে পারছিল না।হয়তো ঋতমের কারণে।কারণ কৌশিকি ঋতমের মা।সন্ধ্যে হলেই রিসর্টের চারপাশটা কেমন নিস্তব্ধ হয়ে ওঠে।শুধু ঝিঁঝিঁর ডাক শোনা যায়।সুদীপ্ত রিসর্টের পেছনে দাঁড়িয়ে একমনে সিগারেট টানছিল।ভাবছিল তার করণীয় এখন কি।সে বুদ্ধিমান।তাকে কিছু সিদ্ধান্ত নিতেই হবে।কিন্তু কোনো উত্তর তার এমন পরিস্থিতির জন্য তৈরী ছিল না। মুকুটমনিপুর থেকে আসবার পরে সুদীপ্ত ব্যস্ত রেখেছে সেই লোকটা কে খোঁজার জন্য।কিন্তু কোনোরকম ভাবে ক্লু পাচ্ছিল না সে।কৌশিকির কলেজে নেই। দুপুরে ড্রয়িং রুমে বসে বই পড়ছিল।সুদীপ্ত দোতলার বারান্দায় পায়চারি করছিল।কৌশিকি বইটা বুজিয়ে বেডরুমে গিয়ে শুয়ে পড়ে।খুরশেদের জন্য মনটা কেমন করে।কৌশিকি পেটের বাচ্চাটাকে নষ্ট করেনি খুরশেদ এটা জানলে ভীষণ খুশি হত।খালি কেন অমন রাগ দেখিয়ে লোকটাকে ব্যাথা দিল।কৌশিকি নিজেকে দুসছিল।খুরশেদ তাকে জীবনে সুখ এনে দিয়েছে।বিনিময়ে সেও দিতে চেয়েছিল খুরশেদকে সুখ।কিন্তু সব কেমন বদলে গেল।মনের মধ্যে ব্যাথা অনুভব করছিল কৌশিকি।সেই সাথে মনে করছিল যা হয়েছে তা তো হওয়া উচিত ছিল।একসঙ্গে দুটো মানুষের সাথে সংসার করা কি সম্ভব ছিল?তবু নিজেকে নিশ্চিন্ত মনে হচ্ছিল। সুদীপ্ত জানে কৌশিকির পেটের সন্তান অবৈধ,তার নয়।অন্য কারোর ঔরসে।কিন্তু কে সেই লোকটি যারা সাথে এক্সট্রা-ম্যারিটাল এফেয়ার রয়েছে কৌশিকির? লোকটা কে হতে পারে? বিকেলে বাগানে চায়ের টেবিলে বসে ছিল সুদীপ্ত।কৌশিকি চায়ের ট্রে নিয়ে এসে সুদীপ্তকে দিয়ে নিজে একটা কাপ তুলে নিয়ে সুদীপ্তর গা ঘেঁসে বসলো।বাচ্চা দুটো বাগানে হুটোপুটি করে খেলে বেড়াচ্ছে।কৌশিকি একটু রোমান্টিক ভাবে বলে 'সুদীপ্ত আজ কিন্তু অনেক বেশি পুরোনো দিনের মত মনে হচ্ছে,মনে আছে এমন বিকেলে কলেজ স্কোয়ারে আমরা চা খেতে যেতাম,বইপাড়ায় কত বই কিনে দিয়েছিলে তার মধ্যে ওই বেল-অ্যামি বইটি কি রগরগে ছিল!' সুদীপ্ত জানে কৌশিকি কখনো ন্যাকামি পারে না।তার এই অতিরঞ্জিত হঠাৎ রোমান্টিকতা যে উদ্দেশ্যপ্রনোদিত সুদীপ্তের বুঝতে বাকি রইল না। ******** সপ্তাহব্যাপী দেখতে দেখতে কেটে গেল।সারাদিন সুদীপ্ত একজন স্বামীর অভিনয় করে যায়।স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করে।রাত বাড়লেই অর্থহীন পাঁচ মিনিটের যৌনতা।অন্যের সন্তানকে পিতৃত্বদানের প্রক্রিয়া ব্যতিত সুদীপ্তের কাছে এই যৌনতা অন্য কিছু মনে হয়।