কাশ্মীরে কেলেঙ্কারি (সম্পূর্ণ) - তমালের গল্প - অধ্যায় ৬৩
আমরা এরকম দুএকটা মাঠ পেরিয়ে কয়েক সারি পাইন গাছের ভিতর দিয়ে চলে এলাম নিঙ্গলে নালার কাছে। এবার আমার মুখের কথাও হারিয়ে গেলো। পাহাড় থেকে নেমে এসেছে একটা জলধারা। তার প্রস্থ দেখে বোঝা যায় গরমকালে বা বর্ষায় এটা বেশ খরস্রোতা আর চওড়া হয়, কিন্তু বছরের এই সময় বরফ কম গলে বলে তার চেহারা এখন রুগ্ন! পাথরের টুকরোর ফাঁক গলে গলে নেমে আসছে স্বচ্ছ জলধারা। আর তার দুপাশে ফুলের বন্যা নেমেছে যেন। কতো রকম ফুল! কি বিচিত্র তাদের শোভা! কি তাদের রঙের বাহার! আমরা মুগ্ধ হয়ে দেখতে লাগলাম।
ছেলেটা ঘোড়া থেকে নেমে অঙ্কিতাকে নামতে সাহায্য করলো। তারপর আমাকে সাহায্য করলো বৌদির ভারী শরীরের বোঝাটা ঘোড়ার পিঠ থেকে নামাতে। ছেলেটা ঘোড়া দুটোকে চাপড় মেরে আদর করে স্থানীয় ভাষায় কিছু বললো। তারপর তাদের লাগাম ছেড়ে দিলো। দুই বন্ধু এগিয়ে গিয়ে সেই নালায় মুখ ডুবিয়ে জল খেতে লাগলো। আমাদের ঘোড়াটাও আবার এক ট্যাংক জল ভরে নিলো পেটে। তারপর একটু দূরে গিয়ে ঘাস খেতে লাগলো।
ছেলেটা জানালো এই নালাটা আসলে আফরওয়াট পর্বতশৃঙ্গের বরফ গলা জলে তৈরি। গরম কালে ভিতরের পাথর গুলো দেখা যায়না আর স্রোতও অনেক বেশি থাকে। এখন অনেক মন্থর। তবে আর কিছুদিন পরে পুরো জায়গাটা ফুলে ছেয়ে যাবে। কিন্তু তখন পর্যটক বেশি আসেনা এদিকে, তাই এসব শোভা শুধু এখানকার স্থানীয় মানুষজনই উপভোগ করতে পারে। আসলেও তো এসব জায়গা তাদেরই! আমরাই তো পরিযায়ী পাখির মতো উড়ে এসে জুড়ে বসি আর পরিবেশ নোংরা করি!
অঙ্কিতা কেমন চুপচাপ হয়ে গেছে এখানে এসে। তার দৃষ্টি যেন এক মুহুর্তও অন্য দিকে ফিরতে নারাজ। চোখ দিয়ে গিলে নিচ্ছে যতোটুকু পারে। একসময়ে সে আমার পাশে এসে দাঁড়ালো। তারপর ছেলেটার উপস্থিতি ভুলে জড়িয়ে ধরলো আমাকে। বুকে মুখ রেখে বললো-
"থ্যাংক ইউ তমাল! তুমি না নিয়ে এলে পৃথিবীতে এতো সুন্দর জায়গা আছে জানাই হতো না। কাশ্মীরের কথা অনেক শুনেছি, কিন্তু এইরকম পিওর কাশ্মীর দেখার সৌভাগ্য ক'জনের হয়েছে জানিনা!"
বৌদিও এসে পাশে দাঁড়িয়েছে। অঙ্কিতার কথায় সায় দিয়ে সে বললো- "ভাগ্যিস বেশি লোক জানেনা! নাহলে এতোক্ষনে ফুলের বদলে নালাটার দুপাশে রঙবেরঙের চিপসের প্যাকেট আর মদের বোতল দেখতে পেতাম। আজকাল তো অনেক জায়গায় কন্ডোমের প্যাকেটও পড়ে থাকতে দেখা যায় শুনেছি। তার সাথে তারস্বরে বাজে হিন্দিগান। বেড়াতে গিয়েও যে কেন কিছু মানুষ মিউজিক সিস্টেম সাথে নেয় বুঝিনা বাপু!"
