কামিনী মায়ের পুলিশ অফিসার ছেলে। - অধ্যায় ৫
পার্ট - 4
ঠিক এমন সময় দরজার ফাঁক দিয়ে দেখতে পেলাম ভাই কাদের মায়ের ঘর থেকে টিফিন বাটি হাতে নিয়ে দুপুরের খাবার দিতে দোকানের দিকে যাচ্ছে। আমি আর দেরি না করে চট করে নিজের রুম থেকে বেরিয়ে এসে ওকে ডাকলাম,
আমি - ভাই, তুই দুপুরে ভাত খেয়েছিস? যাচ্ছিস কোথায়?
কাদের থমকে দাঁড়িয়ে বলল,
ভাই - হ্যাঁ দাদা, আমি ভাত খেয়েছি। এখন বাবার খাবার দিতে দোকানে যাচ্ছি।
আমি সুযোগটা লুফে নিয়ে বললাম,
আমি - আচ্ছা যা তাহলে, আর একেবারে সন্ধ্যায় আসিস।
কাদের অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
ভাই- কেন দাদা? এত দেরি করে আসব কেন?
কাদেরের এই প্রশ্ন শুনে আমার বুকের ভেতর এক শয়তানি বুদ্ধি খেলে গেল। আমি মনে মনে বললাম, "আরে বোকা, তুই যদি তাড়াতাড়ি ফিরে আসিস, তবে তোর এই পুলিশ দাদা মায়ের ওই রসালো শরীরের আসল রসটুকু চুষবে কী করে? তুই জলদি ফিরে এলে তো মাগিটার ফর্সা হাত দিয়ে ভাত খাওয়ার সুখটাই মাটি হয়ে যাবে! তোকে দোকানে পাঠিয়েই তো আজ আমি মায়ের ঘরে ফাঁকা ময়দান পাব।"
মনের ভেতরের এই শয়তানি চিন্তা চেপে রেখে মুখে একটা স্বাভাবিক হাসি ফুটিয়ে আমি কাদেরকে বললাম,
আমি - আরে তেমন কিছু না। দুপুরবেলা দোকানে অনেক ভিড় থাকে, বাবা একা হাতে সামলাতে পারে না। তুই দোকানে গিয়ে বাবাকে একটু সাহায্য করিস, তারপর একেবারে সন্ধ্যার দিকে বাড়ি ফিরিস। মা-ও একটু জিরিয়ে নিতে পারবে।
আমার কথা শুনে কাদের সরল মনে মাথা নেড়ে বলল,
ভাই - আচ্ছা দাদা, ঠিক আছে। আমি তাহলে সন্ধ্যার পরেই ফিরব।
এই বলেই কাদের টিফিন বাটিটা হাতে ঝুলিয়ে মেইন গেট দিয়ে বাইরের দিকে চলে গেল।
কাদের গেট পার হতেই আমি নিজের উত্তেজনা আর চেপে রাখতে পারলাম না। পা টিপে টিপে এক ছুটে সরাসরি মায়ের ঘরের ভেতরে গিয়ে ঢুকলাম। মা তখন বাথরুম থেকে বেরিয়ে আলমারি থেকে কিছু একটা বের করার জন্য পিছন ফিরে ঝুঁকে ছিল। মেক্সির নিচ দিয়ে তার সুডৌল কোমরের খাঁজ আর নিরাবরণ শরীরের সেই তীব্র হিল্লোল দেখে উত্তেজনার চরম সীমায় পৌঁছে আমার হিতাহিত জ্ঞান পুরোপুরি লোপ পেয়ে গেল। আমি মনের অবিন্যস্ত টানে হুট করে ডেকে উঠলাম,
আমি - মাগি, কী করো?
ব্যাস! মুখ থেকে 'মাগি' শব্দটা বের হওয়ার সাথে সাথেই আমার নিজের বুকের ভেতর যেন এক মহাপ্রলয় ঘটে গেল। আমার নিজের কানকেই যেন বিশ্বাস করতে পারছিলাম না! তীব্র আতঙ্কে আমার সারা শরীর মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে গেল। আমি মনে মনে প্রমাদ গুনলাম, "সর্বনাশ! একী করে ফেললাম রে কামরুল! উত্তেজনার চোটে নিজের গর্ভধারিণী মাকে আমি এই নোংরা শব্দে ডেকে বসলাম? বাইরে চোর-ডাকাত ধরা এই দাপুটে পুলিশ অফিসারের ক্যারিয়ার আর জান আজ এই এক শব্দেই একবারে কয়লা হয়ে গেল! মা যদি এখন রেগে চিল্লাচিল্লি শুরু করে, তবে পাশের ঘর থেকে আপা ছুটে এসে পাড়ার লোক ডেকে আমাকে জ্যান্ত পুঁতে ফেলবে!"
মায়ের কানে শব্দটা পৌঁছানো মাত্রই সে ঝট করে আমার দিকে ঘুরে দাঁড়াল। অপমানে আর চরম রাগে মায়ের ফরসা মুখটা এক নিমেষে টকটকে লাল হয়ে উঠল। তার চোখ দুটো দিয়ে যেন রাগের আগুন বের হচ্ছে। মা কাঁপাকাঁপা গলায় অত্যন্ত কড়া সুরে রেগে চেঁচিয়ে বলল,
মা - কী বললি তুই? এত বড় সাহস তোর! নিজের জন্মদাত্রী মাকে তুই এই ভাষায় ডাকিস? ঘরের ভেতর এত বড় অনাচার! দাঁড়া, আজ তোকে আমি জুতো পেটা করে বাড়ি থেকে বের করব। সুমনা! সুমনা, এদিকে আয় তো দেখ তোর ভাইয়ের কাণ্ড!"
