সেই এক বছর - এরিক নোলান - ভাবানুবাদ - অধ্যায় ৪০

বিশাল সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে সেই আত্মবিশ্বাসী, একটু নোংরা হাসি। সে অবনীর কাঁধে হাত রেখে বলল, “চল রে অবনী, বাইরের বাগানে গিয়ে বসি। ঘরের ভিতরে গরম লাগছে। বাগানে কেউ আমাদের কথা শুনতে পাবে না।” অবনী চুপ করে মাথা নেড়ে উঠে পড়ল। তার মনটা এখনো ভারী। বিশালের আগের কথাগুলো তার বুকের ভিতরে ঘুরপাক খাচ্ছে। দুজনে হাভেলির পিছনের বাগানে চলে গেল। সন্ধ্যে নেমে গেছে। আকাশ একদম কালো। শুধু দূরের ল্যাম্পপোস্ট থেকে হালকা হলুদ আলো এসে পড়ছে গাছের পাতায়। বাগান নির্জন, নিস্তব্ধ। কেউ নেই। শুধু দুজনের পায়ের শব্দ আর দূরের সমুদ্রের ঢেউয়ের আওয়াজ। দুজনে একটা পাথরের বেঞ্চে বসল। বিশাল পা ছড়িয়ে বসল, সিগারেট ধরাল। ধোঁয়া ছেড়ে সে অবনীর দিকে তাকাল। অবনী মাথা নিচু করে বসে আছে। তার মুখটা ফ্যাকাশে, চোখে একটা অদ্ভুত হতাশা। বিশাল ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল, গলা নিচু, কিন্তু প্রতিটা কথা স্পষ্ট। “অবনী… তুই এখন দমে গেছিস। আমি বুঝতে পারছি। কিন্তু সত্যিটা তোকে শুনতেই হবে। তোর মা যদি কারো সাথে শুয়ে পড়ে… যদি কোনো একটা পুরুষ ওকে আদর করে, ওর শরীরের খিদে মেটায়… তাহলে কী হবে ভেবে দেখেছিস? তোরা তো মিডল ক্লাস ফ্যামিলি। হাজার হোক, তোদের সমাজ আছে, পাড়া আছে, আত্মীয়স্বজন আছে। একটা স্ক্যান্ডাল হলে পুরো পরিবারটা শেষ হয়ে যাবে।” অবনী চুপ করে শুনছে। তার হাত দুটো কোলের উপর জড়ো করা। মনে হচ্ছে তার বুকের ভিতরে কেউ চাপ দিচ্ছে। বিশাল আরও কাছে ঝুঁকে বলল, “দেখ… তোর বাবা তোর মাকে কিছুই দিতে পারছে না। ওর শরীরটা এখনো জেগে আছে। ওর ভরা শরীর — সবকিছু এখনো কামনা করার মতো। কিন্তু তোর বাবা ওকে ছুঁয়েও দেখে না। যদি তোর মা কোনোদিন আর সহ্য করতে না পেরে কারো সাথে শুয়ে পড়ে… তাহলে কলকাতার পাড়ায়, আত্মীয়দের মধ্যে কী হবে? সবাই বলবে — ‘বনানী ঘোষ পরকীয়া করেছে। স্বামী ছাড়া অন্য লোকের সাথে শুয়েছে।’ তোর বাবা লজ্জায় মরে যাবে। তুই অফিসে মুখ দেখাতে পারবি না। তোদের মিডল ক্লাস সম্মানটা একদম ধুলোয় মিশে যাবে।” অবনী চোখ নামিয়ে বসে আছে। তার গলা শুকিয়ে গেছে। সে কোনো কথা বলতে পারছে না। শুধু মনে হচ্ছে — মা… আমার মা… এতদিন যাকে আমি পবিত্র মা ভেবে এসেছি… সে যদি সত্যিই কারো সাথে… বিশাল তার কাঁধে হাত রেখে আরও জোর দিয়ে বলল, “কিন্তু অবনী… এটাই তো বাস্তব। তোর মা যদি