মাঝে মাঝে ইচ্ছে হত চেঁচিয়ে বলে ওঠে 'কেন তুমি আমাকে ঠকালে কৌশিকি?' কিন্তু সে প্রশ্নও চাপা পড়ে গেছে।বরং জন্ম নিয়েছে নতুন প্রশ্ন।লোকটি কে?কে কৌশিকির পেটের সন্তানের পিতা?'সপ্তাহ শেষে সুদীপ্তের চলে যাবার দিন।সুদীপ্ত ব্যাগ গুছিয়ে স্নানে যায়।অবশ্য কৌশিকি এ কাজে বেশি ভূমিকাই নেই।সুদীপ্ত অগোছালো ভাবে গোছালে,কৌশিকিই সাজিয়ে গুছিয়ে দেয়।সুদীপ্ত স্নান থেকে বেরিয়ে দ্যাখে কৌশিকি টিফিন রেডি করছে।সকালে কণা গরম ভাত রেঁধে দেয়।কৌশিকিরও কলেজ আছে।ঋতমকে বাসে তুলে দিতে কণা চলে যায়।সুদীপ্ত আর কৌশিকি একসাথে বসে খেতে থাকে।খাওয়া হয়ে গেলে।সুদীপ্ত রেডি হয়ে বেরিয়ে পড়ে।সুদীপ্তকে এয়ারপোর্ট যেতে হবে।কৌশিকি পরে কলেজ বের হয়। ********** দিন গড়াতে থাকে।প্রথমে দিন তারপর মাস।এর মাঝেই প্রত্যাশা মত কৌশিকি সুদীপ্তকে ফোন করে জানায় প্রেগন্যান্সি পজেটিভ বলে।সুদীপ্ত মৃদু আনন্দ প্রকাশ করে।বলে 'সাবধানে থেকে,যত্ন নিও,কণাকে বলো এই কয়েকটা মাস তোমার পাশে থাকতে' কৌশিকি বলে 'হাঁ কণাকে বলা আছে,আমি মেটারনিটি লিভ নিচ্ছি,আমার অবর্তমানে হিস্ট্রির একজন জয়েন করবে এমন একজন পেয়েছি'। সুদীপ্ত বলে 'বাঃ তবে তো ভালো হলো,আমি চেষ্টা করছি সামনের দিকে ছুটি নিয়ে আসার'। কৌশিকি ধীরে ধীরে টের পায় পেটটা ফুলে উঠছে।নিয়মিত মেডিকেল চেক-আপ করিয়ে নেয়।ডঃ রায় সপ্তাহান্তে একবার এসে চেক-আপ করে যায়।কণা প্রায়শই বলে 'বৌদি এটা খাও,এটা খাওনি গো,'ইত্যাদি।অন্তঃসত্বা পেট যতই স্ফীত হতে থাকে কৌশিকির খুরশেদের প্রতি ভালোবাসা আবার ফিরে আসতে থাকে আরো দৃঢ় হয়ে। স্নানে গিয়ে নগ্ন হয়ে আয়নার সামনে দাঁড়ায় কৌশিকি।নিজের সন্তানসম্ভবা শরীরটাকে দেখে হেসে ওঠে।হঠাৎই মনে একটা দুঃখ হয়,নিজের পেটে হাত বুলিয়ে বলে 'তোর বাবার মত দুস্টু হবি সোনা,তোর বাবাকে দুঃখ দিয়েছি।আজ আমাকে এরকম দেখলে আমার সোনা কত খুশি হত'।কৌশিকি স্নান সেরে হালকা একটা গাড় নীল শাড়ি পরে নেয়।সাথে কালো ব্লাউজ।আয়নার সামনে বসে ড্রেসিং টেবিলের ড্রয়ার টেনে লোশন বের করতে গিয়ে খুরশেদের পরানো মঙ্গলসূত্রটা চোখে পড়ে।মনে মনে নিজের পেটের বাচ্চাকে উদ্দেশ্য করে বলে 'সোনা তোর বাবার দেওয়া স্মৃতি চিহ্ন আমার গলায় থাক,তোর বাবা আর তুই দুজনেই আমার সাথে থাকবি'। ঋতম আর মুন্নি খেলতে খেলতে দৌড়ে কৌশিকির কাছে চলে আসে।কৌশিকি বলে 'ঋতম বলতো তোমার ভাই হবে না বোন হবে?' ঋতম বলে 'বোন হবে'।কৌশিকি বলে 'মুন্নি তোমার ভাই চাই না বোন?' মুন্নি বলে 'ভাই'।