এই বলেই মা রাগে কাঁপতে কাঁপতে পাশের ঘরে থাকা আপাকে ডাকার জন্য পা বাড়াল।
মা আপাকে ডাকতে যাচ্ছে দেখে আমার জান একবারে খাঁচাবন্দী পাখির মতো ছটফট করে উঠল। আমি আর এক মুহূর্ত দেরি না করে এক লাফে গিয়ে মায়ের দুটো হাত শক্ত করে চেপে ধরলাম। অত্যন্ত অসহায় ও মিনতিভরা চোখে তাকিয়ে কাঁপাকাঁপা গলায় বললাম,
আমি - দোহাই মা, তুমি একটু শান্ত হও! আপাকে ডেকো না, তাহলে সব শেষ হয়ে যাবে। সত্যি বলছি মা, আমি তোমাকে উদ্দেশ্য করে ওটা বলিনি। আসলে কদিন ধরে থানায় দিনরাত ওই চোর-ছ্যাঁচোড় আর লকআপের নোংরা মাগিদের কেস হ্যান্ডেল করতে করতে মুখের ভাষাটাই কেমন যেন নষ্ট হয়ে গেছে। ওটা একদম মনের ভুলে, অভ্যাসবশত মুখ থেকে হুট করে ছিটকে বেরিয়ে গেছে। নিজের গর্ভধারিণী মাকে কি কেউ এমন অপবিত্র কথা বলতে পারে? তুমি তো আমার দেবী মা, লক্ষ্মী মা, এবারের মতো এই অধম ছেলেকে মাফ করে দাও!
আমার দুই হাতের শক্ত বাঁধন আর চোখের জল দেখে মায়ের ভেতরের সেই ভয়ঙ্কর রাগটা আস্তে আস্তে একটু থিতিয়ে এল। তবে তার বুকের ধকধকানি তখনও থামেনি। মা আমার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে একটা বড় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর হাত দুটো ছাড়ানোর চেষ্টা না করেই ফিসফিসিয়ে চাপা গলায় বলল,
মা - উফ কামরুল, তুই তো আজ আমার হার্ট অ্যাটাক করিয়ে দিচ্ছিলি রে! থানার ভাষা থানায় রাখবি, ঘরের ভেতর এসব নোংরা কথা মুখে আনবি না একদম। তোর আপা যদি এই ঘরের ভেতর এই কথা শুনত, তবে কি আজ রক্ষে থাকত? নিজের মায়ের প্রতি এমন ভাষা শুনলে ও তোকে পুলিশ অফিসার বলে রেহাই দিত না, জ্যান্ত চিবিয়ে খেত!
মায়ের গলায় রাগের বদলে ভয়ের সুর শুনতে পেয়ে আমার শুকিয়ে যাওয়া মুখে আবার একটু প্রাণ ফিরে এল। আমি সুযোগ বুঝে মায়ের হাত দুটো আরও একটু আলতো করে চেপে ধরে আদুরে গলায় বললাম,
আমি - ভুল হয়ে গেছে মা, আর কোনোদিন এমন হবে না। এই পুলিশ ছেলেটা তো তোমারই কোল আলো করে এসেছে, তুমি মাফ না করলে আমি যাব কোথায়? এবার রাগটা পুরো জল করো আর লক্ষ্মী মায়ের মতো চলো আমাকে ভাত খাইয়ে দেবে বলেছিলে, সেই ব্যবস্থা করো।
মা আমার এই আদুরে ব্ল্যাকমেইল আর মুখের কথা শুনে মেক্সির নিচ থেকে একটা মোচড় দিয়ে উঠল। সে একবার পাশের ঘরের বন্ধ দরজার দিকে তাকাল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে কামাতুর অথচ অসহায় চোখে ফিসফিসিয়ে বলল,
মা - তুই আসলেই একটা আস্ত পাজী আর একগুঁয়ে ছেলে কামরুল! এত বড় একটা অনর্থ ঘটিয়েও তোর ওই ভাত খাওয়ার আবদার এখনো গেল না? আচ্ছা বাবা আচ্ছা, মুখটা আর পেঁচার মতো করে রাখিস না। তুই নিজের রুমে গিয়ে বোস, আমি রান্নাঘর থেকে থালা নিয়ে তোর ঘরেই আসছি। কিন্তু খবরদার, আর একটাও বাজে কথা যেন তোর মুখ থেকে না বের হয়!