কোনো একটা শক্তিশালী, অভিজ্ঞ পুরুষের সাথে শুয়ে পড়ে, যে ওকে পুরোপুরি ভরিয়ে দিতে পারে, ওকে আনন্দ দিতে পারে… তাহলে সেটা তো তোর মায়ের অধিকার। কিন্তু তোরা মিডল ক্লাস বলে সেটা লুকিয়ে করতে হবে। একটু ভুল হলেই স্ক্যান্ডাল। পাড়ার লোক, আত্মীয়, সবাই জেনে যাবে। তোর মায়ের নামে কত নোংরা কথা উঠবে। ‘বনানী ঘোষ বেশ্যা হয়ে গেছে’ — এইসব। তুই কি সেটা চাস?” অবনী চুপ করে বসে রইল। তার চোখে জল চিকচিক করছে। সে হতাশ, দমে গেছে। মনে হচ্ছে তার পুরো পৃথিবীটা একটু একটু করে ভেঙে পড়ছে। মা… তার মা… যাকে সে সবচেয়ে বেশি সম্মান করে… সে যদি সত্যিই কারো সাথে শুয়ে পড়ে… তাহলে সত্যিই তো স্ক্যান্ডাল হবে। মিডল ক্লাস ফ্যামিলিতে এরকম কিছু হলে আর মুখ দেখানো যাবে না। বিশাল তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিয়ে খুব আস্তে বলল, “তাই বলছি… যদি কখনো কিছু হয়, তাহলে তুই সাপোর্ট করবি। তোর মাকে ঘৃণা করবি না। কারণ তোর বাবাই তো ওকে এই অবস্থায় ফেলেছে। বুঝলি?” বাগানের অন্ধকারে দুজনে চুপ করে বসে আছে। দূরে সমুদ্রের ঢেউ ভাঙছে। অবনী চুপ করে বসে আছে, তার মন ভারী। বিশালের চোখে সেই নোংরা, আধিপত্যময় হাসি। সে জানে — বনানী এখনো রান্নাঘরে আছে, তার গুদে তার গরম বীর্য ভরা হয়ে আছে। তার ছেলেটা এখনো কিছুই বুঝতে পারছে না। বিশাল বাগানের অন্ধকার বেঞ্চে আরও আরাম করে হেলান দিল। সিগারেটের আগুনটা অন্ধকারে লাল হয়ে জ্বলছে। সে অবনীর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে, গম্ভীর গলায় বলতে শুরু করল। “দেখ অবনী… যদি তোর মা কোনো একদিন সত্যিই কারো সাথে শুয়ে পড়ে… তাহলে কী হবে ভেবে দেখেছিস? তোরা তো মিডল ক্লাস ফ্যামিলি। হাজার হোক, তোদের একটা সম্মান আছে, পাড়া আছে, আত্মীয়-স্বজন আছে। একটা স্ক্যান্ডাল হলে পুরো পরিবারটা শেষ হয়ে যাবে।” অবনী চুপ করে বসে আছে। তার হাত দুটো কোলের উপর শক্ত করে জড়ো করা। বুকের ভিতরটা ধকধক করছে। বিশাল ধোঁয়া ছেড়ে বলল, “কল্পনা কর… তোর মা যদি কোনো একটা লোকের সাথে শুয়ে পড়ে, আর সেটা যদি কোনোভাবে বাইরে বেরিয়ে যায়… তাহলে কী হবে? পাড়ার লোকজন বলবে — ‘বনানী ঘোষ তো পরকীয়া করছে। ছেলের বয়সী ছেলের সাথে শুয়েছে।’ তোর বাবা লজ্জায় মাথা নিচু করে বেরোতে পারবে না। তোর অফিসের কলিগরা জানলে তোর পিছনে কত নোংরা কথা উঠবে। ‘অবনীর মা তো বেশ্যা হয়ে গেছে’ — এইসব। তোদের মিডল ক্লাস সম্মানটা একদম ধুলোয় মিশে যাবে। কেউ আর তোদের মুখ দেখতে চাইবে না।” অবনী চোখ নামিয়ে বসে আছে। তার গলা শুকিয়ে গেছে। সে ভয় পাচ্ছে। খুব ভয় পাচ্ছে। মনে হচ্ছে তার মা যদি সত্যিই কারো সাথে… তাহলে সত্যিই তো সব শেষ হয়ে যাবে। বিশাল তার কাঁধে হাত রেখে আরও নিচু গলায় বলল, “আর জানিস… এটা কোনোদিন হয়ে যেতে পারে। গোয়ায় তো প্রচুর ফরেনার আছে। যারা এখানে বেড়াতে আসে। ওদের চোখ তো তোর মায়ের মতো মহিলাদের দিকে খুব পড়ে। তোর মা যেমন সুন্দরী, শরীরটা এখনো এত আকর্ষক… ওদের অনেকেরই এই বয়সের ভারতীয় মহিলা খুব পছন্দ। ওরা তো সোজা কথায় বলে — ‘ম্যাচিওর ইন্ডিয়ান উইমেন আর হট’। যদি কোনো একটা সাহেব তোর মায়ের সাথে কথা বলে, একটু ফ্লার্ট করে, একটু আদর করে… তাহলে তোর মা যদি একবার দুর্বল হয়ে পড়ে… তাহলে কী হবে ভেবে দেখ।” অবনী এবার সত্যিই ভয় পেয়ে গেল। তার মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। সে কল্পনা করছে — তার মা কোনো ফরেনারের সাথে… কোনো সাহেবের বিছানায়… আর সেটা যদি কোনোভাবে জানাজানি হয়ে যায়… তাহলে তো সত্যিই মারাত্মক স্ক্যান্ডাল হবে। মিডল ক্লাস পরিবারে এরকম কিছু হলে আর মুখ দেখানো যাবে না। বিশাল আরো ফিস ফিস করে বলে ওঠে : “তাই বলছি… যদি কোনোদিন এরকম কিছু হয়, তাহলে তুই তোর মাকে ঘৃণা করিস না। ওকে বুঝবি। কারণ তোর বাবা ওকে যে কষ্ট দিয়েছে, সেটা অনেক বড় কষ্ট। আর গোয়ায় তো এমন অনেক কিছু ঘটে যায় যা কলকাতায় ঘটে না। এখানে ফরেনারদের সাথে মহিলাদের সম্পর্ক হয়… কেউ জানতেও পারে না। কিন্তু যদি একবার বেরিয়ে যায়… তাহলে তোদের মিডল ক্লাস জীবনটা একদম শেষ।” অবনী চুপ করে বসে আছে। তার বুকের ভিতরটা ধকধক করছে। সে ভয় পাচ্ছে। খুব ভয় পাচ্ছে। মনে হচ্ছে তার মা যদি সত্যিই কারো সাথে শুয়ে পড়ে… আর সেটা যদি বাইরে বেরিয়ে যায় - তাহলে সবকিছু নষ্ট হয়ে যাবে। বিশাল তার কাঁধ চেপে ধরে কথাটা বলতে থাকে : “তুই শুধু মনে রাখিস… যদি কোনোদিন কিছু হয়, তাহলে তুই আমাকে বলবি। আমি সব সামলে নেব। তোর মায়ের ভালোর জন্যই বলছি। বুঝলি?” অন্ধকার বাগানে দুজনে চুপ করে বসে আছে। দূরে সমুদ্রের ঢেউ ভাঙছে। অবনী হতাশ, ভয়ে কাঁপছে। আর বিশালের চোখে সেই নোংরা, আধিপত্যময় হাসি। বিশাল বাগানের অন্ধকারে আরও একটু কাছে সরে এল। তার গলার স্বর এখন নিচু, কিন্তু প্রতিটা কথা যেন ছুরির মতো অবনীর বুকে বিঁধছে। “অবনী… ধর তোর মা যদি কোনো একদিন সত্যিই কারো সাথে শুয়ে পড়ে… তাহলে কী হবে ভেবে দেখেছিস? তোরা তো মিডল ক্লাস। হাজার