গুড নাইট, মিস - অধ্যায় ১

পর্ব এক - খোকাবাবুর প্রত্যাবর্তন “চারপাশটা ধীরে ধীরে বদলাচ্ছে জানিস,আর আমরা যত বড় হচ্ছি ততই যেন সেই বদলগুলো জটিল থেকে জটিলতর হয়ে উঠছে।” আক্ষেপের সুরে কথাটা বললো অজিত। বাকি সবাই অজিতের কথায় নীরবে সম্মতি প্রকাশ করলো,আর নিজেদের জীবনে কথাটার বাস্তব প্রয়োগের উদাহরণসমূহের স্মৃতিচারণা করতে লাগলো। ওরা আজ সকলে বহু বছর পর জড়ো হয়েছে। একসময় ওরা দিনের বেশিরভাগ সময় একসাথে কাটাতো কলেজে, আটটা বছর কাটিয়েছে। তারপর জীবনের চাহিদা পূরণে আলাদা হতে হয়েছে। কারো ভুঁড়ি একটু বেড়েছে,কারো বা বেড়েছে গাম্ভীর্য। কেউ বা করছে রোজগার আবার কেউ করছে চাকরির প্রস্তুতি। অর্থাৎ এককথায় বললে সবার অবস্থা ও অবস্থান এখন আলাদা,কিন্তু ওদের স্মৃতি ওদের বর্তমানে কেবল এক সুতোয় বেঁধে রেখেছে। বছরের শেষ মাস,কম বেশি ছুটিতেই একপ্রকার আছে সবাই। তাই সবাই এসে জড়ো হয়েছে নিজেদের বাছুরকালের চারণভূমি, নিজেদের হোমটাউনে। জায়গাটা গ্রাম নয় আবার কলকাতার মত মেট্রো সিটিও নয়। কিন্তু শহুরে সমস্ত সুযোগ সুবিধা থেকে শুরু করে গ্রাম্য খাদ্যশস্য সবই সহজে মেলে এখানে। এখন তো আবার সেই শহরে নতুন নতুন মল খুলছে,ফাইভ স্টার হাসপাতাল তৈরি হচ্ছে, আরো কত যে উন্নয়ন চলছে তার হিসেব নেই। “সবই বাঁড়া উন্নয়ন।” ফস করে কথাটা বলল স্বপ্নীল। কথাটা শুনে বাকি সবার ঘোর ভঙ্গ হলো যেন,হেসে উঠলো সবাই। সত্যি প্রতিদিনের জীবনে সেই ছোটবেলার কারণে অকারণে হাসি গুলো সবাই মিস করে। ওদের সবার কথা বলে লাভ নেই,কারণ ওরা অনেকে আছে। হোয়াটস অ্যাপ গ্রুপে কথাটা পেড়েছিল স্বপ্নীলই। ও এখন ব্যাঙ্গালোরে কর্পোরেট ব্যাংকে আছে,যথেষ্ট চাপের কাজ, মাথা পাগলা পাগলা হয়ে যায় মাঝে মাঝেই। বলেছিল, ”কতদিন পর ঘর এসেছি ভাই,গাঁড় ঘষে ঘষে চামড়া উঠে গেছে। যে কদিন থাকবো,ওয়াড়া গাঁড়ে চর্বি লাগিয়ে যাবো। তাই দেখা কর শুয়োরগুলো।” হঠাৎই মরা হোয়াটস অ্যাপ গ্রুপটা বহুবছর পর চাঙ্গা হয়ে উঠেছিল।কথার ওপর কেবল কথা,সিলিং ছুঁতে চায়। বছর শেষ হতে এখনও দুসপ্তাহ দেরি,তাই অনেক প্ল্যান প্রোগ্রাম হয়ে গেলো ঝটপট করে। আর সেই প্ল্যানের বাস্তবায়নের রূপরেখা তৈরি করতে আজ তারা জড়ো হয়েছে তাদের এককালীন আড্ডার ঠেক ওদের শহরের খেলার জন্য যে স্টেডিয়াম তার গ্যালারিতে। এক দঙ্গল আধদামড়া লোক বসে আড্ডা দিচ্ছে,এই দৃশ্য ওদের শহরে কমন নয়,তাই মাঝে মাঝে হাঁটতে বা খেলতে আসা লোকজন গ্যালারিতে ওদের দিকে দেখছে কিন্তু তাতে ওদের স্বপ্নীলের ভাষায় “বাল ছেঁড়া যায়।” ওদের গ্রুপেই বসে আছে শৌতনিক,ওদের ব্যাচের ফার্স্ট বয়। কৈশোরের দুষ্টুমি মাখা বুদ্ধিদীপ্ত চোখের সদা হাস্যময় সদা প্রাণবন্ত চরিত্রের ছেলেটি আজ জীবনের ভারে ধীরস্থির হলেও মুখের সেই মিষ্টি হাসিটা কিন্তু