মায়ের এই কথায় আশ্বস্ত হয়ে আমি তার হাত দুটো ছেড়ে দিলাম এবং পা টিপে টিপে নিজের রুমে ফিরে এলাম। দরজার পাল্লাটা পুরোপুরি না আটকে সামান্য ফাঁক রেখে খাটের ওপর গিয়ে বসলাম। গালে হাত দিয়ে শূন্যে তাকিয়ে আমি মনে মনে ভাবতে লাগলাম—"উফ কামরুল, তুই তো আজ মরতে মরতে বেঁচে গেলি! কিন্তু এই ভুলের আড়ালেও একটা বিরাট লাভ হয়ে গেল। মায়ের মুখের ওপর সরাসরি 'মাগি' বলে ডাকার পরেও মা যখন আপাকে না ডেকে আমাকে ক্ষমা করে দিল, তার মানে মাগিটা এখন পুরোপুরি আমার হাতের মুঠোয় চলে এসেছে। ও মুখ ফুটে যতই রাগ দেখাক না কেন, ভেতরে ভেতরে ও আমার এই পুলিশি দাপট আর জোরাজুরিকে মনে মনে পছন্দ করতে শুরু করেছে। ও এখন অবাধ্য পোষা প্রাণীর মতো ছটফট করছে ঠিকই, কিন্তু আজ যখন নিজের নরম হাত দিয়ে আদর করে আমাকে লোকচুরি করে ভাত খাইয়ে দেবে, তখন ওর ভেতরের বাকি দেয়ালটাও ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে। এভাবে করেই আস্তে আস্তে মাগিটাকে একদম নিজের বশ করতে হবে।"
আমি যখন খাটে বসে মনে মনে এই গোপন কামনার জাল বুনছি, ঠিক তখনই কিছুক্ষণ পর ঘরের দরজার ফাঁক দিয়ে একটা মিষ্টি সুবাস ভেসে এল। তাকিয়ে দেখলাম মা রান্নাঘর থেকে ধোঁয়া ওঠা ভাতের থালা আর তরকারির বাটি হাতে নিয়ে অত্যন্ত নিঃশব্দে আমার রুমে এসে ঢুকল। মায়ের পরনে থাকা মেক্সির পাতলা কাপড়ের আড়াল থেকে তার সেই সুডৌল ও অনাবৃত শরীরের অবয়ব আমার চোখের সামনে আবার উগ্রভাবে উঁকি দিতে লাগল। মা আলতো পায়ে এগিয়ে এসে আমার খাটের একপাশে এসে বসল।
মা থালাটা কোলের ওপর রেখে তরকারি দিয়ে ভাতটা আলতো করে মাখতে লাগল। আমি তার সেই ধবধবে ফর্সা আর নরম হাত দুটোর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে একটু মুচকি হেসে ফিসফিসিয়ে বললাম,
আমি - কী মা, রাগ কি এখনো পুরোপুরি জল হয়নি? মুখটা অমন গম্ভীর করে রেখেছ কেন?
মা তরকারি মাখা হাতটা ভাতের থালাতেই রেখে আমার দিকে তেরছা চোখে তাকাল। তার বুকের মেক্সিটা নিশ্বাসের সাথে সাথে ওঠানামা করছিল। সে ঘরের দরজার দিকে একবার সতর্ক চোখ বুলিয়ে নিয়ে চাপা গলায় বলল,
মা - তোর ওপর রাগ করে কি আর লাভ আছে রে কামরুল? তুই যে আস্ত একটা জেদি আর অবাধ্য ছেলে, তা তো আমি ভালো করেই জানি। এখন আর বেশি কথা না বাড়িয়ে হাঁ কর, কেউ আসার আগেই জলদি দু লোকমা মুখে পুরে দিই ।
মায়ের হাত থেকে প্রথম লোকমাটা মুখে নেওয়ার সময় আমার ঠোঁটটা ইচ্ছাকৃতভাবেই তার ফর্সা ও নরম আঙুলে আলতো করে ছুঁয়ে গেল। মায়ের ফর্সা হাতটা এক মুহূর্তের জন্য শিউরে উঠল, কিন্তু সে হাত সরিয়ে নিল না। আমি ভাতটা গিলে নিয়ে একটু দুষ্টুমি ভরা চোখে তাকিয়ে বললাম,
আমি - উফ মা, তোমার হাতের রান্নার যেমন স্বাদ, তোমার এই নরম হাতের ছোঁয়ায় ভাত খাওয়ার আনন্দই আলাদা। মনে হচ্ছে প্রতিদিন যদি তুমি এভাবে খাইয়ে দিতে, তবে আমার আর কোনো চাওয়াই থাকত না।
মা আমার চোখের সেই তীব্র কামাতুর চাহনি আর কথার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে ভেতরে ভেতরে কিছুটা কেঁপে উঠল। তবে সে বাইরে নিজেকে সামলে নিয়ে ভাত মাখতে মাখতে ফিসফিসিয়ে মৃদু ধমকের সুরে বলল,
মা - খবরদার কামরুল, বেশি বাড়াবাড়ি করিস না কিন্তু! তোকে আজকে খাইয়ে দিচ্ছি কারণ তুই ওই গেটের কথা নিয়ে আপার সামনে সিনক্রিয়েট করার ভয় দেখিয়েছিস। রোজ রোজ এসব আবদার চলবে না। মুখ বন্ধ করে লক্ষ্মী ছেলের মতো শান্ত হয়ে খেয়ে নে, আর একটাও ফালতু কথা যেন তোর মুখ থেকে না শুনি!
মায়ের এই ধমকটা শুনে আমি মোটেও দমে গেলাম না। মা আমাকে প্রথম লোকমাটা খাইয়ে দেওয়ার পর, আমি নিজেই প্লেট থেকে তরকারি দিয়ে মাখা একটি বড় লোকমা হাত দিয়ে তুলে নিলাম। তারপর সেই ভাতসহ লোকমাটি মায়ের ঠোঁটের একদম কাছে নিয়ে গেলাম। মায়ের চোখের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ফিসফিসিয়ে কামাতুর গলায় বললাম,
আমি - রোজ রোজ আবদার চলবে কি চলবে না, তা পরের কথা মা। তবে আজ যখন এই ঘরে আমি আর তুমি একা, তখন শুধু আমি একাই খাব কেন? এই নাও, এই লোকমাটা তুমি আগে মুখে নাও।
হুট করে আমার নিজের হাতে ভাত তুলে তার মুখের সামনে ধরা দেখে মা তীব্র আতঙ্কে আর লজ্জায় একবারে কুঁকড়ে গেল। সে ঘরের দরজার দিকে তটস্থ চোখে একবার তাকিয়ে নিজের মুখটা পেছনের দিকে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে করতে ফিসফিসিয়ে বলল,
মা - পাগল হয়েছিস কামরুল! তুই নিজের মাকে ভাত খাইয়ে দিচ্ছিস? বাইরে তোর আপা আছে, ও যদি একবার ঘরের ভেতর উঁকি দেয় তবে আমাদের দুজনকে জ্যান্ত পুড়িয়ে মারবে! এই পাগলামি ছাড়, থালাটা রাখ বলছি!"
