অপ্রত্যাশিত ভালোবাসা। - অধ্যায় ২

তারপর আবার খাতাটা সামনে টেনে নিলাম। এবার মন দিয়ে বাকি হিসাবগুলো শেষ করতে লাগলাম। কে কত টাকা পাবে, কার কাছ থেকে কত টাকা নিতে হবে সব এক এক করে মিলিয়ে নিলাম। দিনের সব হিসাব-নিকাশ শেষ করে যাদের যেটুকু পাওনা ছিল, সবার টাকা বুঝিয়ে দিলাম। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখি, রাত হয়ে গেছে। গদিতে কাজ করা একটা ছেলেকে ডাক দিলাম। রফিক, আমি জিজ্ঞেস করলাম ওরা কি সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে? — হ্যা ভাইয়া ওরা সুইছে। — আচ্ছা ওদের ডাক দিয়ে গদি বন্ধ কর, আর তুই আমার জন্য বাজারে গিয়া খিচুড়ি নিয়ে আয়। — আচ্ছা ভাইয়া জাচ্ছি, টাকা দেন। — এই নে, তোরা খেয়েছিস সবাই? — হ্যা খেয়েছি। — শোন কাল থেকে তোদের সাথে আমার খাবার রান্না করবি, বাজার থেকে মিনিকেট চাল নিবি, মুদি খানায় আমার কথা বোলে ১ বস্তুা চাল নিয়ে নিস, চালের টাকা সব আমি দিব। — ক্যান ভাইয়া মামানি কি খাবার পাঠাইবে না বাসা থেকে? — ক্যান তুই জানস না মা (সাবিহার) ওইখানে গেছে। এবার একটু বেশি দিনের জন্য গেছে, আগে গেলে হোটেলে খেতাম কিন্তু হোটেলে খেলে পেটে সমস্যা হয় আমার। — আচ্ছা ভাইয়া আপনি আমাদের সাথে খেলে আমরা একটু ভাল মন্ধ খেতে পারবো আপনার জন্য, এই তো মোটা চালের পরিবর্তে অলরেডি মিনিকেট চাল পাশ। — হা হা হা আচ্ছা তোদের পাঁচজনের চাল, গ্যাস, আমার পক্ষ থেকে, মা আশার আগ প্রজন্ত ফ্রি বাকিটা তোরা করিস, মাছ তো গদিতেই আছে। — হ্যা ভাইয়া। — জলদি যা আমার পেটে ইঁদুর দৌড়ায়। রফিক হাক দিয়ে ওদের গদি বন্ধ করতে বোলে চলে গেল। রফিক, বাবুল, রিমন, মনির আর জহির। ওরা ৫ জন গদিতে কাজ করে, আমার কাউকে আলাদা বেতন দিতে হয় না, ওরা শুধু লেবাড়ি টাকা নেয়। থাকে-খায় গদিতেই, এই লেবাড়ি টাকায় ই ওদের দৈনিক হাজার বারোসো টাকার মত পড়ে। কোন কোন দিন বেশি চাপ থাকলে ২-৩ হাজার ছাড়িয়ে জায়। যে কয় জন কাজ করে এর মধ্যে রফিক আর রিমন ছোট আর বাকি সবাই বয়সে আমার থেকে বড়, তাই আমি ওদের দুজনকে দিয়ে একটু নিজের কাজ করিয়ে নেই। রফিক আর রিমন গত বছর আমার বড় মামার রিকোয়েস্টে গদিতে ডুকেছে, বাকি তিন জন বাবার সময় থেকে গদিতে আছে। কিছুক্ষণ পর রফিক এক প্যাকেট খিচুড়ি নিয়ে ফিরে এলো। আমি গদিতেই বসে খিচুড়িটা খেয়ে নিলাম। খাওয়া শেষ করে নিজের রুমে চলে গেলাম। রুমে ঢুকে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে ধরালাম। সিগারেটে টান দিতে দিতে চুপচাপ ছাদের দিকে তাকিয়ে রইলাম। কেন জানি আজ মনটা ভালো লাগছিল না। হঠাৎ করেই মনে পড়ে গেল শিউলির কথা। শিউলিকে আমি একসময় খুব পছন্দ করতাম। হয়তো শুধু পছন্দ না—আমি ওকে ভালোবাসতাম। কিন্তু কোনোদিন বলতে পারিনি। কোনোদিন সাহস করে বলতে পারিনি, “শিউলি, আমি তোমাকে ভালোবাসি।” সময় নিজের মতো করে চলে গেছে। শিউলিরও বিয়ে হয়ে গেছে। ওর স্বামী ভালো চাকরি করে। শুনেছি, ওদের সংসারও ভালোই চলছে। এখন শিউলি তার স্বামী আর দুই ছেলেকে নিয়ে বেশ ভালো আছে। ওর জীবন সুন্দরভাবে এগিয়ে গেছে। শুধু আমার জীবনটাই যেন সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। মাঝে মাঝে বন্ধু মাসুম আমাকে এই বিষয়টা নিয়ে খোঁচা দেয়। একদিন তো সরাসরিই বলেছিল, — (সাহেদ), সেই দিন যদি শিউলিকে বলতি যে তুই ওকে ভালোবাসিস, তাহলে আজ তুইও বিবাহিত থাকতি। আমি তখন হেসে দিয়েছিলাম দিয়েছিলাম। কিন্তু মাসুম থামেনি। — দেখ, আমাদের বয়স এখন ত্রিশ। একে একে সব বন্ধু-বান্ধব বিয়ে করে সংসার করছে। কারও বাচ্চা হয়ে গেছে, কেউ আবার দুই বাচ্চার বাবা। আর তুই এখনো একা। মাসুমের কথাগুলো তখন হাসতে হাসতে শুনেছিলাম। কিন্তু আজ রাতে একা রুমে শুয়ে থাকতে থাকতে কথাগুলোই বারবার মনে পড়ছে। সত্যিই তো— আমার বয়স এখন ত্রিশ। একসময় যাদের সঙ্গে আড্ডা দিতাম, তাদের প্রায় সবাই এখন সংসারী। কেউ স্ত্রীকে নিয়ে ব্যস্ত, কেউ সন্তান নিয়ে। আর আমি? সকাল থেকে রাত পর্যন্ত মাছের গদি, হিসাব-নিকাশ আর এই একাকী রুম। মাঝে মাঝে মনে হয়, জীবনটা যদি একটু অন্যরকম হতো! যদি সেদিন শিউলিকে কথাটা বলতে পারতাম... হয়তো আজ আমারও একটা সংসার থাকত। একজন মানুষ থাকত, যে দিন শেষে জিজ্ঞেস করত— “আজ এত দেরি হলো কেন?” এই একটা প্রশ্নের জন্যও হয়তো আমার মনটা ভালো হয়ে যেত।