কৌশিকি হেসে ফ্যালে।বলে 'ঠিক আছে তোমাদের কার কথা ঠিক হয় দেখি'।কৌশিকি গর্ভবতী অবস্থায় নিজেকে হাসিখুশি রাখার চেষ্টা করে।কিন্তু তবু যেন বেশী করে নিঃসঙ্গতায় ভোগে।সুদীপ্ত কিংবা খুরশেদ তার জীবনের দুই পুরুষই তার থেকে দূরে।কৌশিকি জানে খুরশেদকে সে যতই ভালোবাসুক তাকে দূরে ঠেলে দিতে হবে। সুদীপ্তের জন্য,ঋতমের জন্য।তাকে ভাবতে শুরু করতে হবে আগত সন্তানটি খুরশেদের নয় সুদীপ্তের বলে।কৌশিকি নিজেকে অভ্যস্ত করে তুলবার চেষ্টা করে। গর্ভবতী অবস্থায় পেট স্ফীত আকার নিয়ে একটু কষ্টই হয় কৌশিকির।ডক্টর রায় বলেন 'ম্যাডাম আপনার বেবি হেলদি হবে।'কৌশিকি মনে মনে হেসে ওঠে।খুরশেদের তাগড়া চেহারার কথা মনে আসে তার। সুদীপ্তর মনে সর্বদা একটা চিন্তা ছেয়ে রয়েছে। অফিসের কাজ সেরে মুকুল বলে ওঠে 'স্যার গাড়ি নিকালু কা?'।মুকুল সুদীপ্তের অফিসের গাড়ি চালায়।মুকুল গাড়িটা ঘোরাতেই সুদীপ্তের চোখে পড়ে অখিলেশ দা।অখিলেশ দা দুর্গাপুরের লোক।সুদীপ্তের অধঃস্তন কর্মচারী হলেও বাঙালি ও বয়সে বড় হওয়ায় সুদীপ্ত সর্বদা অখিলেশ দা বলে।সুদীপ্ত বলে 'আরে অখিলেশ দা যে গাড়িতে চলে আসুন।যাবার সময় নামিয়ে দেব।' অখিলেশ অফিসে স্যার বলে সম্বোধন করলেও বাইরে নাম ধরেই ডাকে।অখিলেশ সুদীপ্তের পাশে গিয়ে বসে।বলে 'কি সুদীপ্ত একটা সিগারেট ধরাবেন নাকি?' সুদীপ্ত হেসে বলে 'দেন'।অখিলেশ একটা 'কিং সাইজ গোল্ড ফ্লেক বাড়িয়ে দেয়'।সুদীপ্ত ধরায়।অখিলেশ বলে 'সুদীপ্ত একটা কথা বলুনতো?কয়েকদিন ধরে দেখছি আপনি কেমন ভাবুক থাকেন?'সুদীপ্ত বলে 'কাজ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে গেছি বুঝলেন।এবার ভাবছি দর্শন চর্চা করবো'।অখিলেশ হা হা করে উচ্চস্বরে হেসে ওঠে বলে 'আর বলেন কেন সত্যিই যা চাপ।তবে রেড্ডির ব্যাপারে কিছু জানেন? একটা গোপন খবর জানলাম'।সুদীপ্ত বলে 'কি?' অখিলেশ বলেন 'কাউকে বলবেন না আমার পাশের কোয়ার্টারে থাকে।খবর পাই।' সুদীপ্ত জানলা দিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বলে 'হুম্ম'। অখিলেশ বলে 'রেড্ডির স্ত্রী সোনিয়া,শুনেছি দেখতেশুনতে ভালো।এক্সট্রা-ম্যারিটাল এফেয়ার বুঝলেন'।কথাটা কানে বাজে সুদীপ্তের, সিগারেটে একটা দম নিয়ে টান দেয়।অখিলেশ বলতে থাকে 'বিশ্বাস করবেন না,লোকটা রাতে আসে ওদের ফ্ল্যাটে।