মায়ের এই অনবরত বাধা দেওয়া দেখে এবার আমার ভেতরের পুলিশি দাপটটা জেগে উঠল। আমি চোখ দুটো একটু বড় বড় করে, মুখের ভাব কঠোর করে মায়ের দিকে তাকিয়ে চাপা গলায় ধমক দিয়ে বললাম, "চুপ করো মা! একদম আর একটাও কথা বলবে না। বাইরে কে আছে না আছে তা নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না। আমি যা বলছি একদম শান্ত হয়ে চুপচাপ শোনো। লক্ষ্মী মেয়ের মতো কোনো রকম চিল্লাচিল্লি না করে এই লোকমাটা মুখে নাও, নইলে কিন্তু আমি এখনই জোরে চেঁচিয়ে আপাকে ডাকব!"
আমার এই আচমকা কড়া ধমক আর আপাকে ডাকার হুমকি শুনে মায়ের বুকের ভেতরটা ভয়ে আর উত্তেজনায় ধড়ফড় করে উঠল। সে ভালো করেই জানে বাইরে আইন-কানুন সামলানো এই ডাকাবুকো পুলিশ ছেলেটা কতটা একগুঁয়ে, ও সত্যিই এখন চেঁচিয়ে একটা কেলেঙ্কারি বাঁধিয়ে দিতে পারে। আপার সেই ভয়ঙ্কর রাগের কথা ভেবে মা আর কোনো ঝুঁকি নেওয়ার সাহস পেল না। তার চোখ দুটো ভয়ে ও এক অদ্ভুত গোপন প্রশ্রয়ে ছলছল করে উঠল। সে আমার দিকে তাকিয়ে কামাতুর অথচ নিরূপায় এক চোখে ফিসফিসিয়ে বলল,
মা - উফ কামরুল, তুই দিন দিন বড্ড বেশি ভয়ঙ্কর আর পাজী হয়ে উঠছিস! তোর এই জেদের কাছে তো আমি একবারে হেরে গেলাম রে বাপ।
এই কথা বলেই মা আর কোনো বাধা না দিয়ে, চোখ দুটো আলতো করে বন্ধ করে আমার হাতের দিকে মুখটা এগিয়ে দিল এবং অত্যন্ত নিঃশব্দে আমার আঙুল ঘেঁষে সেই ভাতের লোকমাটা নিজের মুখে পুরে নিল। মায়ের নরম ঠোঁট জোড়া আমার আঙুলে ছুঁয়ে যেতেই আমার সারা শরীরে কামনার এক তীব্র বিদ্যুৎ তরঙ্গ খেলে গেল।
ঠিক তখনই, মায়ের গাল বেয়ে লোকমাটা নিচে নামার আগেই হঠাৎ আমাদের দুজনের কান খাড়া হয়ে গেল। আমার রুমের ঠিক বাইরে বারান্দার মেঝেতে ফটফট
করে চটির জুতার শব্দ শোনা গেল। শব্দটা আস্তে আস্তে আমাদের ঘরের দরজার দিকেই এগিয়ে আসছে!
আচমকা এই শব্দ শুনে এক নিমেষে আমাদের দুজনের মাথার রক্ত হিম হয়ে গেল। আমি আর মা দুজনেই তীব্র ভয়ে ও আতঙ্কে একবারে জমে গেলাম। মায়ের চোখের ভেতরের কামাতুর ভাবটা উবে গিয়ে সেখানে কালান্তক ভয়ের ছায়া নেমে এল। তার ফর্সা মুখটা মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
আমি ভাতের থালাটা কোনোমতে একপাশে সরিয়ে রেখে, মায়ের কানের একদম কাছে মুখ নিয়ে অত্যন্ত নিচু স্বরে ফিসফিসিয়ে কাঁপাকাঁপা গলায় বললাম,
আমি - মা! সর্বনাশ হয়েছে! বাইরে কার যেন চটির শব্দ পাওয়া যাচ্ছে। আপা কি ঘর থেকে বের হলো? এখন কী হবে মা? ও যদি দরজার ফাঁক দিয়ে আমাদের এই অবস্থায় দেখে ফেলে, তবে তো তুলকালাম হয়ে যাবে!
মা তীব্র আতঙ্কে নিজের ওড়না বা আঁচল খোঁজার চেষ্টা করল, কিন্তু পরনে শুধু মেক্সি থাকায় সে দুই হাত দিয়ে নিজের বুকটা চেপে ধরল। সে দরজার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ফিসফিসিয়ে চাপা গলায় বলল,
মা - উফ কামরুল, তোকে আমি কত করে বারণ করলাম রে বাপ! তুই আমার কোনো কথাই শুনলি না। তোর এই সর্বনাশা জেদের জন্য আজ আমরা দুজনই মরব। তুই জলদি সোজা হয়ে বোস, আর মুখটা স্বাভাবিক কর। ও যদি ঘরের ভেতর ঢোকে, তবে আমি বলব তোকে শুধু ভাত খাইয়ে দিতে এসেছিলাম। তুই একদম মুখ খুলবি না, যা বলার আমি বলব!
মায়ের কথা শেষ হতে না হতেই ফাঁক থাকা দরজাটা ঠেলে আপা হুট করে আমাদের রুমে ঢুকে পড়ল। রুমে ঢুকেই আপা দেখল মা আমার খাটেই একপাশে বসে আছে আর পাশে তরকারির বাটিসহ ভাতের থালা রাখা। আমাদের দুজনের মুখের ফ্যাকাশে ভাব দেখে আপার চোখ দুটো একটু কুঁচকে গেল। সে ঘরের থমথমে পরিবেশটা খেয়াল করল বটে, কিন্তু মায়ের প্রতি মনে জমে থাকা পুরোনো ক্ষোভের কারণে সে মায়ের দিকে একবারও তাকাল না বা মায়ের সাথে কোনো কথাও বলল না।
মা নিজেকে কোনোমতে সামলে নিয়ে, আপার সেই থমথমে মুখের দিকে তাকিয়ে ভয়ে ভয়ে চাপা গলায় বলল,
মা - সুমনা, তুই কিছু খুঁজছিস নাকি? কামরুল বলছিল ওর শরীরটা নাকি ভালো লাগছিল না, তাই ওকে একটু ভাতটা খাইয়ে দিতে এসেছিলাম।
আপা মায়ের এই কথার কোনো উত্তর দিল না। সে মাকে সম্পূর্ণ অবহেলা করে, সরাসরি আমার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল,
আপা - কামরুল, আজকে ডিউটি কামাই দিলি কেন? দুপুরের শিফটে তোর থানায় থাকার কথা না?
আপা মায়ের দিকে না তাকিয়ে সরাসরি আমার দিকে তাকিয়ে এই প্রশ্ন করায় আমার মুখ দিয়ে তখন আর কোনো কথা বেরোচ্ছিল না। ঠিক তখনি মা আমাকে এই জেরা থেকে বাঁচাতে চটজলদি আপার কথার মাঝখানে ঢুকে পড়ল এবং আবার একটা মিথ্যা কথা বানিয়ে বলল,
মা - "আরে ও ইচ্ছা করে কামাই দেয়নি সুমনা। সকালে থানা থেকে ফেরার পর থেকেই ওর শরীরটা বড্ড ম্যাজম্যাজ করছিল, হালকা জ্বর জ্বর ভাবও এসেছে। ওই শরীর নিয়ে ও দুপুরে আর ডিউটিতে যেতে পারেনি, তাই ঘরে শুয়ে জিরোচ্ছিল। শরীর খারাপ দেখেই তো আমি নিজে এসে ওকে ভাতটা খাইয়ে দিচ্ছিলাম।
মায়ের এই বানিয়ে বলা অজুহাত শুনে আপা মায়ের দিকে একটা তীব্র তাচ্ছিল্যের নজর দিল, কিন্তু মুখে কোনো শব্দ করল না। সে মায়ের কথায় পুরোপুরি কান না দিয়ে আমার দিকেই একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন সে আমার নিজের মুখ থেকে আসল সত্যটা শোনার অপেক্ষা করছে।
আমার নীরবতা দেখে আপা বিরক্তিতে মুখটা বাঁকিয়ে সোজা আমার চোখের দিকে তাকিয়ে বেশ কড়া সুরে বলল,
আপা - কামরুল, এনাকে বলে দে আমি তোর সাথে কথা বলছি, ওনার সাথে নয়। আমার প্রশ্নের উত্তর তুই দিবি, ওনাকে মাঝখানে দালালি করতে বারণ কর।
আপার মুখ থেকে মায়ের প্রতি এমন সরাসরি অপমান আর তাচ্ছিল্য শুনে আমার বুকটা ধক করে উঠল। মায়ের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, নিজের মেয়ের মুখ থেকে এমন অবহেলা শুনে মায়ের ফর্সা মুখটা অপমানে আর লজ্জায় এক নিমেষে ম্লান হয়ে গেছে। সে ভাতের থালাটা কোলের ওপর শক্ত করে চেপে ধরে চোখ নিচু করে রইল।
আমি পরিস্থিতি সামলাতে আর মাকে একটু স্বস্তি দিতে আপার দিকে তাকিয়ে নিজের গলার স্বর কিছুটা গম্ভীর করে বললাম,
আমি - আপা, মা তো ভুল কিছু বলেনি। আমার আসলেই সকালে থানা থেকে ফেরার পর শরীরটা খুব খারাপ লাগছিল। মাথা ঝিমঝিম করায় দুপুরের শিফটের বড় সাহেবকে জানিয়ে আমি আজ একটা ছুটি নিয়ে নিয়েছি। মা আমার শরীর খারাপ দেখেই ধকল সহ্য করে ভাত খাওয়াতে এসেছিল। তুমি শুধু শুধু ওনার ওপর রাগ করছ কেন?
আমার মুখে মায়ের পক্ষে সাফাই গাইতে শুনে আপার মুখটা রাগে আরও বাঁকা হয়ে গেল। সে আমার দিকে এক পা এগিয়ে এসে অত্যন্ত কড়া আর ঝাঁঝালো গলায় বলল,
আপা - আমি ওনার ওপর রাগ করছি? তুই পুলিশ অফিসার হয়েও চোখ থাকতে অন্ধ কামরুল! এই মহিলার ভালোমানুষির নাটক তুই বুঝবি না। আজ তোর শরীর খারাপ বলে খুব আদর উথলে উঠেছে না? আমার বেলায় যখন শ্বশুরবাড়ির ওই পিশাচগুলো দিনরাত নির্যাতন করত, তখন ওনার এই দরদ কোথায় ছিল? তখন তো নিজের ইজ্জত আর সমাজের ভয়ে আমাকে জোর করে ওই নরকে ঠেলে দিয়েছিল! আজ ওনার দালালি করতে আসিস না আমার সামনে। তুই নিজের চরকায় তেল দে, আর ওনাকে বলবি আমার চোখের সামনে থেকে দূরে থাকতে!