বদলায়নি। শৌতনিক নামটা একটু বড়,আর খটমট ও। তাই ওর বন্ধুরা ওকে যে ডাকনামে ডাকত সেই নামেই নাহয় এবার থেকে আমরা ওকে উল্লেখ করবো,নামটা হলো “শান্তু” যদিও মজা করে ওকে অনেকসময় ওরা “শ্লা শাঁটু” বলেও ডেকেছে তবে সেটা স্পেশাল সময়ে। শান্তুর পাশে বসেছে তার দীর্ঘদিনের বেস্টফ্রেন্ড চন্দ্রচূড়,সেই ক্লাস ফাইভ থেকে গলায় গলায় বন্ধুত্ব আর এত বছর পেরিয়েও ওরা এখনও বেস্ট ফ্রেন্ড। চন্দ্রচূড় নামটাও খটমট,তাই একেও আমরা ডাকবো বন্ধুদের দেওয়া ডাকনামে “চাঁদু”। এ আবার শান্তুর বিপরীত,ছিল কলেজের ডাকসাইটে ঢ্যামনা। কারণ চাঁদু কেবল বুলিদের বুলি করত,আর অদ্ভুত সব ক্রিয়েটিভ আইডিয়া বেরোত ওর মাথা থেকে। সবাই সবার সাথে কথা বলছিল,কত কথা জমে ছিল সকলের মধ্যে আজ একসাথে না বসলে জানাই হতো না। সবাই এখন পঁচিশ ছাব্বিশের আশেপাশে তাই কর্মক্ষেত্র বা পড়াশোনা ছাড়াও জীবন,প্রেম বা সেক্স লাইফ নিয়েও বিভিন্ন কথা চলছে। চাঁদু গত তিনবছর হলো সফটওয়ার ইঞ্জিনিয়ার হয়ে একটা আইটি ফার্মে চাকরী করছে,থাকে মুম্বাইতে। আর শান্তু গত বছরই সিজিএল ক্র্যাক করে পাড়ি দিয়েছে চেন্নাই। চাঁদু বরাবরই দিলখোলা,ফ্রেন্ডস উইথ বেনিফিটস্ কিংবা ওয়ান নাইট স্ট্যান্ড ওর সবসময়ই চলে কলেজ লাইফ থেকে,এখনও নিজের লাইফ স্টাইল বজায় রেখেছে। কিন্তু শান্তু বুঝতেই পারছেন এর বিপরীতই হবে। কলেজ লাইফে প্রেম এসেছিল কিন্তু কথায় কথায় ঝামেলা,ঝগড়া, একে অপরকে বুঝতে না চাওয়া, একে অপরের চাহিদাগুলোকে ডিসকাস না করা, ঘনিষ্ঠ হওয়ার সময় পর্ন মুভির মত করতে চাওয়া মানে ওই টিনএজ প্রেমে যা যা হয় আরকি,জাস্ট লাইক টু বেবিস ট্রাইং টু অ্যাক্ট লাইক গ্রোন আপ এডাল্টস। শান্তুর প্রাক্তন রোহিনী ও শান্তু দুজনেই বুঝতে পারছিল যে কোথাও গিয়ে সম্পর্কটা হয়তো লং টার্মের জন্য নয়,তাও দুজনে দুজনের কাছের বন্ধু হয়ে পুরো কলেজটা শেষ করেছে, একে অপরকে পড়াশোনায় সাহায্য ও করেছে,চেষ্টা করে গেছে যে সম্পর্কটা যেন সত্যিই ভিত তৈরি করতে পারে। কিন্তু বিধিবাম,ওরা যা চেয়েছিল তা হয়নি। তাই কলেজ শেষ করার পর ওরা সামনাসামনি প্রথমবার মন খুলে নিজেদের মনের অনুভূতি আশঙ্কা সবটাই একে অপরকে জানায়,দুজনেরই মনে হয়েছিল ওরা অন্যজনের কাছে বার্ডেন হয়ে যাচ্ছে,তাই দুজনে সম্মতিক্রমে সম্পর্ক থেকে বেরিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেয়,যেটা হয়তো ছিল ওদের আড়াই বছরের সম্পর্কে প্রথম কোনো ম্যাচিওর ভাবে নেওয়া ডিসিশন। যদি আগে হতো তাহলে হয়তো এই গল্প লেখা হতো না,গল্পটা অন্যরকম হতেই পারত। সে যাক গে,অতীতের কথা আপাতত অতীতেই থাক। “হ্যাঁ রে,সেক্সী সোমার খবর কেউ জানিস? আমি কি ঠিক কথা শুনেছি ফেসবুকে?” হঠাৎ করে কথাটা পাড়লো ওদের মধ্যে একজন। কথাটা শুনে স্বপ্নীল তড়াক করে