নিজের চোখে দেখেছি।' সুদীপ্ত বলে 'আপনি শিওর হলেন কিভাবে?' অখিলেশ আবার উচস্বরে হা হা করে ওঠে 'বলে আমার স্ত্রী মানে আপনার বৌদি বহুবার দেখেছে,প্রায় প্রতি রাতেই আসে।' সুদীপ্ত হেসে ওঠে, বলে 'আর রেড্ডি কি ঘুমোয় নাকি?' অখিলেশ বলে 'রেড্ডি সব জানে,এও এক খেলা বুঝলেন তো,এও এক খেলা।নিজের স্ত্রীকে পরপুরুষের সাথে দেখবার খেলা'।কোল দপ্তরের কর্মচারীদের কোয়ার্টার ক্যাম্পাস এসে যায়। মুকুল বলে 'স্যার অখিলেশস্যার কা কোয়ার্টার আ গ্যায়া' পেট বড় হওয়াতে শাড়িটা একটু বেশি নিচেই পরে কৌশিকি।কৌশিকির গায়ের রং অতীব ফর্সা,খুরশেদ তামাটে কালো।কৌশিকির ভাবনায় ভয় হয় 'বাবার মত কালো হোস না সোনা,মায়ের মত হোস।' বলেই হেসে ওঠে।পেটের বাচ্চাটা একটু যেন সাড়া দেয়।কৌশিকি হেসে মনে মনে বলে 'বাবার মত দুস্টু হয়েছিস'।কৌশিকি নিজে এখন একটু ডায়েট মেনেই থাকে।সুদীপ্ত ফোন করে বেশ কয়েকবার কৌশিকির খোঁজ নেয়।এ যেন কৌশিকির প্রতি এক দায়বদ্ধতা ছাড়া তার কাছে কিছু মনে হয় না।কৌশিকি খুরশেদের প্রতি তার ভালবাসাকে দূর না করেই খুরশেদ ছাড়া বাঁচবার সিদ্ধান্ত নেয়।কৌশিকি এসিটা বন্ধ করে জানলাটা খুলে দেয়।ঢিরঢিরে বাতাস ঢুকতে থাকে।মুখের উপর চুলটা উড়ে এলে সরিয়ে নেয়।এরকম রাতের আলোয় প্রাকৃতিক বাতাসে অন্তঃসত্বা কৌশিকিকে যেন আরো সুন্দরী করে তোলে। অথচ এই সুন্দরীকে দেখবার মত বন্ধ বেডরুমে এখন কোনো পুরুষ নেই।না খুরশেদ না সুদীপ্ত,কেউ নেই।কৌশিকি ভাবতে থাকে খুরশেদ তার জীবনে অসীম এক সুখ এনে দিয়েছিল।তার মাসখানেকের সম্পর্কে,ভালোবাসায় সে যে সুখ পেয়েছে তা সুদীপ্তের সাথে সাত-আট বছরের সংসারে পায়নি।আপাতত শুধু শরীরের সুখ নয়,খুরশেদ তার জীবনের এমন একজন মানুষ যার জীবন জুড়ে কৌশিকি একমাত্র সম্বল।কৌশিকির ভালবাসা তীব্রতর হয়।তবু অসহায়ের মত সে সুদীপ্তকেই বেছে নিয়েছে।সুদীপ্তকেও কে সে ভালোবাসে,তার সন্তানের পিতা যে সুদীপ্তও।কৌশিকি নিজেকে সামলে নেয়।এত দুশ্চিন্তা করা গর্ভের শিশুর পক্ষে ভালো নয়। সুদীপ্তর ঘুম আসে না।সিগারেটে টান দিতে থাকে।আজকাল একটু বেশিই সিগারেট খাচ্ছে সে।অখিলেশ দা'র কথাগুলো ভাবতে থাকে।রেড্ডির অবস্থতাটা ভাবতে থাকে।নিজের স্ত্রীকে পরপুরুষের হাতে তুলে দেওয়ার ফ্যান্টাসি সম্পর্কে সুদীপ্ত আগেও শুনেছে।কিন্ত রেড্ডি ও রেড্ডির স্ত্রীকে দেখে ভদ্রলোকই মনে হত সুদীপ্তর।কিন্তু সেই রেড্ডি! পরক্ষনেই ভাবে 'রেড্ডি হয়তো উপভোগ করে কিন্তু আমি! কৌশিকিতো আমার অবর্তমানে অন্য পুরুষের বিছানা সঙ্গী হয়েছে!'