নালার জলে হাত ডোবালাম আমরা। এখন আর কেউ গ্লাভস পরে নেই। কিন্তু জল এতো ঠান্ডা যে বেশি আদিখ্যেতা করার সাহস হলো না। আরও কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরি করলাম চারপাশে। আমি একটা সিগারেট ধরালাম। আমার দেখাদেখি ঘোড়ার মালিক ছেলেটা একটা বিড়ি বের করলো দেখে তাকেও একটা অফার করলাম। সে দাঁত বের করে হাসলো, তারপর আমার লাইটার থেকে জ্বেলে নিলো। তার ভাবভঙ্গী দেখে বুঝলাম আমাদের পছন্দ করেছে বেশ।
ছেলেটা সিগারেট শেষ করে আমাদের হাতের ইশারায় ডাকলো, তারপর নালার উপর ছড়িয়ে থাকা পাথরে পা রেখে টপকে গেলো নালা। আমরা তাকে অনুসরণ করলাম। সে একটা পাইন বনে ঢুকে পড়লো আমরাও পিছন পিছন গেলাম। কিছুক্ষণ পরে সে একটা টিলার কিনারায় এসে দাঁড়ালো।
আমরা তার পাশে গিয়ে দাঁড়াতে দেখতে পেলাম নীচে একটা খাদের মতো। কিন্তু খাড়া নয়, ঢালটা ক্রমশ নীচু হয়ে গিয়ে দূরে একটা উপত্যকায় মিশেছে। পুরো ঢালটা সবুজ ঘাসে ঢাকা। তার উপরে অপূর্ব নকশা এঁকেছে নানা রঙের ফুল। উপত্যকায় ছোট্ট একটা গ্রাম। দশ পনেরোটা কুড়ে ঘরের মতো। কোনো কোনো ঘর থেকে মেঘের মতো ধোঁয়ার কুন্ডলী উঠে ছড়িয়ে পড়ছে চারিদিকে। এতোদূর থেকে মানুষজন আছে কি না বোঝা না গেলেও এমন দৃশ্য আগে শুধু বিদেশী ভিউ কার্ড ছাড়া কোথাও দেখিনি। প্রকৃতি যেন ছবিটা বুকের গভীরে কোনো গোপন কুঠুরিতে লুকিয়ে রেখেছিলো, শুধু আমাদের তিনজনের জন্য!
চট্ করে একবার ঘড়ি দেখে নিয়ে বুঝলাম এবারে ফেরা উচিৎ আমাদের, নইলে দেরি হয়ে যাবে। আমরা আবার ঘোড়ার কাছে চলে এলাম। এবারে আগে বৌদিকে তোলা হলো, লাগাম ধরে রইলো অঙ্কিতা। আমি আর ছেলেটা বৌদির পাছাটা দুদিক থেকে ধরে ঠেলে তুললাম। তারপর নিজেও চড়লাম পিছনে।
ছেলেটা অঙ্কিতাকে নিয়ে একটু এগিয়ে গেলে বৌদি আমার কানে মুখ ঠেকিয়ে বললো- "নাও এবার একটু ভালো করে ঘষতো, তখন ঘোড়ার জ্বালায় মজাটাই মাটি হলো।"
আমি একটু হেসে বললাম- "তাহলে একটু পিছিয়ে ঠেকিয়ে বসো। ডগীতে তো লাগিয়েছি, বলো তো ঘোড়ায় বসে ঘোড়া স্টাইলে ঢুকিয়ে দি?"
বৌদি বললো- "শালার শাড়িটাই তো জ্বালাচ্ছে, স্কার্ট পড়া থাকলে ঠিক ঢুকিয়ে নিতাম!"
আমি আর কথা না বলে ঘোড়ার পেটে গুঁতো দিলাম। চলতে শুরু করলো সে। বাকী কাজ আপনা থেকেই হয়ে গেলো, বৌদি ঝুঁকে সেট করে নিলো ভালো করে।
রাস্তাটা এখন চেনা, ঘোড়ার পেটও জলে ভর্তি তাই এবার একটু জোরেই ছোটালাম ঘোড়া। সেটারও বোধহয় ঘরে ফেরার তাড়া আছে, ঘোটকি অপেক্ষা করছে মনে হয়, কারণ গতি সেও বাড়ালো। মাঝরাস্তায় ঠিক সেই জায়গাটায় এসে ইয়ার্কি করে বললাম- "দেখো বৌদি, এই সেই জায়গা, যেখানে তুমি জল খসিয়েছিলে!"
বৌদি বললো-"এখনও জলে ভিজে গেছে, তবে এবার অন্য জল!"