লাফিয়ে উঠে বলল, “একদম ঠিক শুনেছিস। মালটা নাকি বরের সাথে আপাতত সেপারেশনে আছে,মেয়ে নাকি মায়ের সাথেই থাকে। এই বছর ডাক্তারিতে চান্স পেয়েছে। উফ্ ভাই,সেক্সী সোমা এখন পুরো মিল্ফ ভাইইইইইই।” অজিত ধমক দিল,”কি ভাই? বয়স তো হলো,এখন অন্তত এই চোদনামিগুলো ছাড়। একজন মানুষ সত্যিই কোনো দোষ ছাড়া কষ্টে আছে তার সম্বন্ধে অন্তত এই রিমার্কগুলো করিস না। আমি যতটুকু জানি ম্যাডামের বরটাই একটু ল্যাওড়াচোদা টাইপের আর ওই মালটা কি একটা ঘাপলা করে আপাতত দিল্লিতে গিয়ে কোন এক রাঁড় এর সাথে থাকছে।” সিচুয়েশন ঘুরে সিভিল ব্যাপারের দিকে যাচ্ছে দেখে স্বপ্নীল একবার শেষ চেষ্টা করলো ব্যাপারটাকে রসালো করার, “কিরে শান্তু,তুই এখনো কি সেক্সীর ওপর নিজের রাগ পুষে রেখেছিস? আমি তো শুনেছিলাম যেন কার কাছে যে এইচএসের পর নাকি তোকে বাড়ীতে নেমন্তন্ন করেছিল? ভাই ভাই ভাই, প্লীজ বল বোঁটা আর গুদটা সত্যিই আমরা যেমন কল্পনা করি সেরকমই গোলাপী? প্লীজ ভাই।” মিস সোমা যে শান্তুকে ইনভাইট করেছিল এটা হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া কেউই জানত না,আর একমাত্র চাঁদু জানে যে শান্তু ওই ইনভাইটেশনে সোমার ঘরে যায়নি,এন্ট্রান্স এক্সাম ছিল একটা ওইদিন,আর তারপর অন্য কাজে ব্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। যদিও শান্তুর মা ফোন করে সোমাকে পুরো ব্যাপারটা জানিয়ে দিয়েছিল। তবে শান্তু কেন যেন বরাবরই সোমাকে নিয়ে করা এই নোংরা মন্তব্যগুলোকে সহ্য করতে পারেনি। কিন্তু ক্লাস ফাইভের ওই ঘটনার পরে সে কোনোদিন সামনাসামনি প্রতিবাদও করেনি। কি ঘটনা? অবশ্যই জানাবো তবে একটু পরে। স্বপ্নীলের কথা শুনে চাঁদু বুঝলো এবার তাকে আসরে অবতীর্ণ হতে হবে,সে বলল,”হোয়াট রাবিশ,তুই এটা জানিস না যে শান্তুর ওইদিন আইসারের এন্ট্রান্স এক্সাম ছিল? আর কি ভাই? এখনও একজন মিডল এজড মহিলাকে নিয়ে ফ্যান্টাসি? তোকে কি কেউ দেয় না ব্যাঙ্গালোরে! হুক আপের জন্য তো কত অ্যাপ আছে রে! হেল্প লাগলে বল, দিস চার্মিং চাঁদু উইল হেল্প ইউ টু গেট লেইড।” সবাই চাঁদুর কথাতে হো হো করে হেসে উঠলো আর স্বপ্নীলের লেগ পুলিং শুরু হলো। শান্তু ও হাসছিল,চাঁদু ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “ইউ ওকে ব্রো?” “আরে হ্যাঁ রে বাবা,আমিও সেম কথাই বলতাম তবে শেষেরটা হয়তো না।” তারপর দুজনেই আবার হাসতে লাগলো। কিছুক্ষণ পর চাঁদু ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করলো,”তবে একটা উত্তর কিন্তু আমিও পেলাম না।” “কি?” অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলো শান্তু। “এখনও কি রাগ পুষে রেখেছিস?” “নাহ্,ধীরে ধীরে বড় হচ্ছি তো। বুঝতে পারি সেদিনের ঘটনাটা হয়তো ম্যাম অন্যভাবে ইন্টারপ্রিট করেছিল। তাই এখন আর কোনো রাগ নেই।” বললো শান্তু। “বুঝলাম” চাঁদু বললো ও তারপর দুজনেই অতীতের সেই ঘটনাবহুল দিনের স্মৃতিচারণায় ঢুকে পড়ল। ওরা যখন ক্লাস ফাইভে ভর্তি হলো শহরের এক নামকরা সরকারি কলেজে সেই বছরেই কলেজে ইংলিশের শিক্ষিকা হিসেবে যোগ দিলেন শ্রীমতী সোমা সরকার পাল। বয়স আঠাশ,অসাধারণ সুন্দরী আর কন্ঠস্বর যেন এক মোলায়েম পালকের আলতো স্পর্শ। মুহুর্তের মধ্যে শিক্ষক থেকে শুরু করে ছাত্র সবারই ক্রাশ হয়ে গেলেন। যদিও তিনি বিবাহিতা ও তিনবছরের এক কন্যাসন্তানের মা,তাঁর স্বামী ও শশুরবাড়ি যথেষ্টই প্রভাব প্রতিপত্তিশালী,কাইন্ড অফ বাঘে গরুতে এক ঘাটে জল খাওয়ানো টাইপের, তাই সবাই দূরত্ব বজায় রেখেই ক্রাশ খেতো। শুধু রূপ নয়,গুণেও যেন সোমাকে ভগবান দুহাত তুলে আশীর্বাদ করেছে। যেমন ব্যক্তিত্তময়ী তেমনি পড়ানোর সময় ফুটে ওঠে বিষয়ের ওপর অগাধ পাণ্ডিত্য। কিন্তু শহুরে ম্যাডামকে নিয়ে কোলাহল বাড়ল অন্য এক অনভিপ্রেত ঘটনায়। একদিন বাজার করে সন্ধ্যেবেলা ঘর ফিরছিলেন,ঘেরাও করলো এক শুয়োর পার্টির কিছু উঠতি মাস্তানরা,হয়তো আলো আঁধারিতে বুঝতে পারেনি সোমার পরিচয়। সংখ্যায় ছিল জনা দশ বারো,সকলেই সোমার যৌবন সুধা রসে নিজেদের মুখ ও মন সিক্ত করতে উদগ্রীব ছিল। রাস্তায় পথচারীও ছিলেন জনা পাঁচ ছয় কিন্তু শিরদাঁড়া যুক্ত মানুষ ছিলেন না কেউই। মাস্তানদের সামনে দাঁড়ানোর সাহস নেই কারোর,তবে ঘরে বউয়ের ওপর চোটপাট করতে তারা বীরপুঙ্গব। সোমা সাধারণত বাজারে গেলে চুড়িদারই পরত। সে ধীরে ধীরে দুহাতের বাজারের ব্যাগ নামিয়ে রেখে সব মাস্তানদের দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু হাসল। সবাই ভাবলো হয়তো এই বেচারি মেয়েটাও নিজের ভাগ্য স্বীকার করে নিয়েছে,বলা বাহুল্য মাস্তানগুলোও তাই ভেবেছিল। তারা দ্বিগুণ উৎসাহে চারপাশ থেকে ঘিরে এলো ম্যাডামকে। কিন্তু একি! এ এ এ কি! মাস্তানগুলো ওইরকম কাটা কলাগাছের মত পড়ে যাচ্ছে কেন! মুখ দিয়ে গ্যাঁজলা বেরোচ্ছে কেন! আরে এ কি হচ্ছে! পাঁচ ছ জন কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে পড়ে যেতেই রাস্তার লোকেরা ভিড় এর জন্য যা দেখতে পায়নি সেটাই দেখতে পেলো। অসম্ভব ক্ষিপ্রতায় হাত ও পা চালাচ্ছে সোমা। এতই ক্ষিপ্রতা যে প্রায় মুভমেন্ট দেখাই যাচ্ছে না। কতক্ষন লাগলো? হুম খুব বড়জোর চল্লিশ সেকেন্ড। এত বিশাল আকৃতির দেহগুলো রাস্তায় নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে, আর সোমা রাস্তায় রাখা বাজারের ব্যাগ দুহাতে নিয়ে আবার চলতে শুরু করেছে। প্রাথমিক বিহ্বলতা কাটিয়ে রাস্তার লোকেরা যখন পুলিশ ও অ্যাম্বুলেন্স ডাকলো,এবং যতক্ষন পর তারা এলো ততক্ষনে সোমা ঘর পৌঁছে গেছে। কয়েকদিন এটা নিয়ে তোলপাড় হলো, বলা ভালো যে সোমা হয়ে উঠলো এম্পাওয়ার্ড ওম্যানের