সুদীপ্তের কেমন যেন অদ্ভুত লাগে।নিজেকে রেড্ডির সাথে আলাদা করতে পারে না।সিগারেটটা শেষে হয়ে এলে নিভিয়ে দেয় সুদীপ্ত।ঘুম এসে যায়। ********* কৌশিকি অর্ধনগ্ন অবস্থায় শুয়ে রয়েছে। তার ফুলের মত যোনিদেশ আলগা।ফর্সা উরুদুটো ভাগ করে আহবান করছে তার প্রেমিককে।অস্পষ্ট সাদা পর্দা তুলে এক সুদর্শন যুবক এগিয়ে এসে কৌশিকির শরীরের উপর শায়িত হয়।সুদীপ্ত চাক্ষুষ দেখছে।কৌশিকির লোকটিকে আঁকড়ে রেখেছে বুকের ওপর।লোকটি ক্রমাগত মৈথুন করছে।সঞ্চালন করছে তার কোমর।সুদীপ্ত নিজেকে সরিয়ে নিতে পারছে না।নিজের স্ত্রীকে পরপুরুষের সাথে সম্ভোগ করতে দেখছে।সারা শরীর এক উদ্দীপনায় ঘামছে।লোকটি যেন আরো উদ্দাম হয়ে উঠছে।কৌশিকি সুখের আতিশয্যে জড়িয়ে ধরছে লোকটিকে।উত্তেজনা তীব্র হচ্ছে সুদীপ্তের।পেছন ঠেলে হঠাৎ কেউ যেন সুদীপ্তের কাঁধে হাত রাখে।সুদীপ্ত পেছন ঘুরে দ্যাখে রেড্ডি।ঘুমটা ভেঙে যায় সুদীপ্তের,ধড়ফড় করে উঠে বসে।বেড সুইচটা জ্বালিয়ে দ্যাখে রাত দুটো কুড়ি।সুদীপ্ত বুঝতে পারে সে এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখছিল।সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে।টের পায় ভয়ের ঘাম নয় এ।এক অদ্ভুত উত্তেজনার ঘাম।আর ঘুমোতে পারে না সুদীপ্ত।তবুও ঘুমোনোর চেষ্টা করে।যত রাত বাড়ে ততই ওই অদ্ভুত স্বপ্ন মাথায় ঘুরতে থাকে।যুক্তি খোঁজে সুদীপ্ত। কোনো উত্তর মেলে না। দিন যত এগোচ্ছে সেদিনের স্বপ্নের পর সুদীপ্তের চাহিদা যেন বদলে যাচ্ছে।বরং ব্যাপারটি যত ভাবছে শরীরে উত্তেজনা বোধ করে।কৌশিকিকে সুদীপ্ত বারবার সেই রাতের স্বপ্নের মত দেখতে থাকে পরপুরুষের সাথে সম্ভোগরত।তত শরীরে ঈর্ষা নয় যেন যৌনতা অনুভব হয়।ঈর্ষা ধীরে ধীরে সীমিত হতে হতে অযাচিত উত্তেজনা তৈরী হচ্ছে।আগুন জ্বলছে শরীরে।সুদীপ্ত বুঝতে পারে ধীরে ধীরে রেড্ডির মত সেও বদলে যাচ্ছে।নিজে যতই তৎপর হয় ভাবনার বদল ঘটাতে,পারে না। কামনার বশবর্তী হয়ে যাচ্ছে সে।অদ্ভুত সুখের কামনা।যেখানে নিজ স্ত্রী কৌশিকি তার অজানা প্রণয় সঙ্গীর সাথে সঙ্গম করছে।সুদীপ্ত সারাদিন অফিস সরাবার পর রাতে ক্লান্ত দেহে গ্রাস করে এই বিকৃত ভাবনা।নিজেকে অস্থির মনে হয়।সত্যিই কৌশিকির ব্যক্তিত্বসম্পন্ন রূপসী স্নিগ্ধ ফর্সা শরীরটাকে কেউ ভোগ করছে তার সামনে।সুদীপ্তের শরীরের শিহরণ হয়।তার সন্তানের মা, তার স্ত্রী পরপুরুষের বুকের তলায় পিষ্ট হচ্ছে,এ যেন এক অদ্ভুত সুখানুভূতি।