পুরো রাস্তাটাই বৌদির মাই চটকাতে চটকাতে আর পাছার খাঁজে বাঁড়া ঘষতে ঘষতে পাঁচটা বাজার মিনিট কয়েক আগেই ফিরে এলাম আমরা। আমাদের দেখে সবার মুখেই হাসি ফুটলো।
বাকী সবাইও এসে জড়ো হয়েছে দেখলাম। তরুদা গাড়ি আনতে গেছে পার্কিং স্পেস থেকে। ছেলেটাকে চুক্তি অনুযায়ী টাকা দিয়েও একশো টাকার একটা নোট উপরি হিসাবে পকেটে গুঁজে দিলাম। সে লম্বা একটা সেলাম ঠুকে ঘোড়া নিয়ে ফিরে গেলো।
ফেরার সময় এবারে বিস্তারিত বর্ননা দেবার পালা উমা বৌদির আর মন খারাপের পালা রিয়ার। অঙ্কিতা গাছেরও খেয়েছে, তলারও কুড়িয়েছে তাই সে মুচকি মুচকি হাসছে। সবশেষে বৌদি ঘোড়া কেলেঙ্কারি রসিয়ে উপস্থাপন করলো। শুনতে শুনতে রিয়া আর অঙ্কিতা কখনো ভয় পেলো কখনো হেসে কুটিকুটি হলো। রিয়া বললো- "তাহলে আমাদের সব বিষয়ে এক্সপার্ট গাইডের দু দুবার উচিৎ শিক্ষা হয়েছে আজ? বেশি বাহাদুরি করতে গেলে কি হয় বুঝেছো তো?"
আমি মুখটা কাচুমাচু করে বললাম- "খুব বুঝেছি! আর বাহাদুরি করছিনা বাপু। এখন থেকে তোমরা নিজেরাই সব দেখে টেখে নিও। আমি আর নেই!"
এই কথা শুনে রিয়া সাথে সাথে আমার দুটো হাত জড়িয়ে ধরলো। বললো- "অ্যাই না! প্লিজ প্লিজ প্লিজ, রাগ কোরোনা লক্ষ্মীটি! আমি সেভাবে বলিনি। জাস্ট ইয়ার্কি করছিলাম। তুমি না থাকলে কাশ্মীরের কিছুই দেখা হতো না। তখন কাশ্মীর আর কাশীপুর এক মনে হতো। তুমি আমাদের সব ব্যাপারেই ফ্রেন্ড, ফিলোসফার অ্যান্ড গাইড!"
অঙ্কিতা আর উমা বৌদিও গলা মেলালো। বললো- "তমালকে ছাড়া চলছে না, চলবে না! সে দিনে হোক বা রাতে। একা হোক বা তিন জনে একসাথে! তমালকে চাইই চাই!"
আমরা সবাই আবার হো হো করে হাসতে লাগলাম। কয়েকটা মাথা পিছনে ঘুরে আমাদের একবার দেখে নিয়ে আবার সামনে ফিরলো। অঙ্কিতা বললো, কয়েকটা কাকু কাকিমার কিন্তু আমাদের গ্রুপটা দেখে খুব জ্বলে, মুখ দেখলেই বোঝা যায়! জ্বলুক গে, আচ্ছা বৌদি, তখন যে বললে তুমি ভয়ে হিসু করে ফেলেছিলে, সত্যি নাকি!"
বৌদি বললো- "সত্যি না তো কি! একে তো অতো বড় ঘোড়া দেখেই আমার বিচি মাথায় উঠে গেছিলো ...."
বৌদির কথার মাঝেই রিয়া খিলখিল করে হেসে উঠে বললো- "বৌদি! তোমার বিচি আছে নাকি? জানতাম না তো!"
বৌদি মুখ ভেঙচে বললো- "ওরে ছুড়ি এটা কথার কথা। আচ্ছা নে গুদ মাথায় উঠে গেছিলো, হয়েছে তো? যাই হোক দু দুটো পুরুষ পাছা ধরে ঠেলে তোলাতে একটু আরাম পেলাম। ঘোড়াওয়ালা তো টিপেও দিয়েছে দু তিনবার! তারপর একটু ভয় টয় কমলে পাছার চেরায় তমালের বাঁড়ার ঘষা খাচ্ছিলাম মস্তি করে, এমন সময় শালার ব্যাটা ঘোড়া দাঁড়িয়ে পড়লো। পড়লো তো পড়লো তারপর আবার উলটো দিকে হাঁটা দিলো।