প্রতিচ্ছবি। ক্রমে জানা গেলো সোমা হলো আসল “ট্র্যাডিশনাল শোরিন রিউ কারাতে” তে সানদান গ্রেডের একজন পারদর্শী যেটা বর্তমানে বহুল প্রচলিত স্পোর্টস কারাতের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। খবরের কাগজে লেখালেখিও হলো,কিছু সমালোচনাও হলো। ধীরে ধীরে ব্যাপারটা থিতিয়ে গেলো। কিন্তু এর মধ্যে ঘটলো কিছু পরিবর্তন। সোমাকে শহরের কালচারাল গ্রুপগুলো সদস্যা হিসেবে স্বীকৃতিদান করলো,ধীরে ধীরে শহরের মানুষ বাস্তবধর্মী কারাতের গুরুত্ব বুঝতে পারলো,বুঝলো যে শুধু স্পোর্টসে পয়েন্ট নেওয়া কারাতের মুখ্য উদ্দেশ্য নয়। কালচারাল গ্রুপগুলো উদ্যোগ নিয়ে শহরে বেশ কিছু ট্র্যাডিশনাল কারাতের শিক্ষক নিযুক্ত করলেন,সোমা একপ্রকার শহরের আইকন হয়ে উঠল। ও হ্যাঁ বলতে ভুলে গেলাম,ওই গুন্ডাদের যাদের সোমা শুধু প্রেশার পয়েন্টে ক্রিটিক্যাল হিট করে শুইয়ে দিয়েছিল তারা হয়ে যায় পঙ্গু। পার্টি তাদের দায় ঝেড়ে ফেলে,এমনকি তাদের পরিবারের লোকেরাও তাদের অস্বীকার করে। ওদের মধ্যে একজনের ছেলে শান্তুদের সহপাঠী ছিল, সেও নিজের বাপের অস্তিত্ব অস্বীকার করতে শুরু করে। তবে সোমা কোনোদিন তার ওই ছাত্রের প্রতি বিরূপ আচরণ করেনি,বরং বহুক্ষেত্রে তার পাশে দাঁড়িয়েছে। সবাইকে বুঝিয়েছে যে মানুষের অন্তরাত্মার উপলব্ধি মানুষকে জানোয়ারদের থেকে পৃথক করে। সেই ছেলেটিও এখন জীবনে প্রতিষ্ঠিত,সোমার সঙ্গেও যোগাযোগ রেখেছে। তাহলে এতক্ষণ পাঠক ভাবছেন যে সোমা ও শান্তুর মধ্যে পূর্বে উল্লেখ করা ঝামেলার কারণ কি? কেনই বা শান্তু একসময় সোমার প্রতি বিরূপ ছিল? এখন আমরা সেটাই জানবো। ঘটনাটা সোমার খ্যাতির পরের দিকের ঘটনা,অর্থাৎ ক্লাস ফাইভের অ্যানুয়াল পরীক্ষার কিছু সপ্তাহ আগের ঘটনা। সেদিন কলেজে টিচার কিংবা স্টুডেন্ট সবারই উপস্থিতির হার ছিল কম। শান্তু আর চাঁদু দুজনেরই ছিল প্রতিদিন কলেজ যাওয়ার নেশা,এটা নিয়ে একটা লুকোনো কম্পিটিশনও চলতো ওদের মধ্যে। সেদিনও তারা গেছিলো ও টিচার কম থাকার কারণে প্রায় সব ক্লাসই ছিল প্রভিশনাল ক্লাস। টিচাররা আসছিলেন, সাবজেক্ট টিচার হলে টুকটাক এক্সাম টিপস আর না হলে চলছিল গল্প। সোমা শান্তুদের ক্লাস নিত না,কিন্তু সেদিন পরিবর্ত টিচার হিসেবে ফোর্থ পিরিয়ডে ক্লাস ফাইভের ইংলিশ ক্লাসে এসেছিল। উদ্দেশ্য ছিল বাচ্চাগুলোর সাথে শুধু গল্প করা আর তাদের নাম পরিচয় জানা,কারণ আগে সে কখনো এই ক্লাসে আসেনি। সেদিন একসঙ্গে তিনটে সেকশনের ছেলেদের বসানো হয়েছিল কম উপস্থিতির কারণে। সোমা ক্লাসে এসে আর রোল কল করলো না,সবার সাথে গল্প শুরু করলো আর বলল ইংলিশে কারো কোনো সমস্যা থাকলে যেন তাকে নির্দ্বিধায় তারা বলে। যদিও সেদিন ম্যামকে পেয়ে কারোরই পড়ার ইচ্ছে ছিল না,সবাই ম্যামের সাথে গল্প করতেই যেন বেশি আগ্রহী ছিল। শান্তু