হোক, তোদের সমাজ আছে, পাড়া আছে, আত্মীয়স্বজন আছে। একটা খবর বেরোলেই পুরো পরিবারটা ধ্বংস হয়ে যাবে।” অবনী চুপ করে বসে আছে। তার হাত দুটো কোলের উপর জড়ো করা, আঙুলগুলো শক্ত হয়ে আছে। সে কিছু বলছে না, শুধু শুনছে। অবনী এবার একটু কেঁপে উঠল। তার গলা শুকিয়ে গেছে। সে ফিসফিস করে বলল, “বিশাল… মা তো কখনো… মানে… ওরকম করবে না তো?” বিশাল হালকা হাসল। তার চোখে একটা অদ্ভুত আলো। “করবে না বলছিস? নাও হতে পারে । আবার হতেও পারে ! দেখ অবনী… তোর মা এখনো অনেক সুন্দরী। শরীরটা এখনো জেগে আছে। আর গোয়ায় তো প্রচুর ফরেনার আছে। সাদা চামড়ার লোকজন, যাদের টাকা আছে, শরীর আছে, অভিজ্ঞতা আছে। তোর মায়ের মতো পরিণত, সুন্দরী বাঙালি মহিলা তাদের খুব পছন্দ। একটা রাতের পার্টিতে, একটা বিচে, একটা বারে… যদি তোর মা একবার তাদের সাথে কথা বলতে শুরু করে, তাহলে কী হবে ভেবে দেখ।” অবনীর চোখ বড় বড় হয়ে গেছে। সে কল্পনা করছে — তার মা কোনো সাদা চামড়ার লোকের সাথে… সেই ছবিটা তার মাথায় ঘুরছে। বিশাল তার কাঁধে হাত রেখে আরও নিচু গলায় বলল, “আর যদি সেটা হয়… তাহলে স্ক্যান্ডালটা কত বড় হবে ভাব। তোর মা যদি কোনো ফরেনারের সাথে শুয়ে পড়ে, তাহলে তো আর লুকানো যাবে না। ছবি, ভিডিও, গসিপ — সব ছড়িয়ে পড়বে। তোর বাবা লজ্জায় মরে যাবে। তুই তোর বন্ধুদের সামনে মুখ দেখাতে পারবি না। কলকাতায় গেলে পাড়ার লোক বলবে — ‘দেখ, বনানী ঘোষ তো বিদেশি লোকের সাথে শুয়েছে। পয়সা নিয়েছে বোধহয় ।’ তোদের মিডল ক্লাস ফ্যামিলির যে সম্মান আছে, সেটা একদম শেষ।” অবনীর হাত কাঁপছে। সে ফিসফিস করে বলল, “বিশাল হাঁ রে … মা… মা কি সত্যিই… এরকম কিছু করতে পারে?” বিশাল শান্ত গলায় বলল, “আমি বলছি না যে আজ-কাল করবে। কিন্তু একদিন হয়ে যেতে পারে। তোর মা যদি আর সহ্য করতে না পারে… যদি তার শরীরের আগুনটা আর দমিয়ে রাখতে না পারে… তাহলে হয়ে যাবে। আর সেদিন যদি কোনো ফরেনারের সাথে হয়, তাহলে স্ক্যান্ডালটা আরও মারাত্মক হবে। কারণ তোরা মিডল ক্লাস। তোদের কোনো শিল্ড নেই। একটা খবর বেরোলেই পুরো পরিবার ধ্বংস।” অবনী চুপ করে বসে রইল। তার চোখে ভয়, হতাশা, অসহায়তা মিশে আছে। সে কল্পনা করছে — তার মা কোনো অচেনা বিদেশির সাথে শুয়ে আছে… আর সেই ছবিটা তার মাথায় ঘুরছে। তার গলা শুকিয়ে গেছে। সে আর কিছু বলতে পারছে না। বিশাল তার কাঁধে হাত রেখে শেষ কথাটা বলল, “তাই বলছি… আরও সাবধানে থাকতে হবে আর তোর মাকে চোখে চোখে রাখতে হবে । বুঝলি?”