সাঁইত্রিশে পা দিয়ে সুদীপ্তের মধ্য থেকে যে যৌনতার প্রতি আগ্রহ ধীরে ধীরে দমে যাচ্ছিল তা যেন নতুন ভাবে ফিরে আসছে।তবে অন্যের সঙ্গমদৃশ্য সুখে,সেটা আর কেউ নয় নিজ স্ত্রী। ডক্টর রায় জানায় যেকোনো মুহূর্তে লেবার পেইন শুরু হতে পারে।সময় সীমার নিকটে চলে এসেছে।কৌশিকি সুদীপ্তকে ফোন করে জানায়।সুদীপ্ত ঠিক করে সামনের সপ্তাহেই ছুটি নিয়ে যাবে।কৌশিকির কাছে কাছে এখন কণা থাকে।পঁয়ত্রিশ বছরে দ্বিতীয়বার গর্ভবতী হয়েছে কৌশিকি।কৌশিকির তাই একটু ভয় হয়।কৌশিকি খুরশেদকে আরো বেশি করে মনে করতে থাকে।লোকটা কোথায় এখন।সে যে জানলোই না তার আর এক সন্তান পৃথিবীর আলো দেখতে চলেছে।কৌশিকি মনে মনে বলতে থাকে 'খুরশেদ সোনা তুমি যেখানেই থাকো ভালো থাকো।তোমাকে আমি দুঃখ দিয়েছি কিন্তু তোমার দুই সন্তান কে সুখে রাখবো।তোমার মত কষ্ট তারা পাবে না'।কৌশিকি নিজের মঙ্গলসূত্রটা মুখে নিয়ে চুমু দেয়। সুদীপ্ত জানে তাকে তার দায়িত্ব সামলাতে যেতেই হবে।কিন্তু কি দেখবে সে।সুদীপ্ত মনে জটিল ধন্দে পড়ে যায়।সে কি এবার দেখতে পাবে কৌশিকির পুরুষ সঙ্গী?তার সন্তানের পিতা?ভাবতেই সুদীপ্ত এক উৎকণ্ঠা ও উত্তেজনা বোধ করে।নিজের শরীরে এক বিকৃত যে চাহিদা তৈরি হয়েছে তাকে নষ্ট করতে পারে না সে।নিজের স্ত্রীকে তার অবৈধ প্রেমিকের সাথে দেখতে চাওয়ার এক অদ্ভুত কামনা। বাচ্চারা কার্টুন দেখছে।কৌশিকি ড্রয়িং রুমে বসে বাচ্চাদের সাথে টিভি দেখছিল।কণা হাঁক পাড়লো 'বৌদি দাদা এসেছে গো'।কৌশিকি অবাক হয়ে যায় সুদীপ্তের সপ্তাহ পরে আসবার কথা।কিন্তু সপ্তাহ শেষ হতে দুই দিন বাকি।সারপ্রাইজ পেয়ে কৌশিকি খুশিই বোধ করছিল।অবশ্য সুদীপ্ত ছুটিটা আগেই পেয়ে যায়।চেয়েছিল হঠাৎ করে পৌঁছে যাবে।হয়ত কৌশিকির অবৈধ প্রণয়সঙ্গীকে দেখতো পাবে।কৌশিকির সিঁড়ি ভেঙে নামতে কষ্ট হয়।সুদীপ্ত লক্ষ্য করে গর্ভবতী অবস্থাতেও কৌশিকিকে আরো বেশি সুন্দরী দেখাচ্ছে।সবুজ রঙা হালকা একটা শাড়ি আর লাল ব্লাউজে অপরূপ দেখাচ্ছে।পেটটা বেঢপ বড় হয়ে উঁচিয়ে আছে।কোমরে হাতের ভর দিয়ে অন্য হাতে সিঁড়ি ধরে নামছে কৌশিকি।অন্যের সন্তান ধারণ করা কৌশিকিকে দেখছে সুদীপ্ত।যে কৌশিকিকে চিরকাল সুদীপ্ত সম্মান করে এসেছে,তার ব্যক্তিত্ব,শিক্ষা,স্নিগ্ধ মিষ্টি রূপকে; সেই কৌশিকি কোনো অবৈধ সঙ্গীর সন্তান পেটে ধরেছে।একথা ভাবতেই সুদীপ্ত কেমন যেন উত্তেজিত বোধ করে।বুঝতে পারে রেড্ডির ফ্যান্টাসি তাকে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলেছে।কৌশিকি বলে 'কি ব্যাপার তুমি যে বললে!....ভালো হয়েছে তুমি এসেছো,ডক্টর রায় এখুনি এসে পড়বেন'।সুদীপ্ত হেসে বলে 'ছুটি আগেই পেয়েছি।তাই সারপ্রাইজ দিলাম।' ডক্টর রায় এসে পড়লেন বেলা দুটোর দিকে।সুদীপ্তকে দেখে ডক্টর রায় হাসিমুখে এগিয়ে এলেন,বললেন 'মিস্টার সেনগুপ্ত কেমন আছেন?' সুদীপ্ত বলে 'বড়ই দুশ্চিন্তায় আছি ডাক্তারবাবু...' কথা শেষ হবার আগেই ডক্টর রায় কাঁধে হাত ছুইয়ে বলেন 'ডোন্ট ওরি,ম্যাডাম ঠিক আছেন,বেবি হেলদিই হবে।যেকোন মুহূর্তেই লেবার পেইন হতে পারে'।সুদীপ্ত হাসে, বলে 'থ্যাংক ইউ ডক্টর রায়'। ******** সপ্তাহ ব্যাপী স্বাভাবিক আচরণ করেছে সুদীপ্ত।গর্ভবতী কৌশিকিকে দেখলে কেমন যেন অদ্ভুত কামনা তৈরি হয় সুদীপ্তের।তার নিজের অধ্যাপিকা স্ত্রী কৌশিকি পরপুরুষের ঔরসে গর্ভবতী এই ভাবনা সুদীপ্তকে শিহরিত করে তোলে।সুদীপ্ত খোঁজার চেষ্টা করেছে সেই লোকটিকে।নিশ্চই সে আসবে কৌশিকির খোঁজ নিতে।কিন্ত সুদীপ্ত কোনো রকম ধারণা পায় না।সুদীপ্তের কাছে কৌশিকির অবৈধ প্রেম যেমন শিহরনকারী উত্তেজক বিষয়ে দিনের পর দিন বদলে যাচ্ছে, তেমনই রহস্যময় হয়ে উঠছে। সুদীপ্ত গোপনে কৌশিকিকে দ্যাখে।প্রেগন্যান্সি হলে মেয়েরা একটু স্থূলকায় হয়ে যায়।কিন্তু কৌশিকির চেহারায় কোনো পরিবর্তন ঘটেনি।শুধু পেটের আকৃতি ছাড়া।তবে সুদীপ্ত আঁচল ফেলা ব্লাউজের উপর দিয়েও টের পায় কৌশিকির বুকদুটো যেন আগের চেয়ে বড় দেখাচ্ছে।নিজের বউকে এভাবে লুকিয়ে দেখা কৌশিকির চোখ এড়ায় না,বলে 'কি ব্যাপার এত দেখছো কেন?'সুদীপ্ত থতমত খেয়ে যায়।নজর পড়ে কৌশিকির গলায়।বলে 'তুমি গলায় মঙ্গলসূত্র পরেছ যে?' কৌশিকি হেসে বলে 'ওটাও ফ্যাশন বুঝলে।বিবাহিত মেয়েদের ফ্যাশন' সুদীপ্ত হাসে,মনে মনে ভাবে কৌশিকির মত সাজগোজে অনাসক্ত,প্রগতিশীল অধ্যাপিকার এই ফ্যাশনের উত্তর শুধুমাত্র মজা করে দেওয়া।কিন্তু যে নারী স্বামীকে ধোঁকা দেয়,সে কেন হঠাৎ স্বামীর কল্যানে মঙ্গলসূত্রের মত সংস্কারছন্ন অলংকার পরবে? সুদীপ্তের সব কেমন গুলিয়ে যায়। বিকেল থেকেই পেটের যন্ত্রনা শুরু হয়।কণা বলে 'দাদাগো আর দেরি নয় এবার কিছু একটু করো।কৌশিকি শহরের নামী একটা বেসরকারী হাসপাতালে ফোন করে।সুদীপ্ত ফোন করে গাড়ি ডেকে আনে।বিকেল চারটে নাগাদ কৌশিকি হাসপাতালে ভর্তি হয়। সুদীপ্ত অপেক্ষা করে ওয়েটিং রুমে বসে।বিকেল পাঁচটায় খবর আসে কৌশিকি পুত্রসন্তানের জন্ম দিয়েছে।