ও চাঁদু সেদিন বসেছিল পেছনের দিকের একটা বেঞ্চে যাতে পরীক্ষার জন্য টুকটাক পড়াশোনা করতে পারে,তাই সহজে তারা চোখে পড়েনি সোমার। ক্লাস তখন প্রায় মাঝামাঝি,সোমার হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ায় সে সামনের বেঞ্চের ছেলেগুলোর সাথে গল্প করতে করতে জিজ্ঞাসা করলো, “হ্যাঁ রে,শুনেছি নাকি তোদের ফার্স্ট বয় ছেলেটা খুব দুরন্ত? পড়াশোনার পাশাপাশি ফুটবল খেলা,আঁকা,গান করা বা অন্যান্য এক্সট্রা কারিকুলারেও খুব ভালো! এটা কি সত্যি?” সামনের ছেলেগুলো একযোগে বলে উঠলো, “একদম ঠিক শুনেছেন ম্যাডাম। শুধু তাই নয়, জানেন! একদিন না বোধয় ক্লাস এইটের কয়েকটা বদমাস ছেলে ওই যে বসে আছে গোলুগোলু মত ছেলেটা,ওর নাম অভিজিৎ। ওকে না খুব বিরক্ত করছিল,ওর পেট টিপছিল,বুক টিপছিল, পাছুতেও টিপছিল। তখন না শান্তু আর চাঁদু মিলে এমন ছেলেগুলোকে পিটিয়েছে না যে ওরা তিনচারদিন কলেজে আসতেই পারেনি! উফ্ কি বলব ম্যাম,সে কি মার কি মার! ছেলেগুলো তো দাঁড়াতেই পারেনি ওদের দুজনের সামনে। মেরে মুখ ফাটিয়ে দিয়েছিল। আর সেজন্য তো হেডস্যার ওদের দুজনকে এক সপ্তাহ সাসপেন্ডও করেছিল।” “ অ্যাঁহ্ কি বলিস! ক্লাসের ফার্স্ট বয় কিনা সাসপেন্ড!” বলেই মনে মনে কোনো কারণে সোমা একটু আনমনা হয়ে গেলো। তারপর ছেলেগুলোর ডাকে সম্বিত ফিরে পেতে ছেলেগুলো বললো, “ওই তো ম্যাম ওরা ওই পেছনের বেঞ্চে বসে দুজন পড়াশোনা করছে দেখুন। ওই শান্তু , ম্যাম তোকে ডাকছেন রে..” ছেলেগুলোর ডাকে শান্তু উঠে দাঁড়ালো হাসি মুখে আর সেই মুহূর্তে সোমা চমকে উঠলো। চোখ দুটো বিস্ফারিত হয়ে গেলো,মুখ হয়ে গেলো হাঁ। কাকে দেখছে সে! এ যে অসম্ভব! শান্তু ও ছেলেগুলো সোমার এই রিয়াকশন দেখে ভড়কে গেলো,তারা বুঝতে পারল না এর কারণ। বেশ কিছুক্ষণ এইভাবে ভূত দেখার মত চমকিত থাকার পর বাচ্চাদের ডাকে সোমা যেন সম্বিত ফিরে পেলো। সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালো সে। বললো, “যা তোদের টিফিনের ছুটি আগে দিয়েছি দিলাম।” বলে প্রায় ছুটে বেরিয়ে গেলো ক্লাসের স্টুডেন্টদের অবাক করে দিয়ে। টিফিনের সময় ঘটলো সেই বিশেষ ঘটনাটা। শান্তু আর চাঁদু দুজনে এমনি ঘুরছিল, তখনই ওদের ক্লাসের সি সেকশনের কিছু ছেলে ওদের সামনে এসে বলল, “কি রে শান্তু,তোর প্রেমে তো দেখছি ম্যাম ও পড়ে গেলো। ম্যাম মনে হয় না তোকে দেখে গুদ ভিজিয়ে ফেলেছে।” বলেই বিশ্রী ভাবে হাসতে লাগলো। আরেকজন বলল, “ দেখ ম্যাম হয়তো সোজা বাথরুমে গিয়ে উঙ্গলি করেছে। ওহ শান্তু চোদো আমায় সোনা,আমার গুদ ফাটিয়ে দাও তোমার বাঁড়া দিয়ে বেবি।” বিশ্রী সব অঙ্গভঙ্গি করতে করতে বললো ছেলেটা। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে শান্তু এর একটা কথারও বিন্দু বিসর্গ বুঝতে পারছিল না,কিন্তু ওরা যে নোংরা কিছু বলছে সেটা বুঝতে পারছিল,আর সেজন্যই রাগ ও ধরছিল। পাশ থেকে ফিসফিস করে চাঁদু বললো, “ভাই,খুব নোংরা কথা বলছে রে। কিন্তু সমস্যা হলো যে হেডস্যার বলেই দিয়েছে আর মারপিট করলে তাড়িয়ে দেবে। নয়ত এদের লাশ পড়ে থাকত এখানে,আর এরা সেটা জানে বলেই এগুলো করার সাহস পাচ্ছে।” বলে শান্তুকে টানতে টানতে সরিয়ে নিয়ে গেলো। তারপর দুজন মিলে ঠিক করলো স্যারদের ব্যাপারটা জানাবে। দুজনে স্টাফরুমের সামনে এসে দেখলো সোমা ম্যাম আসছে,তারা ঠিক করলো সোমাকেই ডাইরেক্ট জানাবে কি ঘটেছে। তখন সোমা নিশ্চই ছেলেগুলোকে শাস্তি দেবে। সোমা ডকুমেন্ট স্টোরেজের রুম থেকে বেরোচ্ছিল,সামনে দুজনকে দেখে আবারও থমকে গেলো। বুক তার ধুকপুক করছে,মাথায় ঝড় উঠেছে, তারপরও যখন শান্তু এগিয়ে এসে বলল, “ম্যাম একটা নালিশ জানানোর আছে।” তখন তার মধ্যে স্বভাবসিদ্ধ ধীরস্থির ভাবটা ফিরে এলো। জিজ্ঞাসা করলো, “কি হয়েছে?” “ম্যাম সি সেকশনের কয়েকটা ছেলে আমাদেরকে আপনার নামে কিসব কথা বলেছে,আমার খারাপ লাগছিল,কিন্তু…” “কি কথা? কি বলছিল ওরা?” শান্তুকে কথা শেষ না করতে দিয়ে সোমা জিজ্ঞাসা করলো। “ওই কি সব..আপনার ভিজে গেছে.. আরও কিসব উঙ্গলি গুদ বাঁ….” ঠাস্ করে একটা জোরদার চড় পড়লো শান্তুর গালে,কথা শেষ করার আগেই। “রাস্কেল,তুমি এই ভদ্রতা শিখেছো বাপ মায়ের কাছে! কাকে কি বলতে হয় জানো না? তোমাকে আমি রাষ্টিকেট করার ব্যবস্থা করছি।” বলে আর একবার হাত তুললো সোমা। প্রথম চড় খেয়ে শান্তুর মাথা বনবন করছিল,চাঁদু সঙ্গে সঙ্গে এক ঝটকায় ওকে না সরিয়ে নিলে ওর ওপর আরো একটা চড় পড়ত। তারপর চাঁদু চিৎকার করে উঠলো, “আপনার মাথা ঠিক আছে! আমরা কি করেছি? হেডস্যার আমাদের যা করতে বলেছেন আমরা তাই করেছি। আমাদের কি দোষ? আর উনি আমাদের ওপর কোনো রেস্ট্রিকশন না লাগালে এতক্ষনে আপনাকে অপমান করার জন্য ওই ছেলেগুলো হাত পা ভেঙে পড়ে…” “দূর হয়ে যাও রাস্কেলের দল,তোমরা মারামারি করতে কলেজে আসো? ঘরে বাপ মা কিছু শেখায় না?তোমাদের আমি দেখে নেবো। এর শেষ দেখে ছাড়বো।” চিৎকার করে বলল সোমা। চাঁদু শান্তুকে টানতে টানতে নিয়ে গেলো। চোখ মুখ রাগে লাল হয়ে আছে,আর শান্তু তখনও ঠিক শান্ত হতে পারেনি। চারপাশে কি ঘটছে কিছুই বুঝতে পারছে না,শুধু এটুকু বুঝতে পারছে যা ঘটছে সেটা খারাপ কিছু। এরপরের ঘটনা খুব সংক্ষিপ্ত। সোমার অভিযোগে পরেরদিন হেডস্যার ওদের দুজনকে ডেকে পাঠান। উনি ইমপালসিভ কোনো আচরণ না করে ওদের মুখে পুরো ঘটনা জানতে চান, আরও কয়েকজন স্টুডেন্টকে জিজ্ঞাসা করে বুঝতে পারেন শান্তু আর চাঁদু একবর্ণও মিথ্যে বলেনি। তিনি সোমার আচরণে অসন্তুষ্ট হন ও তাকে সাবধান করেন এই বলে যে একজন শিক্ষকের কখনো ইম্পালসিভ আচরণ করা ঠিক নয়,আগে পুরো ঘটনা শোনা উচিত তারপর ভাবা উচিৎ কি করণীয়। শান্তু