এই তীব্র অপমানজনক কথাগুলো একনাগাড়ে বলে আপা রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে আমার ঘর থেকে বেরিয়ে গেল এবং নিজের রুমে ঢুকে ধপাস করে দরজা আটকে দিল। আপার এই ভয়ঙ্কর রূপ আর পুরোনো ক্ষোভের বিস্ফোরণ দেখে ঘরের ভেতরের বাতাসটা এক মুহূর্তে একদম থমথমে হয়ে গেল। আমি তাকিয়ে দেখলাম, নিজের মেয়ের মুখ থেকে অতীতের এই খোঁচা আর এত বড় অপমান শুনে মায়ের ফর্সা মুখটা লজ্জায় ও কষ্টে একদম ম্লান হয়ে গেছে, তার চোখ দুটো টৈটম্বুর হয়ে অশ্রু নামার উপক্রম হয়েছে।
মায়ের এই নরম ও অসহায় অবস্থা দেখে আমার ভেতরের পুরুষালি আকর্ষণ আর কামনার পারদ যেন এক ধাক্কায় দ্বিগুণ হয়ে গেল। আমি আর এক মুহূর্তও দেরি না করে খাটের ওপর মায়ের আরও একটু কাছে সরে বসলাম। তারপর অত্যন্ত আলতো করে আমার একটা হাত মায়ের সেই ফর্সা ও কাঁপাকাঁপা কাঁধের ওপর রাখলাম। মেক্সির পাতলা কাপড়ের আড়াল ভেদ করে তার শরীরের সেই চেনা উত্তাপ আবার আমার হাতের তালুতে এসে লাগল।
আমি মায়ের মুখের দিকে ঝুঁকে অত্যন্ত নিচু ও নরম স্বরে ফিসফিসিয়ে বললাম,
আমি - মা, তুমি শুধু শুধু আপার কথায় মন খারাপ করছ কেন? ও তো রাগের মাথায় অতীত ভুলে আজেবাজে বকছে। তুমি ওর জন্য নিজের চোখের জল ফেলো না মা। ও যাই বলুক না কেন, এই ঘরের ভেতর তোমার এই পুলিশ ছেলেটা তো সবসময় তোমার পাশে আছে। তোমার এই সুন্দর চোখ দুটোতে জল একদম মানায় না মা।
এই কথা বলে আমি আমার হাতের আঙুল দিয়ে আলতো করে মায়ের গাল বেয়ে নামতে যাওয়া অশ্রুবিন্দুটা মুছে দিলাম। আমার এই আচমকা সান্ত্বনা আর হাতের স্পর্শে মা এক মুহূর্তের জন্য শিউরে উঠল, তবে অপমানের তীব্র যন্ত্রণায় সে এবার আর আমার হাত সরিয়ে দেওয়ার মতো মানসিক শক্তিতে ছিল না।
মা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমার দিকে ভিজে চোখে তাকাল। তার বুকের মেক্সিটা কষ্টের নিশ্বাসে দ্রুত ওঠানামা করছিল। সে আমার হাতটা কাঁধ থেকে আলতো করে নামিয়ে দিয়ে ভাঙা গলায় ফিসফিস করে বলল,
মা - কামরুল, সুমনা তো ভুল কিছু বলেনি রে বাপ। অতীতের সেই ভুলের অপরাধবোধ আমাকে দিনরাত কুঁড়ে কুঁড়ে খায়। ও আমাকে দেখতে পারে না, এটাই আমার কপাল। তুই আর কথা বাড়াস না, জলদি বাকি ভাত কটা খেয়ে নে।
এদিকে পাশের রুমে আপা বিছানায় পায়ের ওপর পা তুলে বসে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তার মোবাইলটা হাতে নিল। সে সোজা বাবাকে ফোন লাগাল। ফোন ধরতেই আপা কোনো ভূমিকা না করে একনাগাড়ে মায়ের নামে নালিশ করতে শুরু করল,
আপা - হ্যালো বাবা! তুমি দোকানে বসে আছো আর এদিকে তোমার আদরের স্ত্রী ঘরের ভেতর কী কাণ্ড করছে খবর রাখো? দুপুরবেলা মেইন গেটের কেচিগেট লক করে ভেতরের দরজা আটকে কামরুলকে রুমে বসে আদিখ্যেতা করে ভাত খাইয়ে দিচ্ছে! কামরুল আজকে থানায় ডিউটি কামাই দিয়েছে, আর তোমার বউ তার স্বপক্ষে হাজারটা মিথ্যা অজুহাত বানিয়ে আমাকে জ্ঞান দিচ্ছে। এই বয়সে ছেলের প্রতি ওনার এত সোহাগ উথলে ওঠার মানে কী বাবা? তুমি ওনাকে একটু শাসন করো, নইলে এই বাড়িতে থাকা আমার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে।
দোকানের গদিতে বসে থাকা বাবা দুপুরের কড়া রোদ আর কাজের চাপের মধ্যে আপার মুখে মায়ের এই লক করার ও মিথ্যা বলার নালিশ শুনে একবারে চিল্লে উঠলেন। এমনিতেই বাবার মেজাজ কড়া, তার ওপর গেট লক আর ছেলের ডিউটি কামাইয়ের কথা শুনে তার রাগের পারদ আকাশ ছুঁয়ে ফেলল। বাবা ওপার থেকে একনাগাড়ে মাকে নোংরা ভাষায় গালিগালাজ করতে করতে বললেন,
বাবা - কী বললি? ওই হারামজাদি মাগি দুপুরবেলা কেচিগেট লক করে ভেতরে এই নাটক করছে? কাজের কোনো নাম নেই, সারাদিন শুধু ঘরের ভেতর ঢং আর ফালতু বুদ্ধি! কামরুল পুলিশ অফিসার হয়ে ঘরে বসে মায়ের হাতে ভাত গিলছে আর ওই মেয়েছেলে তার দালালি করছে! সুমনা, তুই একদম চিন্তা করিস না। আজ রাতে আমি দোকান বন্ধ করে বাড়ি ফিরি, তারপর ওই ডাইনি মাগিটাকে লাঠি দিয়ে পিটিয়ে ওর পিঠের চামড়া তুলে নেব। অনেক মাথায় উঠেছে ও! তুই নিজের ঘরে থাক, আমি রাতে এসে ওর মজা বোঝাচ্ছি।
এই বলেই বাবা ওপার থেকে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ফোনটা কেটে দিলেন।
ফোনটা কেটে দিয়ে বাবা রাগে গরগর করতে করতে দোকানের ক্যাশ বাক্সে সজোরে একটা থাপ্পড় মারলেন। বাবার এমন রুদ্রমূর্তি আর ভয়ঙ্কর সব গালিগালাজ শুনে দোকানে থাকা ছোট ভাই কাদের একবারে ভড়কে গেল। কাদের মাত্রই খাবার নিয়ে দোকানে এসে পৌঁছেছিল। সে বাবার এমন অবস্থা দেখে বেশ ভয় পেয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
ভাই - কী হয়েছে বাবা? কার ওপর এত রাগ করছ আর কাকে রাতে গিয়ে পিটাবে বলছ?