ও চাঁদুকে সততার জন্য ধন্যবাদ জানান ও তারা যে তাঁর নির্দেশ সমস্ত প্রতিকূল পরিস্থিতিতে মেনে চলেছে তার জন্য তাদের দুটো চকলেট উপহার দেন। আর দোষী ছাত্রদের বাবা মাকে ডেকে সাবধান করে দেন যে পরবর্তীকালে এরকম আচরণ বরদাস্ত করা হবে না। কিন্তু এতসব আচরণের পরে সোমা যেন পুরোপুরি শান্তুর ওপর ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে,সরাসরি না কিছু করলেও পরবর্তী আটটা বছর তাকে নানারকম ভাবে হ্যারাস করে,যার মধ্যে ক্লাসে কখনো প্রশ্ন করার জন্য হাত তুললে শান্তুকে সম্পূর্ণ ইগনোর করা,কিংবা সবার সামনে ঘুরিয়ে অপমান করা থেকে পরীক্ষায় ইচ্ছে করে বিভিন্ন খুঁত বের করে অতিরিক্ত নম্বর কেটে নেওয়া সবই ছিল। যদিও চাঁদুকে এরকম বৈমাত্রেয় আচরণের সম্মুখীন হতে হয়নি ও ক্লাস টুয়েলভে চাঁদুর সাথে যথেষ্ট স্বাভাবিক কথা বলার চেষ্টা করত সোমা কিন্তু চাঁদু প্রিয় বন্ধুর জন্য কখনো সোমাকে ক্ষমা করেনি। এমনকি ক্লাসে ভালো উত্তর লেখার জন্য চাঁদুকে “চার্মিং চাঁদু” বলে উল্লেখ করলে চাঁদু ঘুরিয়ে সোমাকেই খিস্তিয়ে দেয় খুব ভদ্রভাষায়। আর একটা ঘটনা না বললেই নয়,এইচএসের রেজাল্ট আনতে যাওয়ার দিন কলেজে চাঁদুকে বন্ধুদের সামনেই সোমা বলে, “কি চার্মিং চাঁদু,তুমি তো খুব ভালো রেজাল্ট করেছো। আমি তো তোমার খুব প্রশংসা করেছি জানো সবার কাছে।” সেদিন ছিল কলেজের শেষ দিন,আর কোনোদিন আসার প্রয়োজন ছিল না চাঁদুর। সেদিন সোমার মুখের ওপর বলে দিয়েছিল, “আপনার মত খানকি মাগীর প্রশংসায় আমার বালটাও ছেঁড়া যায় না।” তারপর অনেক জোড়া বিস্ময়মাখা চোখের সামনে দিয়ে শান্তুর হাত ধরে হনহন করে কলেজ থেকে বেরিয়ে যায় চাঁদু। সন্ধ্যা হয়ে আসছে,ওদের এদিকে শীতকালে বেশ ঠাণ্ডা পড়ে। হিমেল হাওয়ায় গা কেঁপে উঠতে দুই বন্ধু বর্তমানে ফিরে এলো। বাকিরাও কিসব প্ল্যান প্রোগ্রাম করে ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করেছে। ওরাও উঠলো,তারপর দুজন দুজনকে বিদায় জানিয়ে নিজেদের ঘরের পথ ধরলো। পথে ধীর পায়ে হাঁটতে হাঁটতে শান্তু ভাবতে লাগলো, কি করে যেন হুট করে বড় হয়ে গেলো সে। আরও বেশ কয়েকবছর স্টুডেন্ট লাইফটা এনজয় করতে পারলে বেশ হতো। কিন্তু মাস্টার্স কিংবা পিএইচডি করার কোনো ইচ্ছে তার মধ্যে জাগলো না সেইসময়। যাক গে,যা হয়ে গেছে তা ভালোর জন্যই হয়েছে। ঘরে ঢুকে সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় খেয়াল করলো একজোড়া মহিলার জুতো,ভাবলো কেউ এসেছেন হয়তো। কিন্তু ড্রয়িং রুমে ঢুকে সে চমকে গেলো,সামনে সোফায় বসে আছেন সোমা ম্যাম। বাবা মায়ের সঙ্গে চা খেতে খেতে গল্প করছেন। ম্যাম প্রথমবার তার ঘরে এসেছেন! তাকে দেখে তিনজনে হাসলেন। ম্যাম বললেন, “কেমন আছো শান্তু?” শান্তু অনুভব করলো তার বুক ধুকপুক করছে।