কাদেরের প্রশ্ন শুনে বাবা চোখ দুটো বড় বড় করে তার দিকে তাকিয়ে কড়া গলায় চিল্লিয়ে বললেন,
বাবা - কী হয়েছে তা তোর ওই ডাইনি মাকে গিয়ে জিজ্ঞেস কর! দুপুরবেলা ঘরের গেট লক করে ভেতরে কী সব নাটক শুরু করেছে। তোর বড় আপা ফোন করে নালিশ করল। আজ রাতে আমি বাড়ি ফিরি, তারপর লাঠি দিয়ে পিটিয়ে ওই হারামজাদির সব ঢং আমি এক নিমেষে বের করছি!
বাবার মুখে মায়ের নামে এমন ভয়ঙ্কর মারধরের হুমকি আর গালিগালাজ শুনে কাদেরের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। সে ভালো করেই জানে বাবা রাগের মাথায় যা বলে, তা সত্যিই করে বসে। মায়ের ওপর এমন বড় বিপদের কথা আঁচ করতে পেরে কাদের আর এক মুহূর্তও দোকানে দাঁড়াল না। টিফিন বাটিটা গদিতে রেখেই সে দোকান থেকে বের হয়ে এক ছুটে বাড়ির দিকে রওনা দিল।
রাস্তার তপ্ত রোদ আর গরমকে তোয়াক্কা না করে, মায়ের ওপর বাবার ওই ভয়ঙ্কর মারের হাত থেকে কীভাবে বাঁচানো যায়—সেই চিন্তায় ছোট ভাই কাদের দোকান থেকে অনবরত দৌড়াতে দৌড়াতে বাড়ির দিকে আসছিল। তার কপালে তখন ভয়ের ঘাম, আর মনে শুধু একটাই প্রার্থনা—বাবা বাড়ি পৌঁছানোর আগেই যেন সে দাদাকে (কামরুলকে) সব ঘটনা খুলে বলতে পারে।
এদিকে আমার ঘরে তখনো বাইরের এই ঝড়ের কোনো আভাস পৌঁছায়নি। মা তার নরম হাতে ভালোবেসে আমাকে ভাত খাইয়ে দিচ্ছিল আর আমি পরম তৃপ্তিতে তা গিলছিলাম। একসময় আমার খাওয়া শেষ হয়ে গেল। খাওয়া হয়ে গেছে দেখে আমি ভাতের প্লেটেই জল ঢেলে হাত ধুয়ে নিলাম। হাত ধোয়া শেষ করে ভেজা হাতটা মোছার জন্য আমি ঘরের এদিক-ওদিক তাকিয়ে গামছা খুঁজছিলাম।
আমাকে এভাবে চারদিকে তাকাতে দেখে মা আলতো করে হাসল। এতক্ষণের ভয় আর আপার অপমানের কষ্টটা ভুলে তার চোখে তখন আমার প্রতি এক অদ্ভুত মায়া জ্বলজ্বল করছে। মা থালাটা একপাশে সরিয়ে রেখে নিজের মেক্সির কাপড়টা আমার দিকে একটু এগিয়ে দিয়ে ফিসফিসিয়ে আদুরে গলায় বলল,
মা - কী রে কামরুল, গামছা খুঁজছিস কেন? ঘরের গামছাটা তো বারান্দার রিলিংয়ে ঝুলছে। অতদূর আর যাওয়া লাগবে না, এই নে, মায়ের এই মেক্সিতেই তোর ভেজা হাতটা ভালো করে মুছে নে।
মায়ের এই কথা শুনে আমার বুকের ভেতর উত্তেজনার এক নতুন ঢেউ খেলে গেল। আমি আর কোনো কথা না বাড়িয়ে মায়ের সেই নরম ফর্সা শরীরের ওপর লেপ্টে থাকা মেক্সির কাপড়টা দুই হাত দিয়ে চেপে ধরে হাত মুছতে লাগলাম। ঠিক তখনই বাড়ির মেইন গেটের দিক থেকে কারও হন্তদন্ত হয়ে ছুটে আসার শব্দ পাওয়া গেল।
ছোট ভাই কাদের দোকান থেকে অনবরত দৌড়াতে দৌড়াতে হন্তদন্ত হয়ে বাড়ির ভেতর ঢুকল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে সোজা মায়ের ঘরের দিকে গেল এবং মাকে জোরে জোরে ডাকতে লাগল। কিন্তু মায়ের ঘর খালি থাকায় এবং বাথরুমের দিক থেকেও কোনো সাড়া না পেয়ে তার মনের ভেতর ভয় আরও বেড়ে গেল। সে চারদিকে চোখ ঘোরাতে ঘোরাতে একছুটে আমার রুমের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
মায়ের মেলা রাখা দরজার ফাঁক দিয়ে কাদের ভেতরে উঁকি দিতেই থমকে গেল। সে দেখল, মা খাটের একপাশে বসা আর আমি খাটে বসে মায়ের গায়ের মেক্সির কাপড়টা দুই হাত দিয়ে চেপে ধরে নিজের ভেজা হাত মুছছি। আমাদের এই চরম ঘনিষ্ঠ অবস্থা দেখে কাদের এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলেও, তার মাথায় তখন বাবার সেই ভয়ঙ্কর হুমকির চিন্তা চড়চড় করে ঘুরছিল।
সে আর এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে ঘরের ভেতর ঢুকে অত্যন্ত আতঙ্কিত গলায় আমাদের বলল,
ভাই - দাদা! মা! তোমরা এখানে বসে কী করছ? ওদিকে দোকানে এক বিরাট সর্বনাশ হয়ে গেছে! আপা নিজের ঘরে বসে বাবাকে ফোন করে মায়ের নামে এক গাদা বানিয়ে বানিয়ে নালিশ করেছে। আপা বলেছে মা নাকি দুপুরবেলা ইচ্ছা করে কেচিগেট লক করে ভেতরে দরজা আটকে দাদাকে ভাত খাইয়ে দিচ্ছে। আপার কথা শুনে বাবা দোকানে বসে রাগে পুরো পাগল হয়ে গেছে! মাকে নোংরা ভাষায় যা তা বলে গালিগালাজ করেছে আর বলেছে—আজ রাতে দোকান বন্ধ করে বাড়ি ফিরেই মাকে নাকি লাঠি দিয়ে পিটিয়ে পিঠের চামড়া তুলে নেবে! আমি বাবার ওই রুদ্রমূর্তি দেখে দোকান থেকে একছুটে দৌড়াতে দৌড়াতে এখানে এসেছি তোমাদের সাবধান করতে। বাবা কিন্তু রাতে এসেই তুলকালাম কাণ্ড বাঁধাবে, এখন কী হবে দাদা?
কাদেরের মুখে একনাগাড়ে এই কালান্তক বিপদের কথা শুনে মায়ের ফর্সা মুখটা মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্কে একদম ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এতক্ষণের সেই ঘরোয়া পরিবেশ এক নিমেষে উবে গিয়ে মায়ের চোখে-মুখে এখন কেবলই আসন্ন মারধরের এক চরম আতঙ্ক।
মা কাঁপাকাঁপা হাতে ভাতের থালাটা খাটের একপাশে নামিয়ে রেখে আমার দুটো হাত শক্ত করে চেপে ধরল। তার চোখ দিয়ে তখন টপটপ করে ভয়ের জল গড়িয়ে পড়ছে। সে কাদেরের সামনেই আমার দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত করুণ ও অসহায় গলায় ফিসফিস করে বলল,
মা - কামরুল রে, এখন কী হবে বাপ? তোর বাবা তো রাগের মাথায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলে। ও রাতে লাঠি নিয়ে বাড়ি ফিরলে তো আজ আমাকে মেরেই ফেলবে! তুই একটা কিছু কর বাপ, তুই তো পুলিশ অফিসার, তুই ছাড়া আজ এই ডাইনি আপার হাত থেকে আর তোর বাবার মারের হাত থেকে আমাকে বাঁচানোর কেউ নেই রে!
মায়ের এই চরম অসহায় রূপ আর কাদেরের সামনেই আমার হাত আঁকড়ে ধরে বাঁচানোর আকুতি দেখে আমার ভেতরের পুলিশি দাপট আর পুরুষত্ব এক ধাক্কায় যেন হাজার গুণ জেগে উঠল। আমি মায়ের সেই কাঁপাকাঁপা ফর্সা হাত দুটো নিজের শক্ত হাতের মুঠোয় আরও জোরে চেপে ধরলাম। মায়ের চোখের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে অত্যন্ত দৃঢ় ও গম্ভীর গলায় তাকে অভয় দিয়ে বললাম,
আমি - তুমি একদম ভয় পেয়ো না মা। এই ঘরে বাইরে অপরাধীদের কাঁপানো এক পুলিশ অফিসার ছেলে দাঁড়িয়ে আছে। বাবার অত বড় সাহস হবে না যে আমার সামনে দাঁড়িয়ে তোমার গায়ে হাত তোলে! আর ওই আপা যতই নালিশ করুক না কেন, আজ রাতে বাবা বাড়ি ফিরলে তাকে কীভাবে ঠান্ডা করতে হবে আর কীভাবে এই বাড়ির পুরো নিয়ন্ত্রণ আমার হাতে নিতে হবে, তা আমি খুব ভালো করেই জানি। তুমি শুধু এখন শান্ত হয়ে নিজের ঘরে গিয়ে বসো, বাকিটা এই কামরুল একাই সামলে নেবে।
মায়ের এই বিপদের সুযোগে তাকে সম্পূর্ণ নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসার এক নতুন ও চূড়ান্ত ছক আমার মাথায় ঘুরতে লাগল। আমি বুঝতে পারলাম, আজ রাতের ঝড়ের পরেই মা চিরতরে আমার হাতের মুঠোয় চলে আসবে।
তারপর কি হলো জানতে হলে লাইক ও রেপুটেশন দিয়ে দিন।